Дщерь Хаоса (СИ)

Осторожно шагнув к столу, Цири принялась есть. Гречневая каша с ломтем свежего хлеба на вкус была чарующей, а кружка ледяного молока, выпитая залпом, принесла долгожданное облегчение пересохшему горлу. Как для человека с одной действующей рукой, она справилась с едой очень быстро и, пожалуй, ела бы еще, но порция все же была довольно скромная. Ведьмачка не собиралась морить себя голодом и всякий раз напоминала себе, что пришла сюда добровольно с конкретной миссией, и сытость не станет помехой в ее достижении.

Помехой, скорее, могла стать травмированная рука. Самодельная повязка сползла вниз, больше не скрывая припухлость и неприятный синеватый оттенок кожи, и Цири не смогла сдержать тяжелого вздоха, глядя на нее. Попробовала пошевелить пальцами, но те не слушались, оставаясь неподвижными деревянными щепками. Вот так Эредин легко и просто обезвредил ловкую смертоносную ведьмачку.

Тяжелое чувство собственного бессилия навалилось неподъемным грузом, и девушка поверженно опустила голову, уставившись в опустевшую тарелку. И просидела так, быть может, не один час.

Вдруг, уже во второй раз за время пребывания во дворце, дверь ее тюремной клетки с резким звуком отворилась, и девушка поспешила повернуться и встать, чтобы встретить непрошеных гостей. Однако, в этот раз вместо стражников в темницу вошел сам король. Без сопровождения.

Цирилла не рассчитывала увидеть его так скоро и замерла на месте, точно вросла ногами в пол. Не успев даже подумать, как вести себя в их следующую встречу, она не знала, куда себя деть. Эльф, наоборот, демонстрируя присущее ему спокойствие и равнодушие, прошел через комнату. Оглядел ведьмачку с ног до головы, будто оценивая физическое состояние. Цири когда-то видела, как купцы осматривают подобным образом скот на рынке. От этой мысли она скривилась и поморщилась.

— Cead, Zireael (1), — негромко произнес он, и голос, хоть и звучавший в привычном низком диапазоне, резанул по ушам. Цири охватило безумное чувство, переливающиеся боязнью и удовольствием, когда Эредин заговорил с ней. Но та не подала виду и ответила коротким бесцветным приветствием.

Король не делал ничего, лишь молча смотрел. Ей не нравилось ощущать себя пугливой зверушкой, в чью клетку вошел любопытный зритель, и она сделала усилие над собой, чтобы сдвинуться с точки и занять место на своей кровати. Король же подтянул к себе единственный в комнате стул и расположился напротив ведьмачки.

— Зачем ты пришел? — требовательно спросила она. К большому сожалению, вопрос прозвучал как-то визгливо и неуверенно.

Из любопытного его взгляд превратился в крайне пренебрежительный и холодный.

— Кто учил тебя манерам? — Эредин принял расслабленную позу, не отводя ледяных бледных глаз от собеседницы. — Я пришел тебе помочь.

— Помочь? — Цирилла не смогла спрятать удивления, так и не вспомнив о пресловутых манерах.

Эльф не торопился удовлетворить любопытство наглой ведьмачки, вместо этого молчал, чуть склонив голову набок. И несмотря на повисшую в воздухе интригу, Цири все же на миг забыла о ней, отвлекаясь на удивительно королевские черты Эредина. Бледность его лица выгодно оттеняла безупречные черные волосы, гладкой волной лежащие на плечах.

— Дай мне свою руку, — король нарушил тишину и наклонился вперед, переведя взгляд на смятую повязку на ее кисти. От этого движения воздух между ними окрасился искрящимися теплыми нотами, источаемыми его телом. Цирилла сделала аккуратный вдох и, даже не осознав этого, протянула руку.

Прикосновение было холодным и обжигающим одновременно — настолько необычным, что захотелось отдернуть руку назад, но, как часто случалось рядом с Эредином, девушке тяжело давался контроль над собственным телом. Затаив дыхание, она только смотрела, как её маленькая кисть теряется в его большой ладони. Эльф аккуратно обхватил тонкое запястье длинными бледными пальцами, затем накрыл их сплетенные руки другой ладонью. Ощущение холода тот час же усилилось, ледяными нитями распространившись до самого локтя. И вместе с тем, это было самое приятное чувство за последние дни — рука больше не болела.

— Я не думала, что ты умеешь исцелять, — тихо шепнула Цирилла.

— Neen (2), — отпуская ладонь девушки, спокойно возразил Эредин, — только обезболивать.

Ведьмачку крайне удивила эта новость, и она не смогла сдержать иронии:

— Необычное умение для убийцы.

Эльф едва скривил губы в ухмылке — он оценил колкость. Но больше ничего не добавил и потянулся к небольшой сумочке, которую Цири сразу не заметила при нем. Король достал оттуда маленькую стеклянную баночку. Горьковатый травяной запах легонько защекотал нос, когда эльф кончиками пальцев взял оттуда немного содержимого и стал аккуратно, даже нежно, втирать в кожу травмированной руки. Ведьмачка завороженно глядела, как соприкасаются их руки, как красивые пальцы эльфа вместо привычной боли приносят долгожданное облегчение. Затем он ловко перевязал запястье бинтами и произнес:

— Это поспособствует восстановлению.