Дурацкие задания

Холодное дуновение поцеловало щеку, когда Вирран взмахнул своим великим мечом, описывая широкий круг жатвы. Переднему противнику не хватило времени даже пригнуться. Покрытый ножнами меч плашмя попал ему по скуле, поднял в воздух, перевернул, и впечатал вверх ногами в стену лачуги. Рука Утробы сама собой вытащила клинок. Вирран рванулся и выбросив руку вперёд, навершием меча разбил рот второму, разбрасывая по сторонам зубы и осколки зубов.

Пока тот, раскинув руки, подрубленным вязом опрокидывался назад, третий попытался поднять дубину. Утроба рубанул его в бок. Сталь, глухо хлюпнув, пронзила мех и плоть. Капли крови брызнули наружу. Человек открыл рот и, зайдясь пронзительным тонким криком, пошатнулся вперёд и сложился пополам, выпучивая глаза. Утроба расколол ему череп. Рукоятку тряхнуло в руке от удара - напоследок превратившись в визг, крик оборвался. Тело растянулось ничком, кровь из разбитой головы залила башмаки Утробы, словно он всё же приобрёл те красные носки. Пожалуй это несколько выходит за рамки "единственной отнятой жизни", равно как и за рамки "тихо как весенний ветерок".

- Блядь, - сказал Утроба.

Затем время понеслось слишком быстро, не иначе в утешение. Мир затрясся и задергался, наполнился брызгами грязи, когда он побежал. Эхом отдавались крики и звенел металл, собственное дыхание и стук сердца ревели и пульсировали в ушах. Через плечо он видел, как Йон отбивает щитом булаву и с рёвом зарубает человека. В тот момент, когда Утроба повернулся назад, стрела, одним мертвым известно откуда выпущенная, ударила в изгаженную стену прямо перед ним, едва не заставив упасть назад от внезапности. При этом Вирран оказался у него под жопой, и врезался, и сшиб его, награждая полным ртом жижи. Пока Утроба тяжело поднимался, кто-то набросился на него - кричащее лицо и растрепанные волосы слились воедино, размазываясь перед глазами. Утроба изогнувшись, закрылся щитом, и тотчас же Скорри, появившись из ниоткуда, воткнул нож в бок нападающей сволочи. Тот завизжал и зашатался из стороны в сторону. Утроба тут же отсёк ему полголовы, лезвие мягко шикнуло, проходя сквозь кости и воткнулось в землю, чуть не вырвавшись из ободранной руки Утробы.

- Двигай! - заорал он, толком не понимая кому, пытаясь высвободить из земли свой меч. Веселый Йон бросился мимо, навершие его секиры забрызгано кровью, зубы оскалены в безумном рычании. Утроба следом, за ними Вирран с одрябшим лицом, глаза мечутся от одной хижины к другой, в руке меч - до сих пор в ножнах! За угол сарая, на широкий простор, полный разбросанного вместе с соломой навоза. С одной стороны, в загоне, хрюкали и ёрзали свиньи. С другой стояла усадьба с резными стойками, ступени вели в широкий дверной проём, за которым была лишь тьма.

Впереди них тяжело топал какой-то рыжий парень с дровяным топором в руке. Чудесная, с расстояния шести шагов спокойно пустила стрелу ему в щеку. Он всё же быстро вскочил, держась за лицо, и поковылял ей настречу. Она шагнула с боевым воплем, взметая меч круговым движением, и напрочь снесла ему голову, да так, что та взметнулась в воздух и упала в свиной загон. Утроба на секунду представил, а что если бедняга до сих пор осознаёт, что творится вокруг.

Потом он увидел, что массивная дверь усадьбы начала закрываться, и заметил с краю бледное лицо. - Две-ерь! - завыл он и устремился к ней, топоча по хлюпающей жиже и по деревянным ступенькам, так, что затрещали доски. Он сунул свой перепачканный кровью, забрызганный грязью ботинок в проём, как раз тогда когда дверь захлопывалась и завыл, выпучив глаза, когда боль прострелила ему ногу. - Моя нога! Бля-а-а!

Дюжина, или даже больше людей клана Лисы уже столпилась на другом конце двора, рыча громче и противней, чем боровы. Они потрясали зазубренными мечами, топорами и грубо сделанными дубинами, кое-кто был со щитом, а один впереди даже в ржавом кольчужном хауберке, разодранном по краям. В его беспорядочно растрепанные волосы были вплетены кольца грубо обработанного серебра.

- Назад. - Вирран встал напротив них, держа в вытянутой руке меч вверх рукоятью, будто это какой-то магический талисман, отгоняющий зло. - Назад, и вам не придётся сегодня умирать!

Тот, кто был впереди, сплюнул и проскрипел на ломаном северном наречии. - Покажи своё железо, вор!

- Тогда, да будет так. Узрите же Отца Мечей, узрите же в последний раз! - И Вирран потянул меч из ножен.

Пускай люди называли его сотней имён: Лезвие Зари, Могильщик, Пожинатель Крови, Высший и Низший, Скак-анг-Гайок что на языке долин значило Раскалыватель Мира, и тому подобное, но Утробе пришлось признать - это была обычная железная полоска. Не было ни пламени, ни золотого света, ни отголосков труб. Лишь негромкий скрежет, пока длинный клинок освобождался от морёной кожи. На плоском куске металла дымчато-аспидного цвета не было ни украшений, ни орнамента, лишь блестело что-то выгравированное возле тусклой прямой крестовины.