Дух воина

– Что он сделал? – подал голос Баяр.

– Не важно. Этот человек для меня умер, а о мертвецах не стоит разговаривать.

О как. Уже за одно это Женька ее зауважала. Не ноет, не жалуется, а просто так – выкидывает мужа из своей жизни. Наверное, такая женщина вполне бы могла стать женой молодого хана… вот только Баяр не спешил ее принимать. Женька покосилась на него и по плотно сжатым губам и подрагивающим ноздрям поняла: он злится, и очень. На кого – непонятно. Не то на женщину свою бывшую, не то на ее мужа, не то на нее, Женьку, что сейчас встала на пути его семейного счастья.

Илгыз смотрела вопросительно, уже начиная волноваться, а Баяр все молчал.

– Баяр-ах?

– Спрашивай мою жену, – наконец сказал молодой хан. – Как она скажет, так и будет.

Женька вздрогнула, а потом сказала то, что хотела. Не станет она прогибаться и свое не отдаст, вот так-то!

– Ты можешь остаться в нашем стане, но в род иди другой. У нас слишком много молодых неженатых мужчин, чтобы в одном шатре жили две женщины. Выбирай любого, Илгыз, каждый сочтет за честь взять тебя и ребенка в семью.

Баяр тихо фыркнул и привлек жену к себе. Да, он в ней не ошибся. Умная и жесткая, то, что нужно, чтобы не прогнуться, не спасовать перед сложностями. Хорошо она сказала, правильно. И не прогнала соперницу, и на место поставила достойно, обозначив свой статус. Единственное, что смущало в этой ситуации, – это срок беременности Илгыз. Если это дитя Баяра – тогда все не так просто.

Илгыз вдруг растерялась, опустила плечи. Убрала неловко волосы с лица.

– До рождения ребенка найди ему отца, – сказал Баяр твердо. – Иди. Отыщи Листян, она тебе поможет разместиться, накормит тебя и даст теплую одежду.

Женщина кивнула и отошла в сторону. Кажется, она ожидала совсем другого приема. Возможно, планировала стать его женой, совершенно не принимая Дженну в расчет. Была в Илгыз такая скверная черта: она вообще никогда не считалась ни с кем и ни с чем, кроме себя и своих желаний. И даже когда приходила по ночам в его шатер, постоянно пыталась командовать и учить его, как следует себя вести в совете и разговаривать с ханом. Ему было с ней хорошо, она была красивая, горячая в любви, а днем он ее и не видел совсем. Но в жены брать столь сварливую и эгоистичную женщину ему совершенно не хотелось, поэтому, когда она заявила, что выйдет замуж за его брата, Баяр только плечами пожал и не думал даже отговаривать, чего она, кажется, ожидала.

Теперь вот такая же гордая, как и раньше, Илгыз не просила – требовала взять ее в шатер. Дженна очень достойно поставила ее на место.

– Красивая женщина, – неожиданно заметила его жена, сумрачно вздыхая.

– Ты краше, – мгновенно, даже не задумываясь, ответил Баяр.

Она поглядела на него удивленно и слабо улыбнулась. Не поверила. Но он и в самом деле так считал! С мягкими светлыми волосами и огромными глазами, отражающими свет неба, Дженна казалась ему просто совершенством.

– Баяр, это может быть твой ребенок? – прямо спросила жена, и он досадливо вздохнул.

– Я не знаю. Наверное, может.

– Мы можем это как-то узнать?

– Зачем?

– Не знаю. Забрать его? Если это твой сын, разве ты не захочешь его воспитывать сам?

– Захочу. Но забирать ребенка у матери просто немыслимо. К тому же моей жене это может не понравиться.

– Твоя жена никогда не будет препятствовать твоему общению с сыном, – тихо сказала Женька. – Я знаю, что такое быть сиротой. Ни один ребенок… никому не пожелаю. У детей должны быть родители.

Баяр обнял ее и поцеловал в светлую макушку.

А Женька крепко задумалась. Она, конечно, поступила правильно, в этом ни тени сомнения не было. Но Илгыз ей вдруг стало жалко. Она как-то интуитивно почувствовала ее растерянность и страх. Эта женщина не просто так оставила шатер своего супруга и на большом сроке беременности отправилась невесть куда искать спасения. Наверняка Карын, про которого Женька особо ничего не знала, сделал что-то плохое. Может быть, бил жену. Или обижал, унижал.

Надо поговорить.

Еще месяц назад ей бы даже в голову не пришло кого-то утешать, даже думать не стала бы она ни о ком, кроме себя. Но Баяр был с ней терпелив и милосерден. И не только с ней. Он вообще был удивительным, Женя даже не знала, что люди такими бывают. И ей хотелось стать на него похожей. Она училась у него не только стрелять из лука или вызывать огонь, но и поступать, как положено жене хана.

Илгыз нашлась возле одного из костров. Она больше не выглядела гордой и красивой. Ссутулившись и пряча большой живот, завернувшись в одеяло, она неспешно прихлебывала чай под строгим взглядом Листян, которая никогда не скрывала своей неприязни к женщине Баяра и сейчас явно говорила не ободряющие слова.

– Лис, оставь нас, – попросила Женька. – Хочу поговорить с Илгыз наедине.

– У тебя от меня секреты, сестра? – тут же вскинулась Листян, и Женька с усмешкой подумала, что рано или поздно жизнь и эту девочку обломает. Слишком уж она стала важной птицей, начала задирать нос. Таких жизнь бьет больно, иногда – ногами.