Другие ноты

Что у меня в прошлом? – у меня там – всё. Однажды я сделала выбор: предпочла не утонуть в нем, а позволила ему удержать меня на плаву, держа в уме, как много важного и неизвестного может поджидать меня в любой подворотне. Теперь нужно выучить еще кое-что: обладание – это то, к чему мы стремимся, а не то, чего мы достигли. Лучшее из того, на что я способна, – еще не написано, оно не в прошлом, оно всегда впереди, оно всегда призрачный маячок, ночной светлячок, желтый глазок нимфеи, покачивающийся вдали, я только пробую воду тыльной стороной ладони. Раньше перед моим лицом проплывали не воспоминания, а возможности. Пришло время перестать разбазаривать Время, хватать их за хвостики и укладывать на нотоносец. Мне хочется отдать свое творчество людям. Не ради славы и признания, не ради оваций в мою честь при моем появлении. Просто я устала от одиночества, и пора признать это.

Пока я возводила хрустальный дворец для вечно недовольной Несмеяны, он обернулся песчаным замком с подтопленным краем. С одной стороны ладно и крепко стоит, а с другой – нещадно разрушается штормом. В конце концов от него останутся два камушка – оранжевый и голубой. В море исписанных партитур.

38

Женька с младенчества мечтала о котенке. Едва научилась говорить, сразу начались эти «киси-киси». Женя-старший был не против, ну, конечно, с чего ему протестовать, все бы легло на ее плечи, точнее, на ее ладони, которым только кошачьих лотков и двойного ворса у ковров не хватало. А этот запах! Этот пресловутый запах, который следует за всеми кошатниками по пятам. Впрочем, как и их приговаривания заискивающие: мой абиссин, ах, он исключительно чистоплотен, никаких посторонних ароматов! Так и хочется спросить: вы в этом абсолютно убеждены? Но спросить нельзя, это неудобно, неприлично, просто-напросто бестактно. А Женя тем временем уже обнимает этого чужого абиссина с оливковыми глазами, которые глядят на Женину маму враждебно. Женина мама отвечает столь же недобрым взглядом. Игра в гляделки заканчивается легким ознобом по позвоночнику Жениной мамы, пробегающим по двум причинам. Из опасения, что кошка прыгнет на нее и вцепится всеми своими зубами и когтями (хорошо еще, если в грудь, а не в лицо), и из брезгливого отвращения: необходимо, чтобы Женя помыла руки, немедленно, сейчас же.

В детстве ее укусила кошка. Нормальных людей кусают собаки, но она всегда заметно отличалась. Что-то та кошка про нее такое поняла, вцепилась, зараза, в руку, как умалишенный крокодил, когда они с мамой заглянули к соседке «на минуточку». Ох, причитала соседка, моя Нюся совершенно не выносит резких движений! Должно быть, ты размахивала рукой, детка? Рука распухла до состояния бревна и оставалась такой почти неделю. И вот та Нюся давным-давно умерла, а следы от ее зубов так и остались на руке и психике.

Женя-старший потешается над ней. Кошек не любят исключительно несимпатичные личности, вроде алкоголиков. Ну или извращенцы со сломанной психикой. Не может прелестная маленькая женщина, каковой является его жена, содрогаться при мысли о прелестном маленьком котенке.

Но она содрогалась.

При мысли, сколько предметов мебели станут котеночкиными когтеточками. Как и где добывать кошачий корм, причем постоянно держа его наличие и отсутствие в уме. Все эти искусственные мышки и коты для вязки. Или лучше стерилизация? Лучше кастрация? Переноски, лотки, дурацкие кошачьи туалеты и их наполнители. Не слишком отягощенные деньгами карманы были бы в этом смысле преимуществом. В смысле, только кошки нам и не хватало. Но с деньгами проблем не было. Проблемы были исключительно с ее непринятием и неприятием.

Женька занималась подготовкой почвы исподволь. Просила купить книжку с домашними животными и ненавязчиво предлагала оценить иллюстрации с «такими миленькими котятами». Разглядывала наборы открыток с породами, невзначай указывая на преимущества одних и красоту других. И хватала на улице всех, кто позволял хвататься, игнорируя ужасы о глистах и блохах.

Есть хорошая порода, сказал Женя-старший. Бенгальская. Чистоплотная, без запаха, ладит с детьми.

Это не кошка, возражала она, это мини-леопард, а стоит как неплохой автомобиль! Хорошо, неплохой подержанный автомобиль.

Но его мама, оказывается, уже все уладила. Нашла профессиональных заводчиков с гарантией чистокровности, с родословной и документами, какими-то чемпионами-родителями и прививками. Собственно, котенок уже у Жениных родителей, остается только поехать и забрать. Женьке предварительно ничего не говорить. Пусть будет сюрприз. К примеру, завтра.

Ну, дава-а-ай.

И она согласилась.

Ей ничего не оставалось делать. Так она думает. Но не всегда. Порой она думает, не может не думать, что стоило найти любой предлог. Сослаться на болезнь или аллергию на шерсть. Придумать срочные дела дома или не терпящие отлагательства обстоятельства в другом месте. Но не допустить, не допустить, не допустить.

Она не может отделаться от мысли, что виновата.

8