Друзей не выбирают. Эпизод II

Этим же вечером я расположилась в кресле с увесистым томом ритуалов некромантов, выискивая информацию о предстоящем ритуале. Химо дремал у меня на плече, а я откровенно скучала. Близнецы пока не появились, а мне ещё нельзя было выходить из комнаты. Радовало только одно – шрамов у меня на теле не останется.

Когда солнце за окном наполовину закатилось за невысокую гору, в дверь постучали.

– Да? – Я с надеждой уставилась на неё, ожидая, что в комнату ввалятся счастливые близнецы.

Наивная…

На пороге стоял вампир. Я мысленно передёрнулась, разглядывая стройную фигуру, затянутую в чёрную одежду. И что ему здесь нужно?

– Как вы себя чувствуете, Хеллиана?

– Отлично, болезнь практически прошла. Чем обязана вашему визиту? – Я в упор уставилась на черноволосого советника, который сжимал в руке небольшую деревянную шкатулку.

– Я пришёл справиться о вашем здоровье, – чуть приподнял бровь вампир, подойдя ближе на несколько шагов.

С чего такая честь?

– Спасибо за заботу, – поблагодарила я, пытаясь спрятать в голосе явный сарказм.

Судя по мгновенно похолодевшим глазам Кристиана, мне это не совсем удалось. Когда мне страшно, у меня сносит крышу, а находясь наедине с вампиром, я ощущала не только смутное беспокойство. Жесткий взгляд холодных карих глаз меня пугал, казалось, что вампир смотрит в самую душу, выискивая слабые места, а отыскав их, мгновенно ударит.

– А ещё я принёс вам это. – С этими словами вампир поставил на подлокотник моего кресла простую деревянную шкатулку размером с ладонь, которую держал в руках. – На днях произошёл небольшой инцидент. Принцесса Ниэль нечаянно сожгла вашего ворона.

– Как это произошло? – Я с силой сжала в руке обложку книги.

– Она столкнулась с ним ночью, в коридоре. Он напугал её, а она не глядя швырнула в него фаерболом. Мне очень жаль. Сама принцесса принесёт свои извинения чуть позже, – произнёс вампир, в его голосе сквозила явная насмешка.

Ах ты, поганец красноглазый, посмотрим, как ты сейчас засмеёшься!

– Передайте Аринэль, она может не утруждаться. – Я гаденько усмехнулась, открывая шкатулку. Внутри оказался серый порошок. – Как вы знаете, скелеты восстают из пепла.

Я щёлкнула пальцами, мысленно активируя знакомое и в какой-то степени привычное заклинание. Пепел легко взлетел из коробки и принял очертания птицы. Несколько секунд – и на мою вытянутую руку опустился Рикс.

– Нежить? – удивлённо прошипел вампир.

– Я же некромант, – беззаботно пожала я плечами, поглаживая пальцами гладкий череп моей птички. Ворон довольно изогнул шейные позвонки и презрительно каркнул в сторону вампира.

– Что ж, в таком случае, простите меня ещё раз за беспокойство, – слегка поклонился вампир и, резко развернувшись, вышел, столкнувшись в дверях с Аилинией.

– Лин, привет! – поздоровалась я, поглаживая гладкие отполированные косточки довольной птички.

Ух, я уже успела испугаться, что не смогу его восстановить! Повезло, что Аринэль не бабахнула в него некромантским заклятием, иначе как бы я обходилась без моей любимой костяной пташки?

– Хелли! Как ты себя чувствуешь? – Иритари опустилась на край моей постели. – Ты меня так напугала!

– Уже всё хорошо, Лин, – улыбнулась я. – Было, конечно, хреноватенько, но уже завтра я смогу выйти из комнаты!

– Это хорошо! – Иритари улыбнулась уголками губ. – Скоро день зимнего солнцестояния, а значит, и ритуал. Я смотрю, ты уже к нему готовишься? Тебе нужны ещё книги? У меня есть парочка.

– Так, Лин, стоп! – Я остановила нескончаемый поток слов. Что-то мне не понравилось в лице Лин. Выражение глаз, например. Какое-то затравленное, да и плечи опущены. – Что случилось?

– Нет, ничего не случилось! – запротестовала подруга, но, наткнувшись на мой внимательный взгляд, осеклась. – Ты права. Хелл, я хочу поскорее оказаться в Академии.

– Ты никогда не умела врать! – фыркнула я, пересаживая Рикса на свободное плечо. – А что случилось? Здесь же здорово!

– Не совсем, – тихо произнесла иритари, сжав руки в замок. – Меня пугает лорд Тиан.

– Вампир? – Честно, я даже не удивилась. – Меня тоже потряхивает в его присутствии. Неприятный тип, мягко говоря. А если жёстко, то… Всё, поняла, молчу! Нет, Лин, если серьёзно, не обращай на него внимания, и всё!

– Не в этом дело! – Лин резко поднялась с кровати и взволнованно заходила по комнате. – Я чувствую, что он ужасный человек! От его энергетики мне становится не по себе. Да и Аринэль тоже. Её энергетика так вообще что-то непонятное и отталкивающее.

– С ней-то как раз всё понятно! Она ж переродившаяся принцесса и всё тому подобное! А вот вампир… – поневоле нахмурилась я.

– Мне он тоже не нравится! – подал голос Химо с моего плеча. – Он заходил несколько раз в комнату, когда ты болела. Правда, не объяснил толком зачем. Хорошо, хоть Латриэль всё время был здесь.

– В любом случае мы не сможем отсюда уехать, пока не проведём ритуал, – нахмурилась Лин.

Ох, наверное, с её-то даром ей находиться рядом с вампиром ой как не просто!

– Ничего, как-нибудь прорвёмся! – вздохнула я. – Давай лучше сейчас разберёмся, что нам понадобится для ритуала!