Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Лорд говорил без раздражения. Но Тоня видела по блеску в глазах, что спокоен он только внешне — внутри бурлят эмоции. Понять бы какие. Но Максимилиан был не тем мужчиной, которого раскусишь на раз. Играет, как кот с мышкой. Вот ведь интриган. Знал, что у Белинды есть кавалер и устроил охоту на живца. Специально подсунул записку с этой приманкой «Б. С.», чтобы проверить, побежит ли Белинда на свидание. Хотя, возможно, записку написал кто-то другой, а Лорд лишь прочитал и решил воспользоваться ситуацией.

Как бы то ни было, ясно одно — у Максимилиана нет полной уверенности в том, что у Белинды роман на стороне. Иначе бы он не устраивал проверки. А раз так, нужно продолжать защищаться.

— С Брайоном Сильвестром мы просто друзья и коллеги. Остальное — слухи.

Зеленоватый ободок радужки Лорда опасно вспыхнул. Дыхание сделалось рваным. Похоже, Тоня уже довела Максимилиана до белого каления. Он упёр руки в стену по обе стороны от её головы. Всё. Отступать некуда. Пора было переходить в наступление.

— Я тоже знаю вашу маленькую тайну, милорд, — вкрадчиво произнесла Антонина.

Максимилиан не шелохнулся, но Тоня ощутила, как он напрягся. Однако это не помешало ему приблизиться настолько, что каждый глубокий вздох приводил к соприкосновению.

— И какую же?

— У вас тайный роман с Рунетой, — выпалила Антонина.

Уголок его рта пополз вверх. На лице появилась ленивая ухмылочка.

— Откуда у вас такая достоверная информация?

Думает, своей иронией собьёт Тоню с толку? Не выйдет! Она продолжила наступление:

— Вы ведь поэтому применили право вето и оставили её? Вы заранее наметили победительницу, а конкурс для отвода глаз!

Напор Антонины возымел не совсем то действие, на которое она рассчитывала. Лорд не выглядел выведенным на чистую воду. Только ещё больше развеселился.

— Думаете, я увлечён Рунетой? А хотите, докажу обратное? — дразнящий взгляд и полуулыбка не предвещали ничего хорошего.

Тоне вдруг стало ещё теснее в капкане нависшего над ней Максимилиана. И она поняла почему. Его губы начали неспешное движение к её губам. Кажется, она догадалась, как Лорд собрался доказывать, что увлечён не Рунетой. Паника и сладкое предвкушение одновременно завладели Тоней. Не самые подходящие чувства, когда надо бы спасаться бегством. Но на полдороге Максимилиан остановился:

— Хотя нет. Сначала вы докажите, что не увлечены Брайоном.

На что это он намекает? Чтобы Антонина его поцеловала??! Ох, Белинда, наломала дров, а Тоне разгребать?

Лорд смотрел выжидающе. Чёрт! Что же делать? Бурлящий адреналин придал решимости:

— Да пожалуйста.

Максимилиан удивился. Тоня это точно заметила. Не ожидал от неё такой реакции. Она потянулась к нему, хмелея от собственной смелости. Положила руки на грудь и встала на цыпочки. Лорд напрягся. Тоня чувствовала ладонями, как колотится у него в груди. Она легонько коснулась его губ, а уже в следующую секунду оказалась в вихре ответного поцелуя…

— Белиндааа, — зычный голос Еремея, раздался откуда-то издалека, но его громкость была такой, как будто прозвучал над самым ухом.

Как же моряк вовремя! Тоня отпрянула от Максимилиана, чувствуя, как щёки заливает густой румянец от тихого сбивающегося шёпота Лорда:

— Убедительное доказательство…

— Белиндааа, — Еремей двигался в верном направлении. Судя по звуку, он уже в паре десятков метров.

— …но я не поверил. Я ведь знаю ещё один ваш маленький секрет, — Лорд сунул руку в карман и извлёк из него листок: — Помните? Вы дали мне его на церемонии вручения почётных эмблем. Дали потому, что были уверены — я не пойму, что на нём написано.

Да там бы никто не понял. Тоня пробежала взглядом строчки странных символов, выведенных на бумаге — абракадабра.

— Но я понял, — вкрадчиво заверил Максимилиан и вложил Тоне в руку листок.

— Еремей, ваша племянница здесь, — он открыл дверцу беседки. — Надеюсь, Белинда, в следующий раз, когда вам придёт в голову идея прогуляться перед сном на свежем воздухе, вы предупредите дядюшку, — Лорд вывел Тоню наружу и передал из рук в руки моряку.

Глава 20. Очень женский конкурс

Сегодня Тоня особенно остро ощущала, как ей не хватает Интернета. Сейчас бы вместо того, что бы лежать в кровати, глядя в потолок, залезла бы в какую-нибудь социальную сеть, отыскала Брайона Сильвестра и узнала бы, как живёт, чем дышит. Хотя бы сколько профессору лет? Как выглядит? Что преподаёт? Какие у него отношения со студентами? И как так вышло, что Лорд подозревает связь между Брайоном и Белиндой? Насколько подозрения близки к истине? Эх, если бы в Абсильвании существовал Интернет, то Тоня по одним только фоткам из социальной сети смогла бы столько понять.

Но Интернета не было, а значит, оставалось рассчитывать только на собственную логику. И логика подсказывала два возможных варианта. Первый: роман Белинды и Брайона — это только слухи. На самом деле девушка спит и видит стать женой Лорда и, как только выздоровеет, примчится сюда на всех парах сменить дублёршу. Тогда задача Тони — продержаться до её приезда.