Другая жизнь

Он сделал ещё пару шагов и присел, всматриваясь в такой страшный на первый взгляд облик: чёрная, маслянистая кожа, со странными бугристыми наростами. Двэйн открыл алые глаза, и Адам отчётливо уловил его боль и отчаяние, словно сам их чувствовал.

Он протянул руку, и, прежде чем Эйдан успел его остановить, коснулся шершавой кожи Двэйна. Существо вздрогнуло, но не более. Алые глаза следили за рукой Адама, и парень понял — Двэйн следит за кольцом.

— Чего же вы хотите? — произнёс Адам, совершенно не ожидая ответа, но тот последовал.

Двэйн захрипел, и Адам чётко услышал:

— С-сво-бо-ды…

— Что? — Адаму сначала показалось, что он ослышался, но Двэйн схватил его за руку. Эйдан что-то крикнул, но Адам остановил его.

Парень посмотрел на угольную длань странного существа. Она была так похожа на обычную человеческую руку. Как такое может быть? Они не так страшны, как могли показаться сначала.

— Помоги нам… — прошептал Двэйн.

— Как? Я не знаю…

— З-знаешь, — Двэйн снова красноречиво посмотрел на кольцо и глубоко выдохнул. Хватка ослабла.

— Он… умер? — Адам повернулся к брату.

Эйдан нахмурившись наблюдал за ним.

— Не знаю. И знать не хочу!

— Он просил о помощи!

— Об их хитрости слагают легенды, Адам! Вспомни о Стэф! Или ты уже забыл? Неужели, для тебя это так просто?

— Не просто! — Адам почувствовал, как закипает раздражение, — но тут явно что-то не так. Опомнись, они — вылитые мы!

Эйдан хотел было сказать что-то колкое, но передумал. Вместо этого он бросил беглый взгляд на Двэйна и стиснул зубы.

— Подойди поближе! Посмотри сам! Ты раньше видел их так близко?

— Нет, — вынужден был признать брат, — обычно заклинаний и клинков хватало, ими можно действовать на расстоянии. К тому же, они умеют менять облик.

— Ну же! Подойди!

Эйдан покачал головой.

— Не могу.

— Да, почему же?

— Просто не могу! Хватит! Оставь его и пойдём. Остальным нужна помощь, — Эйдан не стал дожидаться ответа брата и побежал вниз по улице, словно боялся, что тот снова примется его просить.

Адам повернулся к Двэйну, но того уже не было, лишь тёмный, как зола пепел лежал на земле.

Парень дёрнул плечом и побежал за братом. Обо всём случившемся сегодня он ещё успеет подумать, но Эйдан прав — возможно, кому-то сейчас нужна помощь и лучше поторопиться.

Он нашёл Эйдана за углом. Тот склонился над лежащим на земле Катэйром.

— Смотри, Адам. Ты и теперь жалеешь этих чудовищ?

— Он жив?

— Да, но без сознания. Раны не такие опасные.

Адам облегчённо выдохнул и подошёл поближе.

— Потратил все силы. Помоги мне убрать его с дороги.

Вдвоём они оттащили раненого и оставили у козырька дома.

— Я останусь с ним, всё равно толку от меня ноль, — сказал Адам, — ты иди к нашим.

Эйдан улыбнулся.

— Что-то не так?

— Нет, — ответил брат, — теперь всё хорошо.

Эйдан побежал дальше, а Адам только удивился: откуда-то брат точно знал, куда ему нужно бежать.

Он снова осмотрел раненого. Тот будто спал на первый взгляд, но сам Адам знал, что это не так. Когда кто-то из Катэйров надрывался, использовал слишком много сил, то просто терял сознание. В таком случае требовалось два-три дня, чтобы прийти в себя. И в такие моменты Катэйры были абсолютно беспомощны.

Адам нервно оглядел улицу. Она была пуста, но, кто знает, что может случиться через секунду.

Вдалеке послышался шум, и Адам раздражённо поджал губы. Надо же, накаркал. Шум нарастал. Пришлось оттащить раненого дальше, за дверь. Всё же, в помещении, как рассудил Адам, будет немного безопаснее.

Он выглянул на улицу. Шанса избежать очередной схватки не было. Тёмные клубы дыма росли, заполоняя всю дорогу, закрывая первые этажи совершенно пустых зданий.

Адам вышел, закрыв за собой дверь. Защита для раненого так себе, но другой просто нет. Нуала боднула его в ногу, и он улыбнулся. Иногда он забывал, что она всегда рядом, воспринимая её больше, как часть своего тела, свой собственный орган, а не отдельное живое существо.

Нуала не стала дожидаться его приказа и рванула вперёд в густой туман. Внутри послышался рык, тонкий крик, словно плакал ребёнок.

Адам не стал ждать и секунды, и бросился за ней. Стоило ему пройти за туманную завесу, как исчезла всякая видимость: он не мог рассмотреть ничего на расстоянии вытянутой руки.

— Нуала! — крикнул он. Сейчас он мало страшился Двэйнов, куда больше его беспокоила участь Антэйн.

Он метался из стороны в сторону, но всё было без толку. Он ничего не видел, а Нуала не появлялась. Остановившись, тяжело дыша, он постарался успокоиться и прислушаться. Где-то рядом вновь кто-то заплакал, едва слышно. Адам пошёл в этом направлении, раздвигая густой, вязкий туман рукой.

Он чуть не споткнулся обо что-то и посмотрел вниз. Тёмная уродливая фигура свернулась в клубок и издавала плачущие звуки, так напоминавшие всхлипы ребёнка.

Ещё один странный Двэйн? — подумал Адам. Нуалы, как назло, не было, но он точно знал, что с ней всё в порядке.