Другие берега

Всплывающее сообщение перед глазами исчезло, а я задумался, что, видимо, слишком мало знаю о славянском пантеоне. Никогда не думал, что наши предки делили богов на хороших и плохих, или светлых и тёмных. Мне кажется, что люди в древности отличались большей практичностью, поэтому понимали неизбежность существования высших сил. А раз они есть, то и любить их следует одинаково, вне зависимости от их устремлений и поступков. Это же логично.

Ну хорошо, вот есть светлый бог, например, утренней росы. Ты его славишь, обожаешь, совершаешь добрые поступки во славу его, а взамен пьёшь особенно целебную утреннюю влагу и никогда не болеешь. Это понятно.

Но тогда какое-нибудь тёмное божество может обидеться на тебя от недостатка внимания и начнёт пакостить просто так, из вредности. Кто его знает, на что способна неудовлетворённая богиня или раздражительный бог.

Между тем, среди игроков дружины Паука раздавались восторженные или даже торжествующие крики. Поначалу я не понял, с чем это связано, а потом новое системное сообщение объяснило причины столь бурных эмоций.

Вы пережили действие заклинания «Испытание светом»! Ваши помыслы чисты и не связаны с уничтожением мира. Боги благодарны вам за поддержку и дарят маленькие скромные сувениры. Уровень всех ваших характеристик увеличен на 4 единицы сроком на 48 часов. Вы получаете 50 золотых монет и почётное звание «Выживший во тьме»! Светлые боги благосклонны к вам.

Ух ты! Если все дружинники разом получили такие плюшки, то я прекрасно понимаю их бурные выражения восторга. Теперь они обождали князя и были готовы последовать за ним хоть на край света. Кто-то наверняка ещё продолжал осознавать, что находится в игре, но общее ликование толпы легко светало любые преграды.

Думать мы начнём потом. А сейчас всем хотелось орать и петь от восторга! Опасность казни позади, а впереди только победы и новые свершения.

– Вот он! – крик оказался настолько неожиданным, что поначалу показался мне галлюцинацией. Непроизвольно я подошёл ближе к краю балюстрады и увидел, как толпа внизу расступилась, образуя санитарное пространство вокруг корчащегося в судорогах чёрного человека. Я даже не сразу понял, что именно вижу, и только потом осознал, что это не гражданин афроамериканской наружности, а игрок, попавший под кару богов.

Действие божественного заклятья и впрямь оказалось мгновенным. Один из этих несчастных сейчас корчился прямо под тем местом, где я стоял. Я видел, как рот игрока раскрывается в беззвучном крике, а его кожа стремительно чернеет, как будто он всего лишь кусочек мяса, попавший в жаркое пламя.

Судя по крикам и движениям людской массы, заклинание поразило несколько человек, и всем им сейчас оказалось одинаково плохо.

Князь оперся руками на перила и внимательно следил за происходящим. Постепенно игроки перестали корчиться, а затем просто истаяли в воздухе. Думаю, что они теперь не в дружине, а в профиле ещё и ачивка какая-нибудь появилась. Что-нибудь из серии «Этот игрок бяка и дел с ним вести не следует». Кстати, интересный вопрос, а лидер дружины узнает, кто из его подчинённых только что отправился на перерождение?

– Кто это был? – истошным голосом заорал Паук, дёргаясь в руках держащего его гвардейца. – Мне нужны имена! Кто эти твари?

Вот и ответ на мой вопрос. Видимо системных сообщений не предусмотрено.

В ответ на крики раздались какие-то отдельные возгласы, но я, если честно, не расслышал конкретных имён. Хотя, возможно, это я просто не знал, что именно могу услышать, а вот Пауку хватило и такой малости. Лидер дружины как-то странно обмяк, а затем посмотрел вокруг невидящим взглядом.

– Уважаемый Паук! – посмотрел на него князь. – Вам нехорошо?

– Я не понимаю, – негромким голосом ответил лидер дружины. – Это же обычная игра. Зачем это было нужно?

– Люди всегда остаются людьми, – равнодушно произнёс Финист, снова глядя на радующихся во внутреннем дворе игроков дружины Паука. – У людей есть слабости, а значит ими можно манипулировать.

Глубокая философская мысль, но внутренне я недоумевал также сильно, как и Паук. Зачем? В чем смысл предательства? Не нравится быть на светлой стороне, удали аккаунт и зарегистрируйся на тёмной.

Вести двойную жизнь в игровом клане? Шпионские игры какие-то. Детские и бессмысленные.

– Доблестные воины! – прокричал тем временем Финист. – Вы перенесли испытание заклинанием богов и доказали всем, что достойны только победы! Я восхищаюсь вами и верю, что вместе мы способны изменить этот мир к лучшему! И я говорю вам, что вы именно те, с кем я смогу сокрушить проклятого Кощея!

Рёв десятков глоток был ответом на призыв Финиста Ясного Сокола. Князь развернул плечи и с удовлетворением смотрел на игроков, готовых пойти за ним куда угодно.