Друзья. 25 лет вместе. Как снимали главный сериал эпохи

В финале девятого сезона, в «Эпизоде на Барбадосе», Джо встречается с палеонтологом Чарли (Аиша Тайлер), но она, в свою очередь, понимает, что ее влечет к Россу. Джо расстроен тем, что ему не повезло с девушкой, и ругает себя за то, что всегда гонится не за теми девушками. Рэйчел с особой мягкостью говорит ему, что это не всегда было правдой, но полный энергии Джо выходит в коридор отеля до того, как она закончила говорить.

Долго соображающий Джо наконец улавливает смысл слов Рэйчел и, когда возвращается в номер, видит, как она стоит и покусывает ноготь на большом пальце, ее бровь слегка приподнята, как будто говоря: «Что думаешь?» В этот момент Энистон изображает Рэйчел деликатной, чувствительной и слегка азартной. В ее бушующих, разочаровывающих встречах с Россом она часто наполняется гневом и проявляет превосходство, но с Джо мы видим более мягкую, более эмоционально открытую Рэйчел.

И снова отношения Джо и Рэйчел каким-то образом связаны с их пропавшим другом. Джо говорит: «Я не могу так поступить с Россом», – и они неловко пожимают друг другу руки, как незнакомцы на посредственном званом ужине. Джо выходит в коридор отеля, где замечает Росса и Чарли, тайно целующихся за множеством горшков с растениями, и его рыцарство мгновенно тает. Мало того что Росс не тоскует по Рэйчел, он еще и целуется с девушкой (пусть и уже бывшей) Джо. Джо наблюдает за ними, погружаясь в свою печаль, и уходит в обратном направлении. Ему совершенно не хочется смотреть на девушку, с которой только что прекратил отношения, он стучит в дверь Рэйчел. Она смотрит на него, он целует ее, дверь захлопывается, и сезон заканчивается.

В этом повороте есть что-то от мыльной оперы с элементами неверности и предательства, которые были свойственны «Дням нашей жизни», где снимался Джо. Мы понимаем, что все это необходимо для того, чтобы оправдать столь резкую инверсию привычного стиля «Друзей», чтобы концепция отношений Джо и Рэйчел казалась оправданной. Но это не так, и начало десятого сезона подчеркивает фундаментальную незрелость всей затеи, включая неестественные реакции их друзей.

Все в «Эпизоде после поцелуя Джо и Рэйчел» занимаются слежкой. Чендлер и Моника предлагают прижать стаканы к стенам, чтобы шпионить за Джо и Рэйчел. Но этого им в конечном счете недостаточно, и они врываются в номер, чтобы поговорить с Рэйчел о нарушении негласных правил секстета.

«Мы минут десять целовались, а теперь обсуждаем это с друзьями, так что, полагаю, это шестой класс!» – возмущается Рэйчел. Во всем этом есть что-то определенно ребяческое, с романтическим и сексуальным поведением, которое контролируется другими, настаивающими на знании каждой детали еще до того, как что-то произошло. А Росс – как особенно отвлекающий призрак, присутствующий в каждой комнате, как бы страстно они ни желали от него избавиться.

Все умоляют Рэйчел и Джо сначала поговорить с Россом, хотя, как утверждает Рэйчел, они с Россом не встречались уже шесть лет. Когда Рэйчел и Джо обнимаются, им начинает казаться, что перед ними Росс. Когда уже настоящий Росс в самолете находит время, отчаянно желая, поговорить с Джо о возможности начать отношения с Чарли, снова возникает атмосфера невысказанности и секретов. Джо великодушно относится к Чарли, произнося те самые слова, которые он надеется услышать от Росса о нем и Рэйчел: «Ты ей подходишь гораздо больше, чем я».

Узнав их тайну, Росс начинает чувствовать давление и старается проявить спокойствие, хотя на самом деле он в ярости. Когда он входит в комнату, где видит Рэйчел и Джо целующимися, Швиммер говорит сдавленным высоким голосом, словно на пробах для посредственной версии мюзикла «Кошки», и настаивает на том, чтобы две новоиспеченные пары поужинали вместе следующим вечером: «Я приготовлю фахитас!»

Рэйчел и Джо предначертана не самая изобретательная сюжетная линия, и как только «Друзья» подготовили свою аудиторию к перспективе серьезных отношений Джо и Рэйчел, они тут же перечеркнули все планы. Джо рассказывает Рэйчел о своем идеальном первом свидании, которое заканчивается тем, что он овладевает ею в карете по дороге домой. («Овладел мной? В карете!») Призрак Росса все еще отказывается быть изгнанным из-за их невероятно неловкого двойного свидания (на котором Росс делает вид, что ему очень приятно познакомиться с новой подругой Джо), заканчивающегося тем, что Джо ухаживает за пьяным и расстроившимся Россом.

Рэйчел и Джо наконец-то решились попробовать развивать отношения дальше, но в то время как их разум полон решимости, тела, как это часто бывает, выдают явную неуверенность. Рэйчел ловит себя на том, что постоянно шлепает Джо по руке, когда они целуются, а Джо, мастер снятия лифчика одной рукой, возится с бретелькой лифчика Рэйчел. Секс позиционируется в «Друзьях» лучшим показателем истины, и тела Джо и Рэйчел четко изображают истину, которую они не могут или не хотят признавать: они друг другу не пара.