Дурацкая история

– Ты думаешь, Карибский кризис рассосался сам собой? Или в восемьдесят третьем все были высокодуховными пацифистами? – горячился Павел, чуть не хватая меня за грудки.

Самое неприятное, по его словам, было то, что человеческие наука и техника последние двести лет развивались взрывными темпами и вот-вот должны были сравняться с уровнем знаний, оставленных богами своим наследникам. Ждущим все труднее приходилось сохранять свое присутствие на Земле в тайне. Все чаще люди обнаруживали их аппараты, а то и базы, разбросанные по всем континентам. И даже стирание памяти, а то и ликвидация ненужных свидетелей не всегда помогала.

И тогда среди Ждущих произошел раскол. Образовалась группа, сперва немногочисленная, которая считала, что пришло время открыться и рассказать людям о неизбежном возвращении богов. Как следствие, человечество прекратит войны и распри, объединится и в едином порыве будет приближать светлое будущее. Боги должны возвратиться на цветущую планету, а не в радиоактивную пустыню.

«Плохо же вы знаете людей» – подумал я, но вслух ничего не сказал.

Группа эта получила презрительное название «ренегаты», но привлекала все больше и больше сторонников.

Одна из баз Ждущих разместилась в скалах недалеко от Сары-Шагана. Не могли же Ждущие оставить такой полигон без присмотра.

– Понимаешь, база закрыта экранирующим полем, ее невозможно обнаружить никакими средствами. У самолетов наших экран попроще, мощность на борту не та. В оптическом диапазоне их не видно, для локаторов на полигоне они летают слишком низко. Но никто не мог предположить, что вы воткнете РЛС прямо у ворот базы, да еще сантиметрового диапазона.

Самолет Ждущих вылетел по обычному маршруту, но вдруг был облучен мощными радиоимпульсами со сложной модуляцией. Стало понятно, что самолет обнаружен, и начальству базы пришлось принимать срочные меры.

– Вы же зафиксировали наш самолет? – с надеждой спросил Павел.

После моих дневных откровений скрывать это было бессмысленно, и я угрюмо кивнул:

– Но на записи это точка на экране, удаляющаяся от локатора. Если бы самолет просто улетел, мы бы решили, что это ложная цель и вообще не обратили на нее внимания. У нас и так забот хватает. А теперь, после учиненного вами разгрома…

Павел засмеялся:

– Да, наши идиоты перестарались. Но теперь появилась прекрасная возможность действовать нам! План такой…

План был прост до безобразия и, наверное, мог сработать. Я должен был выйти на связь и вызвать сюда как можно больше народу, желательно тех, кто принимает решения. По их приезду рассказать, что здесь произошло, а заодно изложить рассказ Павла про богов. Разумеется, мне не поверят. И вот тут появится Павел со своими сторонниками, буквально весь в белом, и продемонстрирует такие чудеса, что убедятся самые отъявленные скептики…

Мой собеседник растворился в ночной тьме – поспешил готовиться к завтрашнему выступлению. Я с трудом растолкал Петьку.

– Товарищ лейтенант, что случилось? – Петруха выглядел, как бомж с похмелья.

– Потом расскажу, глотни водички и настраивай рацию.

Через пять минут я уже пытался выйти на связь с Климовым:

– Первый, Первый, я Второй ответьте… Первый, Первый…

Рация шипела, скрипела и только что не плевалась, но связи не было.

– Первый, Первый, я Второй, прием! – это продолжалось минут десять. Когда я совсем отчаялся, раздался голос полковника:

– Второй, где тебя черти носят? Час ночи! Почему на связь не выходил?

– Тут, товарищ полк… э… Первый, такие странные дела творятся! Коробочка сгорела, выезжайте сюда, как только сможете. И комиссию прихватите.

– Эти мудаки тебе зачем?

– Тут все объясню, поверьте мне! И пленку с АБД срочно снимите!

– Без тебя не догадаемся, сняли уже давно.

Надо отдать полковнику должное, он своим людям доверял и вопросов лишних не задавал. Особенно по открытой связи.

– Добро, с рассветом выезжаем.

Кончилось все печально. Утром не появились ни наши, ни Павел. Эфир был забит помехами, и на связь выйти не удалось. Ближе к вечеру появилась колонна из тягача и подъемного крана. Из тягача выпрыгнул Блинков, весь какой-то помятый, небритый и вроде как даже заплаканный.

– Семен Семеныч, что случилось? Где Климов, где комиссия? – бросился я к нему.

– Помер Климов. Сердце во сне остановилось. – шмыгнул носом Блинков – Там такое творится! Да еще пленка с записью куда-то делась…

В общем, никому ничего я не рассказал. Павел так и не появился, а без доказательств меня сочли бы сумасшедшим.

Я так понял, что Ждущие узнали об угрозе разоблачения и каким-то образом ликвидировали эту угрозу. Попал ли Климов под раздачу или его смерть – совпадение, не знаю, но пленку так и не нашли.

Расследование толком не проводилось, все списали на молнию. Тут начался путч августа 1991, ГКЧП, развал Советского Союза, и эта история забылась.

Я уволился из армии, вернулся в Ленинград. Довольно случайно я попал в международную космическую программу.

О Ждущих я больше ничего не слышал, хоть и искал информацию.

А вот с богами я столкнулся, через много-много лет.

2.