Другое море

- Что-что… Как обычно. У Мари едва истерика не случилась, она сидела на ступеньках и вязала, а его не заметила. А он мимо проходил, на нее тень и упала. Она голову подняла, да так и обалдела. Вот… Ну, ты же ее знаешь, теперь проходу никому не дает, спешит живописать свои ощущения.

- Вот дура, - покачала головой Сэнди. Мари Тианли ей никогда не нравилась - вечно сплетничающая, выискивающая все, что можно будет дополнить совершенно несусветными подробностями и донести до каждого жителя поселка. Добрая половина сплетен вообще была ею придумана, но женщина рассказывала их так убежденно, что и сама начинала в них верить.

- А ты как? - Маира подкинула и поймала плоскую ракушку, которую Сэнди тут же отобрала у подруги, потому что это была раковина кампари, очень редкого моллюска, а ловкостью Маира не отличалась.

- У меня отличный улов. И ожог медузы, - Сэнди продемонстрировала красную полоску на ноге.

- Майтора! Май… - вошедшая в лавку Мари Тианли осеклась, увидев беседующих девушек. - Как дела, Сэнди? А твоя мать здесь?

- Нет, она ушла.

- Жаль. Девочка, ты не представляешь, что со мной сегодня приключилось…

Сэнди встретилась глазами с Маирой, и девушки буквально взорвались от смеха.

- …и тут я смотрю - а на земле, где тень его лежала, трава повяла кругом. Вот тут-то я и поняла все, - передразнила Сэнди сплетницу, неторопливо переворачиваясь в темной воде. Окружающие ее молодые люди опять расхохотались.

- В следующий раз Мари скажет, что увидела у него рога, - предрекла высокая светловолосая Леони и взвизгнула, когда Стаг ее обрызгал.

- Рога могут вырасти и без вмешательства злых духов, - поддел Леони Каул.

- Тогда копыта! - парировала девушка, и все опять покатились со смеху.

- Нет никаких злых духов, - сердито сказала Маира и, поколебавшись, добавила:

- Ну… никто же их не видел.

- Потому что никто не был за мысом Ожидания, - ответила Сэнди.

Она заметила, что Сет, Каул и Леони заговорщицки переглядываются.

- Знаете… - начал Сет, - мы тут решили… Поклянитесь, что никому не расскажете!

- Клянемся! - хором выпалили Маира и Сэнди, Стаг и Брайд повторили за ними.

- Мы решили завтра сплавать за мыс.

Сэнди едва не захлебнулась от неожиданности. Они поплывут за мыс… и увидят ее корабль?! Но тут же вспомнила, что с моря корабль на виден, потому что выступ скалы прикрывает его. А вот Райскую бухточку они обнаружат.

- Что скажете?

- Я с вами! - тут же выпалил Стаг. - А вы, девочки?

- Я… ну, я не знаю, - замялась Маира, разрываясь между страхом перед духами, которых в глубине души побаивалась, и нежеланием этот страх показать. - Мне завтра надо с братом сидеть, - нашла она отговорку. - Мама и отец уезжают в город.

- А на мне лавка, - уныло сказала Сэнди. Черт, ну почему самые интересные дела происходят без нее?

- Я останусь с тобой, - великодушно предложил Брайд, и девушка пылко поцеловала его в знак благодарности. Маира бросила на них завистливый взгляд. Сэнди с Брайдом были единственной прочной парочкой среди молодых людей. Правда, с недавних пор Леони и Каул тоже начали обмениваться недвусмысленными взглядами, но открыто ни в чем не признавались. А невеста Стага в веселую компанию не входила.

- Тогда мы вчетвером, - подвела итог Леони. - Не переживайте, мы вам обязательно все расскажем.

- Попробуй только не рассказать, - Сэнди со смехом накинулась на нее и окунула с головой в воду.

На следующий день Сэнди с Маирой проводили друзей "на рыбалку". Заговорщики решили сначала плыть вперед, пока лодка не скроется из виду, а затем повернуть налево и по дуге доплыть до дальнего края Красных скал. Возвращаться они решили затемно, когда лодка сможет незаметно подплыть к причалу с недозволенной стороны.

- И почему мы не с ними? - разочарованно протянула Маира, наблюдая за уменьшающейся в размерах лодкой. - А вдруг они наткнулся на что-нибудь интересное?

"А вот этого не надо, пожалуйста, - мысленно взмолилась Сэнди. - Дарита, не дай им обнаружить мой корабль!" Девушка попрощалась с подругой и уныло побрела в лавку. Стоять весь день за прилавком - не самая приятная перспектива, даже если учесть, что Брайд обещал присоединиться к ней. Стаг тоже не поплыл искать приключений - Лейра, его невеста, заявила, что не сможет обходиться без него целый день, а юноша очень не хотел расстраивать капризную красавицу, поэтому скрепя сердце отказался от увлекательного путешествия.

Покупателей было мало. Сэнди откровенно скучала, и даже Брайд не мог развеселить ее. Все мысли девушки были о корабле. Завтра она опять пойдет ловить крабов, которых мама готовила особым образом и продавала в своей лавке. А значит, она снова сможет пробраться к кораблю.

- Сэнди, не спи, - окликнул ее Брайд. Девушка покраснела. - Давай как-нибудь сплаваем на остров?

- Только не сейчас, - ответила Сэнди, хотя была не прочь побывать на маленьком островке, найденном Сетом и Каулом еще года три назад. - Извини. У меня сейчас совершенно нет свободного времени.

- А когда будет?

- Когда будет, я скажу. Не сердись, хорошо?