Друзья. 25 лет вместе. Как снимали главный сериал эпохи

«Эпизоды» были не столько возвращением к «Друзьям», сколько метапрозаическим представлением его наследия и его влияния на наши воспоминания. Возможно, сейчас мы смотрим комедию по платному кабельному телевидению, а не по NBC, но мы все еще видим в шоу призрак Джо Триббиани. В сериале муж и жена являются успешными телевизионными сценаристами комедийного шоу об остроумном директоре школы-пансиона («Так вы говорите, это как „Любители истории”, но не „Любители истории”?») и пытаются настоять на том, чтобы руководство телеканала пересмотрело роль главного героя в американской версии, чтобы Мэтт Леблан мог сняться в шоу. «На роль эрудированного, остроумного директора элитной мужской академии он предлагает… Джо?» – жалуется Шон Линкольн (Стивен Мэнгэн).

Мэтт самовлюблен, эгоцентричен и сексуально ненасытен. Шоу, в котором он играет главную роль, теперь носит название «Шайбы» и рассказывает историю хоккейного тренера, но Мэтт опытен и хорошо знаком с работой на телевидении. Он быстро вводит в курс дела своих шоураннеров, знающих подноготную только британского телевидения, после того как они обсуждают планы ввести в сюжет не совсем любовную историю между их главным героем и его коллегой-лесбиянкой: «У шоу будет только один сезон. В „Друзьях” было двести тридцать шесть серий. Вы должны продумать дальнейший сюжет. Как вы думаете, сколько бы Росс и Рэйчел продержались, если бы Рэйчел была лесбиянкой? Или Сэм и Диана из „Чирс”? Или во „Фрейзере”… Я не знаю, я никогда не смотрел это шоу».

«Эпизоды» были возможностью для Крэйна и Леблана насладиться всем, чего они достигли, и передразнить гротескную, вывернутую наизнанку версию славы, которую она породила. Шоу не было и никогда не будет документальным сериалом о жизни после «Друзей», как и о реальной жизни Мэтта Леблана. Здесь речь шла о наших собственных пылких фантазиях о том, каким может быть «настоящий» Джо.

Шоу позволяло вернуться к нашим воспоминаниям о «Друзьях» и насладиться длинным вымышленным рассказом о том, каково это – когда-то быть частью телевизионной истории. В шоу показывали, как Мэтта подталкивают сказать «Как поживаешь?» женщине, с которой он занимается сексом, или спрашивают, будет ли Дженнифер Энистон присутствовать на его похоронах. В шоу обсуждалось приглашение на роли всех – от его бывших коллег по актерскому составу до Гантера.

Как вы себя вели после того, как история закончилась? «Эпизоды» были продвинутым курсом телевизионной комедии, с Мэттом Лебланом – или, точнее, «Мэттом Лебланом» – профессором и ведущим. В отличие от этого Валери Чериш, бывшая звезда ситкома, роль которой исполнила Лиза Кудроу в сериале «Возвращение» на HBO (первый сезон вышел в 2005 году, а второй – в 2014 году), должна была вынести бесконечный список мучений в своем опрометчивом стремлении к славе. Каждый эпизод начинался с новой толики надежды для героини, которая затем каждый раз терялась в хаосе и унижении. Жаждать славы было сущим безумием, и Валери, бывшая светская львица, была готова терпеть любые неудобства в надежде вернуться в блаженство, в котором она когда-то жила. «Я вернулась!» – говорит она невидимой аудитории, но даже когда она упивается своим долгожданным возвращением к успеху, режиссер требует переснять кадр. Слава – это иллюзия.

Наблюдалось явное сходство между Валери и Кудроу (чье второе имя – Валери). Перед обеими встал вопрос, что делать, когда съемок стало меньше. Кудроу, конечно, была значительно более знаменита (и богата), чем Валери, но все понимали, что известность оказывает влияние на психику. Как только вы становитесь знаменитым, потом трудно отказаться от этого.

Мэттью Перри ждало самое яркое возвращение на телевидение – он снялся в шоу Аарона Соркина «Западное крыло» в 2006 году, а затем сыграл главную роль в его же проекте «Студия 60 на Сансет Стрип». В основе сериала лежало шоу, подобное «Субботним вечером в прямом эфире», а Перри и ветеран «Западного крыла» Брэдли Уитфорд играли шоураннеров злободневного скетч-комедийного шоу. Теоретически сотрудничество Перри и Соркина было идеальным вариантом. Перри всегда умел отлично шутить в «Друзьях», а его безудержный энтузиазм и импровизационные навыки сослужат ему хорошую службу в работе с Соркином.