Духовка Сильвии Плат

Патрик сказал, что если бы не вера, то мама, вероятно, покончила бы с собой. И хоть я и злилась на неё, я никогда не желала ей смерти. Какая разница, существует бог или нет, если лишь вера в него помогала ей жить? В итоге, как бы трудно мне ни было, в глубине души я поняла её. И это оказался первый шаг к прощению.

Бал

В день выпускного я проснулась от того, что прямо в правый глаз светило солнце. Часы показывали десять утра. Потянувшись в кровати под одеялом, я встала и первым делом взглянула на себя в зеркало во весь рост. Чисто внешне во мне ничего не изменилось, но чувствовала я себя по-особенному. Приняв душ, я спустилась вниз в пижаме, и мы позавтракали яичницей с помидорами. Впервые за долгое время собравшись за столом всей семьей. Молли без умолку щебетала о выпускном бале, причём с таким воодушевлением, будто сама заканчивала школу.

Ближе к вечеру Джейн меня накрасила и сделала причёску. Выглядело это на удивление естественно. Выпускное платье, сшитое Синтией, сидело как влитое.

В школу я ехала впервые на машине. Вместе с папой. Когда я прощалась с ним, он сказал, что я выгляжу очень хорошо и вместе с тем непривычно взросло. Я улыбнулась ему, но ничего не ответила.

Ты ждал у входа в школу. Один. Синтии рядом не было, хотя я знала, что ты пригласил её и она согласилась. Ты бродил из стороны в сторону, глядя на бутоньерку из трёх светло-розовых пионов. Ты выбрал черный костюм, отливавший на свету изумрудным. Рыжие волосы, как обычно, торчали в разные стороны, отчего ты всегда казался более смущённым, чем был на самом деле. Увидев меня, ты действительно смутился. Я так и не узнала почему.

Мы не поздоровались, только улыбнулись друг другу. Я подошла ближе, и ты прикрепил бутоньерку мне на руку.

– Это для меня?

– Для кого же ещё? – усмехнулся ты.

– А Синтия?

– Она уже внутри. В последний момент планы немного поменялись, так что теперь у неё другой спутник, а я один.

Я улыбнулась, посмотрев на бутоньерку. Мне никогда особо не нравились подобные девчачьи мелочи, но этот подарок я пообещала себе хранить до конца жизни.

– У меня тоже для тебя кое-что есть, – сказала я, опомнившись, и отколола от груди бутоньерку с одной-единственной белой розой, которую я приготовила для тебя. Я прикрепила её к левому лацкану твоего пиджака. Пока я это проделывала, твоё сердце чуть не выскочило из груди. Впрочем, как и моё.

– Идём, – ты протянул мне руку, отчего я испуганно на тебя покосилась.

– Сегодня единственный вечер в году, когда друг к другу можно прикасаться. Иначе как мы будем танцевать?

– Поразительно предусмотрительно, – иронично отметила я, взяв тебя за руку. Ты сперва чуть вздрогнул, а потом еле ощутимо погладил костяшки моих пальцев. – Прости. Для меня это в новинку.

– Тебе не за что извиняться.

Я держалась за руки и с другими парнями, но никто из них не держал меня так нежно и одновременно сильно, будто боялся, что я вот-вот исчезну.

Выпускной бал проходил в спортзале. Я впервые увидела эту огромную площадку и сиденья для болельщиков в чуть приглушённом свете. Высоко под потолком под песню Хозиера «Take me to church»[40] приветливо поблескивал и крутился диско-шар. Софиты освещали лишь танцпол, где, разделившись на пары, танцевали выпускники. Я никогда не видела, чтобы в Корке кто-то держался за руки, а уж тем более обнимался, поэтому сперва танцующие пары привели меня в шок.

Сегодня, этим вечером можно было всё, что обычно запрещалось: наряды любых цветов, прикосновения, танцы, музыка…

– Они… танцуют, – пролепетала я, глядя во все глаза.

– Да, я знаю, – ответил ты таким же тоном.

– Мы умерли и попали в рай?

– Нет, – ты усмехнулся. – Хочешь чего-нибудь выпить? Мама говорит, на выпускном вкуснейший пунш.

– Он алкогольный?

– Ты хочешь слишком много свободы, Вёрстайл.

Я непонятливо взглянула на тебя, словно это всё сон.

– Да нет же, там только куча сахара, фруктов и консервированных ягод.

– Звучит отлично.

И ты ушёл за пуншем, а я, присев на скамью в первом ряду, продолжила пялиться на остальных. На сердце было так спокойно и хорошо, что, казалось, я могу обнять весь мир. Впервые в жизни не хотелось никуда бежать, ни с кем воевать. Хотелось просто быть. Здесь и сейчас. Рядом с тобой.

Ты вернулся через пару минут с двумя стаканами и чем-то не совсем понятным на длинной шпажке.

– Что это?

– Это? – ты кивнул, передавая пунш и странную, похоже, съедобную штуку мне. – Всего лишь яблоко в шоколаде. Коронный десерт нашей школы.

Я поморщилась, так как всегда считала, что фрукты в шоколаде – это гастрономическое извращение.

– Просто попробуй, – настоял ты.

Я не стала спорить. Это оказалось вкусно. Уж точно намного лучше, чем я ожидала.

Ты вопросительно вскинул брови. Я довольно промычала.

– Если бы я знала, что у вас именно такие выпускные, то вынудила бы школьный совет проводить их каждый день.

– Вот видишь. И у нас есть свои плюсы.

Дегустируя новое лакомство и запивая его вкуснейшим пуншем, я бы не посмела с этим поспорить.

– Знаешь, – начал ты, – я долго думал насчёт Гарварда. И в итоге пришёл к одному очень важному умозаключению.