Друзей не выбирают. Эпизод II

– Какой красавец, – повторила я, поглаживая пегаса за ушами, и поинтересовалась у будущего Владыки: – А правда, что вы не можете его оседлать?

– Ну, Лат, ну, зараза, – усмехнулся принц. – Всё рассказал! Да, правда, Харон, кроме моей сестры, никого к себе не подпускает. Он не летал уже более двухсот лет. А ведь в среднем пегасы живут всего пятьсот.

– А сейчас? – спросила я, прижимаясь к тёплому боку жеребца, который похрустывал уже вторым кусочком сахара и вроде относился к моей персоне вполне пофигистски. – Она же жива! Неужели она с момента возвращения ни разу не попробовала его оседлать?

– Она его не помнит, – покачал головой эльф, – и боится. Так же как и других лошадей. Но надеюсь, что это ненадолго, мне так хочется отправиться с ней на верховую прогулку!

– Эх, я бы сейчас тоже не отказалась прокатиться на Эльтаре! – вздохнула я, глядя, как принц надевает на пегаса недоуздок из светлой кожи.

– Так в чём проблема? – удивился лунный эльф и галантно поклонился. – Леди Хеллиана, не окажете ли вы мне честь сопровождать меня на верховой прогулке в Ассоматийскую долину?

– С удовольствием! – подпрыгнула я.

Ещё бы, такая перспективка с утра пораньше! Верховая прогулка на пегасах в знаменитую и загадочную Ассоматийскую долину, да ещё в сопровождении самого красивого эльфа, что я видела… Интересно, а что меня привлекает из вышеперечисленного больше всего?

Эх, разбираться в своих чувствах я так и не научилась… ну, да упырь с ними!

– Хелли, что за паника? – удивлённо спросил Химо, глядя, как я, вбежав в комнату, принялась за опустошение гардероба.

Хорошо, Керианэль мне подробно объяснила, как проще всего найти дорогу в башню, поэтому на этот раз я добралась самостоятельно не заблудившись.

– Владыка пригласил меня на верховую прогулку в Ассоматийскую долину! – сообщила я тарантулу, рассматривая собственный гардероб.

Ох, ё… Будущий Владыка, когда ж я это запомню уже?!

Так, долина – место довольно опасное, в ней полно редких магических существ, а значит, нужно быть как можно незаметнее. Серебристая амазонка отметается сразу, а вот тёмно-зелёная… О, придумала! Надев штаны от амазонки и блузу, я запихала обратно в рюкзак юбку и пояс. Надела курточку из кожи питона (если эта зверюшка меня увидит при встрече, так, может, за родню примет!), скрепила волосы палочками, нацепила пояс, закрепила перевязь с мечом.

– А можно с вами? – тут же запрыгал паук.

– Химо, конечно можно! Как я успела убедиться, принц Маркус тебя очень уважает. Но только давай ты не будешь вылезать из пояса. В долине много всякого зверья, и кто знает, что может произойти! – сказала я, проверяя кармашки на поясе.

– Договорились! – Тарантул мигом оказался в мешочке.

Вот же зараза, может прыгать, когда хочет!

Быстрый взгляд в зеркало подтвердил, что выгляжу я отлично. Свистнув Рикса, я вышла из комнаты и направилась в комнату Лин. Иритари ещё спала, с головой закутавшись в одеяло.

– Лин! – потрясла я подругу за плечо. – Меня не теряй, я поехала на прогулку с принцем в долину.

– А? – На меня с удивлением посмотрели сонные орехово-золотистые глаза. – Ну хорошо, только давай недолго! И мандрагору там поищи, она понадобится для ритуала.

– Хорошо, – улыбнулась я и поспешила покинуть комнату, интерьер которой был выполнен в золотисто-коричневой гамме.

Вопрос: принц подбирал комнату под цвет глаз иритари?

Улыбнувшись своим мыслям, я поспешила вниз по ступеням. Перепрыгнув через последние три ступеньки очередного этажа и пробежав через арку, я на кого-то наткнулась. Этим «кем-то» оказалась Аринэль.

– Леди Хеллиана? Разве вам можно вставать с постели? – Удивлению эльфийки, казалось, не было предела.

– Конечно! Я уже полностью здорова! – удивилась я её вопросу.

Неужели Маркус ей ничего не говорил? И с каких пор она ко мне обращается по этикету?

– Да… – протянула эльфийка. – А куда вы собрались?

– Ваш брат пригласил меня на верховую прогулку. И я уже на неё опаздываю. – Я поспешила обойти принцессу, которая сегодня была явно не в духе.

Хм, а вот платье, надетое на ней, весьма вызывающее – алое, с глубоким декольте и на тонких лямочках. Да и чёрные лакированные туфельки на каблучке очень к нему подходят. Хотя я бы такое ни за что не надела!

– Позвольте, я вас провожу! – Эльфийка догнала меня в конце коридора и мило улыбнулась. – А то ещё заблудитесь!

Я пожала одним плечом (вторым при всём желании не получилось бы, Рикс опять прибавил в весе), мол, делай как знаешь, и поспешила свернуть в соседний коридор. Заставлять ждать её брата мне очень не хотелось.

– А куда вы собрались? – поинтересовалась принцесса, семеня рядом со мной – она на своих шпильках явно не успевала.

– В Ассоматийскую долину, – отмахнулась я, вопросы эльфийки почему-то начали меня раздражать. – Леди Аринэль, спасибо вам за помощь, но дальше я дойду сама.