Дурень. Книга шестая. Тайфун

— Зато об большой и на нём шестнадцать 32-фунтовых орудия. Экипаж двести семьдесят человек вместе с канонирами. Капитан, если мне не изменяет память — Роберт Уилсон Робертс. Это один из первых наших паровых фрегатов. Построен в 1839 году.

— Сдадутся? — Сашка обернулся, махнул рукой, показывая пленнику на идущие за ним в кильватерном строю четыре корабля. Три из которых фрегаты с пятьюдесятью орудиями.

— Нет. Я зная Робертса. Он скорее застрелится, чем сдастся врагу. Тем более, ваше преимущество не так и велико. Ведь они ещё и под защитой форта на берегу.

— Ну, и хрен с ним. Всё одно, давайте-ка, сэр Эрасмус, я вас отправлю парламентёром. Можете не возвращаться. Предложите этим джентльменам сдаться. Обещаю отправить всех на пять лет на Хоккайдо строить укрепления, а потом живыми и здоровыми отпустить на родину. Тем, кто пожелает перейти на сторону ханства Джунгария, обещаю дом в Калифорнии и жизнь богатого, ладно, обеспеченного человека, с женой кореянкой или японкой. А вот тем, кто сдастся после проигранного сражения тоже обещаю передать их губернатору Восточной Сибири Муравьёвы для рабского труда. Вот оттуда мало кто вернётся здоровым. Сибирь очень суровая страна.

Погрузили командора на баркас и доставили под белым флагом до «Циклопа». Матросы остались в лодке, а командир «Паллады» Унковский поднялся на древний пароход вместе с командором, дожидаться ответа на предложение сдаться.

И часа не прошло, как Иван Семёнович спустился в шлюпку и матросы замахали вёслами, стремясь быстрее оказаться подальше от неприятельских кораблей.

«Циклоп»

Глава 17

Событие сорок девятое

Разгадка не имеет никакого смысла, если вы не нашли её сами.

Уильям Сомерсет Моэм

Загадка предполагает лишь наличие отгадки, и не важно нравится она нам или нет.

Элементарно (Elementary) Шерлок Холмс

Даймё или князья хана Сацума издревле были очень могущественными, в лучшие — далёкие, к сожалению, теперь времена, под их контролем был весь остров Кюсю. Их земли приносили отличный доход, благодаря плодородной почве и благоприятному климату. Риса выращивали столько, что две трети шло на продажу, и именно деньги за рис и увеличивали из года в год богатство и влияние княжества и его даймё. Во времена сёгуната правители Кагосимы были вынуждены подчиниться превосходящим силам Токугавы, но при этом сохранили значительную самостоятельность. Второй статьёй дохода, примерно равнозначной торговле рисом, была, если так можно это назвать, контрабанда. Самоизоляция Японии распространялась и на Китай, и на Корею. Но китайские товары востребованы и дороги, особенно шёлк. Потому и появилась такая сложная цепочка вассалитета. Королевство Рюкю вполне могло торговать с Китаем, а сюзерен Рюкю — княжество Сацума могло, естественно, торговать со своим вассалом. Так что все китайские товары шли в Японию черед род Симадзу. Конкурентами были только португальцы и голландцы, но такого большого пирога, как Япония, хватало на всех.

Симадзу Нариакира занимался фехтованием на деревянных мечах субури боккэн или субурито со своим давним партнёрам самураем, служившим его роду уже сорок лет, когда запыхавшийся слуга, не побоявшийся прервать тренировку, доложил, что к Кагосиме подходят Курофунэ — чёрные корабли.

Недовольно мотнув головой, даймё вытер рукавом кимоно пот со лба и прочитал уже ставшее знаменитым кёка (юмористическое стихотворение) про первое появление американских кораблей.

Тихого океана

нарушили безмятежный сон

Пароходы;

всего четыре корабля достаточно

чтобы мы не спали ночью.

Вымывшись и переодевшись, Нариакира поднялся на башню возвышающуюся над замком и посмотрел в купленную у голландцев подзорную трубу на залив.

— Нет, кораблей всего три. И только один чёрный. Стоили из-за этого прерывать тренировку? Придётся наказать этого паникёра.

Бабах. Сначала появились нестрашные такие дымки над бортами двух парусных кораблей и только через десяток секунд донёсся гул от выстрелов сразу нескольких десятков орудий, даже дорогие стёкла в башне задрожали, а одно вообще выпало и со звоном разлетелось в мелкие осколки.

Симадзу Нариакира поглядел на эти осколки и решил, что наказывать слугу не стоит. Возможно, это и не паника, а трезвое понимание силы неведомого врага. Странные невиданные ранее красные флаги развивались на ветру над тремя кораблями, продолжающими приближаться к порту. Флаги были похожи на флаги самого княжества, разве оттенок чуть другой. Когда до берега осталось примерно пять тё (Тё — 109 метров) корабли остановились и из клюзов стали выползать толстые цепи с железными якорями на концах.

Бабах. На этот раз выстрелило только одно орудие на курофунэ (чёрном корабле). Да залп был сильней, но даймё оценил силу этого орудия. Одного ядра из такого хватит, чтобы обрушить эту башню.