Дубовая Гряда

— Ничего, это самоуправство вам припомнят. И сно­пы мои назад привезете, босота,— плюнул Шайдоб и побежал к дороге.

— Гляди, какой жадный, готов все колхозное перета­щить к себе, а люди хоть подыхай,— заметил Федя.— Наверное, к Зининому отцу побежал.

— А отец как раз говорил, что нельзя позволять ему отбирать у людей их добро, — робко произнесла Зина.

До обеда все снопы по одну сторону траншеи были свезены и сложены в прежнем колхозном гумне.

— Хлопцы, будете возвращаться, захватите лопа­ты,— предупредил Савка.—Сделаете переезды через траншеи.

После обеда, прежде чем засыпать траншею, ребята решили осмотреть все изрытые места. Нашли шесть ящи­ков с противотанковыми минами, множество патронов и винтовок. Всех удивили немецкие автоматы: как они могли попасть на наш передний край?

— Ребята,— предложил Володя,— давайте спрячем все это. Придет время, отправимся на Днепр и Добасну рыбу глушить, а зимой на диких кабанов поохотимся.

— Правильно, кабана только и можно взять пулей,— подтвердил Микола.— Но об этом никому ни слова.

Пока хлопцы закапывали оружие, а девчата и жен­щины сносили в одно место снопы, на густую траву пала роса. Володя крепко увязал последний воз, подсадил Лиду и Зину, сел сам и хлестнул лошадь.

Со стороны Жлобина по дороге медленно шла женщина. «Кто это к нам в деревню так поздно?» — подумал Володя. И вдруг Лида во весь голос закри­чала:

— Стой, стой! Остановись!

Володя потянул вожжи и не успел оглянуться, как девушка птицей слетела с воза, а за нею и Зина.

— Мамочка, мама! — долетел до него радостный крик Лиды.

4

Кончилось бабье лето: приземлились паучки на ржи­ще. Падали желуди, стукаясь о тугие ветви дубов, по­желтели вишенники. На болоте, в темно-зеленой поросли елей и сосен, словно огромные свечи, пылали вершины осин. В садах, перелетая с дерева на дерево, ныряли в воздухе пестрые дятлы, прыгали по веткам неугомонные синицы.

Возле Шайдобовой избы стояла старая разлапистая верба. Оседланный жеребец, привязанный к ней, грыз ствол, отрывал тонкие полоски лыка и медленно жевал их крепкими белыми зубами. На землю падали клочья пены и тут же смешивались под копытами с землей. Чув­ствовалось, что жеребцу надоело стоять.

— Господин бургомистр, ваш жеребчик, наверное, проголодался? — вспомнил старый Шайдоб.

— Ага,— Бодягин, сидя над тарелкой холодцом, кивнул головой.— Овса ему! Овса!

— Где же его взять? — глянул Шайдоб на жену. Та лишь зажмурилась, и старик понял.— Нету.

— Врешь, есть! — пьяным голосом крикнул Василь.

— Ты на отца так? — насупился бургомистр.— У сво­их мы ничего не берем. Позови старосту.

Шайдоб надел засаленную кепку и исчез за дверью. Минуты через три он уже шел рядом с Савкой и, словно молодой порывистый конь, время от времени забегал вперед его, сталкивая с тропинки.

— Жеребцу овса! — отрубил бургомистр, едва ста­роста переступил порог избы.

Савка глянул на Шайдоба. Взгляд его говорил: «за этим ты и прибегал ко мне?»

Бургомистр понял старосту.

— Только не своего.

— Что, я одалживать пойду? У меня свой есть.

— На-про-тив изба,— показал бургомистр пальцем на окно.— Там и возьми. Я так хочу. Потом вернешься сюда.

Сутуловатый, высокий Савка пригнул в дверях голову и вышел во двор.

— Говорят, он большое влияние имеет на ваших лю­дей,— сказал бургомистр.— Когда работал бригадиром, заставляли в партию вступить, а он отказался. За это и сняли.

— Брехня,— поморщился Шайдоб.

— Видно, до Савки все туго доходит, еще не вошел в роль... Но, как вы рассказываете, обстановочка тут не ахти.

Шайдоб слушал и одним глазом косился на окно, чтобы проследить, куда пойдет Савка. Потом рассмеялся и подмигнул Бодягину:

— Выполнил приказ. На него нужен хозяин, потому что, если я говорю, он и ухом не ведет. Слушается, как и прежде, колхозников...

Закончить ему не дал вернувшийся староста.

— Вот что, господин Комяч,— подчеркивая значение своих слов, внушительно произнес бургомистр,— ты, как видно, не понимаешь особенностей новой жизни. Хозяин ты хороший, люди тебя слушаются, а вот в политике ни бельмеса не смыслишь. Не вижу у вас разницы: или это тот же самый большевистский колхоз, или немецкая об­щина. А ты разницу видишь?

— Конечно. Техники никакой нет, сеять нечем бу­дет...

— Германские законы, дисциплина действуют в ва­шей деревне? Нет! Люди переодели в гражданское боль­ше сотни красноармейцев и командиров, показали им безопасные пути для ухода. Ты представления не име­ешь, сколько здесь, на одной только Жлобинщине, специально оставлено большевиков! Сойдутся они, и ни тебе, ни мне на земле места не будет. Молодежь у вас своевольничает, ни один комсомолец на регистрацию не явился, а ведь ты — доверенное лицо, староста!

— Да какие тут комсомольцы! Те, что были в колхо­зе, ушли на фронт, а школьники... Мало ли в какие круж­ки их записывали. Вот, посмотрите, тоже пионер сидит,— показал Савка на Василя и улыбнулся.