Другая жизнь

– Значит так, орлы. Из всего этого я делаю вывод, что у нас нет никакого взгляда на будущее. Не смотрим вперед. Мы делали насущные дела. Сделали очень много. Мы все – молодцы. Но что мы хотим получить в итоге – не знаем. Я не про деньги, покой и славу. Это вы уже заработали. Я – в общем. Такую махину, как общественные устои, баронские указы и прочее – с места сдвинуть нелегко. Хотя мор здесь свое дело сделал. Мозги у людей немножко почистились. Не у всех, конечно… Ладно. Об этом после, – отхлебнул и поморщился. – Зиги! Попроси горячего принести. Спасибо. По почте… Пустить по всем дорогам к столице отряды патрулей. Проверять всех на предмет – кто, что, чем занят на дороге, зачем оружие? Почту возить только группой. Медленнее, зато людей терять больше не будем. Спустить информацию всем «ночным», кто там еще остался, что за причастность к убийству наших людей будем наказывать. Жестко. Как в Южном порту. С выставлением голов на площади. Собрать все данные по численности наших отрядов. С Кузнецом и герцогиней я сам поговорю, но там свои взгляды на жизнь, можете не обольщаться. Это мы «без роду, без племени», а там … Что так на меня смотрите, я тоже рос как приживала в чужой семье. А если бы Кабана не подстрелил, то и у вас дальше писаря не продвинулся бы.

– Как же, писарь… Командовать ты и тогда любил! – Зиги – молодец, не только ему чай, но и нам кувшинчик пива притащила. Все усмехнулись.

Старшой продолжал чиркать по бумаге.

– Всем нашим конторам, особенно старшим по провинциям, надо довести, чтобы они правильно строили взаимоотношения с баронами. На рожон не лезли, но наши интересы отстаивали. Как это правильно сделать – надо подумать. Через купцов и торговлю – в первую очередь, конечно. По поводу будущего… Есть одна идея. Потом. Что еще насущное?

– Я одного человека встретил, – начал я, не знаю, к делу ли.

– И что?

– Это мой бывший однополчанин. Он теперь Егерский особый восстанавливает.

– Это хорошо. И что?

– Он сказал, что много всякого народа стало вокруг военных крутиться. И у них, и у Морского полка, и у Контулукского гвардейского. Непонятного народа. Командиры верны Корронне, но…

– Я понял. Это очень важно, Весло. Организуй встречу нас, Совета ветеранов и командиров полков. Тех, кто хочет пойти на такую встречу, конечно. Можно это все оформить под какие-нибудь маневры. Я попрошу герцогиню.

В дверь стукнули и сразу открыли. Братья, а с ними Тихий с каким-то гонцом. Последнего подвели к Старшому.

– Ваша светлость, война на юге. Баронские трения переросли в большую драку, грабежи городков. Герцогиня просит к себе.

– Ну вот и «маневры»… Так, стоп всем. Весло, подумай на тему, что юг – это опять для отвода глаз, а основной удар будет по Дамбе или здесь. Братья: предупредить всех, Сержанта в первую очередь. Магон: оповещение по всем нашим конторам, сбор всех по оружейной части. Весло и Щука – со мной к герцогине. Здесь старшим – Барсук. Тихий, ты знаешь, что делать.

17 пыльника 325 года. Вечер. Корронна. Кузнец

Старею. Раньше шел на шаг впереди всех. Сам придумывал комбинации, в которые ввязывались все противники. Они только этим и занимались. Творить свои подлянки у них уже не хватало времени. Ха. Вспомнить хотя бы восстание баронов Восточной провинции. Мутили втихую. Ловили гонцов, стреляли офицеров. Долго искал их главарей. А потом просто устроил свое восстание. Они к нему все и примкнули, еще и встали во главе. Бери и пользуйся. Герцог, правда, выказал неудовольствие. Мол, нельзя людей провоцировать. А я ему показал. Что, что… Трупы. Молодых пацанов Контулукского гвардейского, которые сдуру хотели порядок сами навести. И которых вырезали, как овец.

А сейчас – не успеваю… Даже герцогиня коситься стала. Промах за промахом.

Или действительно времена меняются? Хотя люди как были нелюдями, так и остались. Золото, жратва, выпивка. Хотя… мне же не надо. Мне главное – знать… О чем я вообще?..

Отвлекся на графа Старшого. А ведь знал его с пеленок. И чего влезла в голову мысль, что он опасен для Корронны? Опасен, конечно. Для старой Корронны. Но не для герцогини, и не для меня. А ведь он завел свою секретную службу. Молодец. И не одну. Как в детской игрушке. Открываешь контулукского дракона, а там еще один поменьше внутри, и еще, и еще… Вон у герцогини на камине. Не игрушка, а из драгоценных камней. Один в одном, десять штук, а в последнем – яйцо. Корабль можно купить на такое яйцо. Так и тут. Правильно, нечего и мне доверять.

Отвлекся. А надо было в другую сторону копать. Старею.

Собрались в большом зале дворца. Ха. Впервые после смерти герцога собрался по сути Большой Корроннский Совет. Командиры полков с заместителями, начальник порта, начальник Земельной канцелярии, представитель банка Корронны и прочая, и прочая, и прочая. Человек сорок. Переглядывались. Все друг друга знают, ну, кроме двух-трех новых лиц.