Думать или верить? Ода человеческой ослиности

Буддизм появился в исторических условиях образования в Индии отдельных рабовладельческих государств, сильного расслоения общества, разорения и обнищания больших масс населения. Он возник как религиозное учение о равенстве всех людей, направленное на ненасильственное, пассивное изменение общества посредством личного самоусовершенствования (в силу пассивного, примиренческого характера буддизма он был поддержан власть имущими и стал быстро распространяться в стране и за ее пределами). Ранний буддизм предложил „равенство в страдании“ и праве „на спасение от страдания“ для каждого человека, независимо от его происхождения и общественного положения. В центре буддизма – доктрина „освобождения“, или учение о „4-х благородных истинах“: страдании как „сущности жизни“, его причинах, состоянии освобождения и пути к нему. Разъяснению и развитию этих положений посвящены все построения буддизма. Основные направления буддизма: хинаяна (с санскр. „малая колесница“, или „узкий путь“ спасения; соответствует наиболее раннему буддизму – тхераваде, пантеистична, рассматривает Будду, согласно его завету, не как божество, которому следует поклоняться, а как учителя, указавшего своим примером путь к достижению личного совершенствования, как идеал архата – существа, достигшего освобождения и прервавшего цепь сансары; распространена в Шри-Ланке, Лаосе, Таиланде и других странах Юго-Восточной Азии) и махаяна (с санскр. „большая колесница“, или „широкий путь“ спасения; возникла в 1 в. н.э. в северо-западной Индии под влиянием брахманистско-ведической культуры, верований даосизма, синтоизма, магии и религий Тибета; политеистична, провозглашает божественность Будды, его культ и культ бодхисаттвы – идеального существа – божества, выступающего в качестве наставника или образца для других людей и оказывающего им помощь „в спасении“; распространена в Китае, Тибете, Непале, Японии и других северных странах).