Другое море

Сэнди поднялась, осторожно перенося вес на пострадавшую ногу. Она часто царапалась, лазая по скалам, но обычно пренебрегала перевязкой, полагая, что "и так заживет".

- Спасибо, - она поспешно отдернула руку и тут же обругала себя, поскольку выглядело это так, будто она чувствовала брезгливость. - Спасибо… что спасли меня.

- Сами дойдете до поселка?

- Конечно, - она подняла сумку. - Тем более, вам там-то там точно появляться не следует.

Его лицо стало жестким, словно человек вдруг превратился в каменную статую.

- Можете не предупреждать. Я и сам знаю, что в поселке меня не любят.

- Боятся, - поправила Сэнди, убирая волосы под кепку. - Еще раз спасибо. До свидания.

- Счастливо, - негромко ответил он, наблюдая, как она быстро перешагивает с камня на камень, чуть прихрамывая. - А ты, выходит, не боишься?

К тому времени, как Сэнди добралась до поселка, нога ее разболелась, а сквозь повязку начала проступать кровь. Девушка морщилась, машинально переставляя ноги и тихонько чертыхаясь, когда наступала босой ступней на острые камешки. Она даже не могла вспомнить, как именно поцарапалась - наверное, это произошло в тот момент, когда она сорвалась… а может, когда Джейсон тащил ее вверх. Хм. Интересно, хоть кто-нибудь в поселке знает, как его зовут? Наверное, нет.

Заметив идущего впереди Стага, она окликнула его. Юноша остановился и подождал, пока Сэнди не поравняется с ним.

- Привет, Сэнди. Что это у тебя? - он указал на повязку.

- Поскользнулась на камнях.

Некоторое время они просто шли молча. С того дня, когда пропали Сет, Леони и Каул, их маленькая компания больше не собиралась вместе. Прекратились ночные купания и вылазки в горы. Да и остальные люди предпочитали не выходить далеко за пределы поселка.

- Как там Лейра? - наконец спросила Сэнди.

- Лейра? Как всегда. Хочет, чтобы я все время был рядом с ней, - Стаг вздохнул. - Не может понять, что я еще и работать должен. Обижается, устраивает скандалы. Ну и я срываюсь, а она тогда еще больше обижается. Была бы она хоть чуть-чуть похожа на тебя…

- …ты бы точно свихнулся, - закончила за него Сэнди, и молодые люди рассмеялись.

- А у вас с Брайдом как? - небрежно спросил Стаг.

"Слишком уж небрежно", - отметила про себя Сэнди.

- А ты у него спроси, - вывернулась она. - Или вы поссорились?

- Да нет, просто… - он замялся. - Он молчит.

- Ну и я буду молчать, - парировала Сэнди, мысленно усмехаясь. Ага, как же, молчит он! Небось сам и послал тебя выведать, что у меня на уме. В последнее время Сэнди заметно отдалилась от Брайда, сама толком не зная, что на это повлияло - то ли исчезновение друзей, то ли ее тайна, которую она тщательно оберегала даже от самых близких людей. Устыдившись, девушка дала себе слово все последующие дни провести с Брайдом, что бы ни случилось. Она помахала рукой Дайру - мархабу, охраняющему порядок в поселке, и Грегу - его помощнику.

- Слушай, Сэнди, - тихо сказал Стаг, наклонив голову и не глядя на нее, - ты заметила, что тогда… ну, когда ребята пропали, никто не захотел отправиться на их поиски?

- Да, заметила, - так же тихо отозвалась девушка, враз посерьезнев. - Но ведь все боятся.

- Ты не поняла. Никто не захотел. Даже их родители. Это ведь нелогично, правда?

- Да, - прошептала девушка. - Ты прав, это нелогично.

- Мы с Брайдом ходили на Красные скалы на следующий день, - заметив ее удивление, он смутился. - Мы это… решили не пугать вас с Маирой.

- Спасибо, - сухо сказала Сэнди. Ее обидело, что парни скрыли от нее эту вылазку. "А ты сама ничего от них не скрывала?" - услужливо подсказала совесть.

Стаг покопался в кармане.

- Посмотри, что мы нашли там.

- Это же браслет Леони! - ахнула Сэнди. Она потянулась к медному ободку, но в последний момент, спохватившись, отдернула руку.

- Он был на берегу, - сказал Стаг. - Там есть место, где можно спуститься к воде, что-то вроде грота. Понимаешь? Они выходили на берег. И вот еще, посмотри, - он повернул браслет. - Замок сломан, и скобка - вот здесь, видишь? - просто разорвана. Если бы Леони за что-то зацепилась, она бы почувствовала и подобрала бы его.

- То есть ты хочешь сказать, - задумчиво произнесла Сэнди, потрясенная его словами, - что она не почувствовала такой сильный рывок, потому что чего-то испугалась? Ты же не думаешь, что они наткнулись на духов?

- И еще, - продолжал Стаг. - Если они выходили на берег, то почему рубашку Сета нашли в лодке?

- Они могли испугаться чего-то на берегу и сесть в лодку, чтобы побыстрее уплыть оттуда?

- Может быть. Но ты же никогда не верила в духов, Сэнди. И я тоже. Вот и подумай - чего они могли испугаться и что, черт побери, с ними случилось?

Заметив, что к ним направляется Каина Ору, соседка Сэнди, Стаг поспешил попрощаться.

- Приходи вечером к причалу, - успел шепнуть он, пока Каина не подошла совсем близко. - И Маиру позови.

- Хорошо. Когда?

- Как стемнеет.