Другая сторона

Мотивы Шёпот Леса были чисты, понятны и не вызывали никаких сомнений. С кем угодно и куда угодно, лишь бы отсюда. То есть точно не любовь с первого взгляда. В качестве ещё одной жены она меня не интересовала, но как проводник и источник информации вполне. Ну а взять с собой всегда можно. В княжестве места хватит. Заодно будет интересно посмотреть, как эльфы примут ещё одну соплеменницу непонятной породы. Ни тёмная, ни светлая и вообще какая-то мелкая.

Глава 21

Иваниил. Наследный принц

Зря отец беспокоится, будто я совсем потерял голову. Всё прекрасно понимаю. Ну а шансы… Мамы в него тоже далеко не сразу влюбились. Сначала это было сотрудничество исключительно по расчёту. И у меня есть что предложить своей избраннице. В конце концов, принц, а не просто погулять вышел.

Кстати, о шансах. Они у меня есть, и вовсе неплохие. Когда появилась Шёпот Леса и поняла, что мы чужаки, всё прояснилось. Эльфийка начала искать, кто бы забрал её из этого места, и сначала обратила внимание на меня. Тут с причиной выбора всё понятно, перворожденных среди нас нет, а я хотя бы наполовину эльф. Не с Симом же Ралиэлем флиртовать. Быстро обнаружила, что я влюблён в другую, и переключилась на отца. Однако даже за это короткое время Альмила успела приревновать и стала куда лучше ко мне относиться.

— Понимаю, что и отца, и тебя беспокоят мотивы моей избранницы, — обратился я к сестре.

— Так и есть, — ответила Мара. — Чего в этом странного? Мы тебя оба любим и не хотим, чтобы страдал.

«Из-за этой вертихвостки» она не произнесла, но я очень хорошо знаю свою сестру. Как и она меня.

— А когда чуть не каждый день невесты толпами появлялись, не беспокоило? — усмехнулся я. — Тогда ты сочувствовала лишь из-за того, что ни одна из них мне не нравится. Мотивы самих девушек не волновали.

— Там и так всё было ясно, — ответила сестра.

— Вот именно. И почему вдруг все решили, что у Альмилы не может быть тех же самых мотивов?

— Ну, ведь дома мы с тобой сидели на маминых тронах и правили княжеством. Пусть под присмотром взрослых, но никто не сомневался, что это временно. А тут просто чужаки, за которыми ничего нет.

— Ага, чужаки. Которые уже успели рассказать, кто такие, откуда и зачем. И ты знаешь, что я выяснил об одной особенности невест Звимзела?

— Не знаю. Что?

— Их нельзя обмануть, потому что они всегда чувствуют, правду ли говорит собеседник или ложь. Поэтому наши рассказы ей точно не кажутся сказками, какими бы невероятными они ни были.

— То есть как наша… — хитро улыбнулась сестра, уловив главный смысл.

— Да, как наша светлая мама, — подтвердил я.

Дальше разговор перешёл на папины методы борьбы с такими явлениями. Мара сразу загорелась желанием мне помогать. Нет, обманывать Альмилу я не собираюсь. Тем более что все известные способы основаны исключительно на том, чтобы говорить исключительно правду. Но, как однажды рассказывал отец, само собой возникает желание проверить, получится или нет?

Никак не могу понять, почему все думают, что я влюблён до безумия? Совершаю необдуманные поступки, это подтверждающие? Всего один, и, как уже сказал отцу, там не было времени на подготовку. Других ведь не было. Да, мне нравится эта девушка. Даже очень. Хочу, чтобы Альмила была со мной, и готов её защищать от любых опасностей. Но и голову, как думают некоторые, терять не собираюсь. Чтобы не было никаких недомолвок или интриг, обо всём честно рассказал. Нет, не Альмиле, разумеется, а отцу и сестре.

— Почему раньше молчал и прикидывался по уши влюблённым мальчишкой? — только и спросил отец.

— Во-первых, никем я не прикидывался.

— Да, только позволил нам с Мариэль так ошибочно думать. Знаю, сам это дело прекрасно умею.

Пришлось скромно промолчать.

— А во-вторых? — спросила сестра.

— Во-вторых, мои признания всё равно ничего бы не изменили.

— Я бы мог помочь, — ответил отец.

— Как? Советом? Вы с мамами и так нам свои историю не раз уже рассказывали. Пап, когда ты сам был в такой же ситуации, ведь ни у кого ни советов, ни помощи не просил.

Отец лишь загадочно улыбнулся. Что бы это могло значить? Надеюсь, не предложит девушке полцарства в том случае, если выйдет за меня? Нет, к таким прямым действиям он не склонен. Да и мамы не позволят, особенно наш семейный финансист светлая принцесса Эледриэль.

* * *

Дим. Попаданец

На очередном привале Шёпот Леса опять как бы случайно оказалась рядом со мной. Села так, что обнять девушку было бы самым естественным жестом. Я осмотрелся. Сын увёз свою Альмилу кататься на единороге, дочь в дозоре, остальным всё равно. Из всех тут присутствующих нас может подслушать только Ли, но древняя точно болтать не станет.

Приобнял эльфиечку и обратился к ней:

— Слушай, Шёпот, у меня к тебе имеется деловое предложение.

— Да? — охотно ответила она, ещё сильнее прижавшись ко мне.

— Я тебе нравлюсь?

— Очень! — не задумываясь ответила она.

Слишком быстро. Но на самом деле я и не ожидал другого.

— А если честно?

— Честно!

— А если ещё честнее?

— Ну…

— Тогда зайдём с другой стороны. Ты хочешь сбежать отсюда?