Дурак космического масштаба

В голосе Вланы чувствовалось раздражение. Я вспомнил про свою руку, вцепившуюся в крепкое, но тонкое запястье. Да… Теперь я понял, как она почувствовала. Наверное, синяки останутся.

Расслабление я начал с пальцев. Медленно, как на занятиях по релаксации. Погладил мысленно каждый палец, рассказал ему про покой и тепло. Потом погладил кисть… Перед глазами опять что-то замерцало, но я продолжал упражнение и расслаблял тело, зная, что и мозг в свое время последует за ним.

И вдруг я ощутил себя в глубоком космосе. Ужас сжал легкие, не позволяя дышать. А пространство вокруг было пронизано сияющими нитями. Немного похоже на паутину, немного – на то, как растет дерево или молния…

Я видел картинку всего лишь миг, потому что опять напрягся, и видение пропало.

Открыл глаза. Вся спина мокрая. Страх был почти неконтролируемый, животный. Я заставил себя разжать пальцы и тряхнул головой.

– Вот ведь зараза…

– Это потому, что твой разум не привык. А любое незнакомое чувство мы поначалу воспринимаем как страх. Мы так устроены. Ты сильный – и страх твой сильный. А то, что ты видел – это линии эйи. Так или иначе, их могут видеть все. Нужно лишь не бояться.

Влана вздохнула и стала растирать запястье.

– А ты? – я старательно отводил глаза.

– Я привыкла с детства. Выросла при храме. Это совсем не значит, что я проводник эйи. Просто знаю. И ничего больше, – она посмотрела на меня снизу вверх, заглядывая в лицо. – Все? Конфликт исчерпан?

– Да не было никакого конфликта, – удивился я, думая извиниться или нет. Красные пятна стопроцентно перейдут в синие.

– Но ты испугался, когда понял, что я «из этих»?

– Испугался, – признался я спокойно. Только трусы пытаются скрывать, что да, страх был.

– Почему?

Я задумался. Действительно, почему? Страх возник непроизвольно, беспричинно.

– Не знаю, – сказал я честно. – Просто накатило.

Влана потянулась на цыпочки и погладила меня по голове.

Я хотел обнять ее, но она вывернулась, шагнула к двери, приложила ладонь к замку…

– Все, мой дорогой заяц. Все – после. А сегодня – больше ничего страшного не случится.

– А чай?

– И чай – после.

Она выскользнула за дверь.

И тут же – вызов от Мериса. Неужели Влана это почувствовала? Что запищит?

Упал в кресло, включил большой экран. В голове крутилось столько мыслей разом, что я решил разом и выкинуть их из головы. На время хотя бы. А то лопну.

Мерис находился в просветленной фазе. Похоже, уже что-то накопал.

– Отдыхаешь? – весело спросил он. – А некоторые, между прочим, пашут.

– А некоторые уже посеяли, – парировал я.

Он удивился.

– Что посеяли?

– Поговорка такая, – я решил дальше не шутить на сельскохозяйственные темы, раз уж генерал не понимает даже того, что за пахотой следует сев.

– А-а, – протянул он все еще с недоумением. – А прогуляться эти «некоторые» не хотят?

– Куда?

– Город посмотреть, себя показать.

Мерис налил что-то из графина в бокал. Стал прикуривать. Графин – это серьезно. Это означало, что дело он уже закончил и отдыхать уселся основательно. Иначе стояла бы бутылка.

– Подставить хочешь? Ходячая мишень и все такое?

– Ну, вроде того.

– Одному идти?

– А, кого хочешь бери. Никто не ожидает, что тебя понесет. Разве что – зашевелятся.

– Уверен, что стрелять не будут?

– Абсолютно.

Детали мы обсуждать, разумеется, не стали.

Я решил идти один. Рисковать чьей-либо жизнью не хотелось. Не нравилась мне эта приманочная стратегия. Как можно знать наверняка?

И кто вообще способен просчитать риск стопроцентно? Эйниты разве?

Вызвал по внутренней связи Влану. Нашел ее в общем зале. Народу там толклось достаточно, потому очень коротко изложил суть дела. Спросил, как она думает, может что-то случиться или нет?

Она ответила практически без паузы:

– Нет, не может.

– Почему?

– Просто не может.

– Но это реально хоть как-то проверить?

Оглянулась, далеко ли ребята, шепотом:

– Страшно будет, заяц.

– Я уже привык.

– Тогда пошли. Вместе пройдемся.

Рисковать жизнью Вланы? Я отрицательно покачал головой. Типа – и не настаивай.

Влана картинно развела руками: мол, не хочешь – не верь.

И я ушел один.

Если не могу поговорить с Вланой, поговорю с местными эйнитами. Дьюп, в конце концов, относился к ним вполне терпимо.

Я запросил через браслет информацию и действительно обнаружил неподалеку эйнитский храмовый комплекс. Правильно, где ему быть, если не в столице? Любая религия – та же политика.

Сбросил Мерису свой предполагаемый маршрут, дабы не напрягать его шпионов, и пошел прямо в храм. Блуждать по городу мне совершенно не хотелось.

Может, и зря. То тут, то там переливались в небе гигантские шары – символы продолжающегося праздника. Улицы украшали полуголые девушки всех мастей и оттенков. Было достаточно тепло, что обещало за пару часов до заката приличную по здешним меркам жару. Я иногда засматривался на девушек, но ненадолго. Слишком много – хуже, чем ничего. Если бы не то, что случилось ночью и утром, я вообще не обращал бы сейчас внимания на противоположный пол. Но в этом деле стоит только начать, потом мысли сами в голову лезут.