Дурман-трава

Напугав ластившегося к ногам Пыжа, он внезапно наклонился, уперся в камень что есть силы и сдвинул его. «Надо вернуть, все вернуть! Что натворил, что натворил!.. — но тут же с испугом подумал, что сегодня уже не вернуть. — Нилыч, должно быть, уже на базе, и вертолетчики зачем-то прилетели… Что ж это на меня нашло такое, напасть какая-то…» Вернуть камень в прежнее положение недостало сил. Он поднес бинокль к глазам и посмотрел туда, где за скалою скрылась в тот раз Майя. Почудилось там какое-то движение… «Неужели она!» Неожиданно кто-то толкнул его в спину.

— Кто здесь! — вскрикнул он в ужасе и обернулся к отпрянувшему в испуге коню. — А… это ты… напугал, черт…

Подозвал Проню, скормил ему ломоть хлеба, оседлал.

По дороге на базу он подумал, что обо всем расскажет Нилычу, и это решение успокоило. В лагерь он добрался к полуночи. Расседлал и пустил коня. Сам пошел на голоса, доносившиеся из палатки.

11

Дверь была открыта, оттуда шел запах жареной рыбы. Терентий, войдя, поздоровался со всеми, понимающе переглянулся с Нилычем, но тот отрицательно качнул головой, мол, все по-прежнему и, как бы невзначай, приложил палец к губам. В свете керосинок он различил знакомые лица вертолетчиков, Нилыча, геоботаника Ирины Северцевой, Саши-лаборантки, сторожа Сереги, Рифа-рабочего из орловской партии, в темных углах сидели еще какие-то люди, но их не разглядел.

Оказалось, что вертолетчикам дали нелетную сводку, — и экипаж заночует в лагере.

Терентий кинул на нары вьючный мешок с орехами.

— Угощайтесь, мужики, прошлогодними запасами.

Все оживленно потянули руки к мешку.

— А это что такое? — Володя-вертолетчик протянул смятую бумажку. — Ишь разбросался, хе-хе…

Кровь ударила в лицо Терентия. «Вот и пропажа», — подумал он и в испуге глянул на Нилыча, но тот был занят едой и даже не заметил, что передал Володя.

— Завалялась… — стушевавшись, прошептал Терентий, в горле запершило, и сунул двадцатипятирублевку в карман штормовки, заметив, что Северьян пристально смотрит на него. Словно испугавшись этого взгляда, он отвернул лицо от света, вздохнул и, уняв волнение, спросил:

— Как орехи, мужики?..

— Надо бы их подпечь, — подал голос Северьян. — Дай-ка сюда вьючник. — Взяв его, Северьян высыпал в угол на брезент орехи. — Вытряхнуть бы надо, — проворчал он и сунул мешок под нары, при этом бросил острый взгляд на Терентия, от чего тому стало не по себе.

Но старик уже ловко переворачивал на большой сковородке куски рыбы, поглядывая на вертолетчиков в ожидании свежих камчатских новостей, чтобы назавтра же развезти их по «таежному народу».

Терентий хотел было тут же вызвать Нилыча на двор, чтоб, не откладывая, сказать о случившемся с ним, но что-то останавливало. Первоначальная решимость пропала. «Что подумает? А вдруг скажет остальным или начнет срамить при народе?.. Нет. Надо уловить момент, когда окажемся с ним один на один». Решив так, Терентий успокоился и присоединился к общей трапезе. Северьян потчевал вертолетчиков красной икрой и чавычей. Командир Володя Голубев, черпнув из таза кружку икры, смачно испивал ее, закусывая свежеиспеченным хлебом. Он был главным балагуром. Витя Бузина, бортмеханик, все больше помалкивал, лишь от случая к случаю кивал, а иногда понимающе добродушно усмехался и вставлял одно-два словца «для оживляжу». Радист Устин спешно закусил и, захватив Северьяновы марек и ружье, ушел в ночь, сказав, чтоб ждали его утром.

— Приезжала в Петропавловск на днях столичная комиссия… — заметил Голубев.

— Так-так-так… — Северьян выполз из дальнего угла палатки, куда он только что спрятался. — Чего ж они, Вавачка, приезжали?

— Комиссия на самом верхнем уровне. Слухи пошли — будет она урезать камчатцам дальневосточный коэффициент, мол, изрядно хорошо мы живем — рыбы много, ягод завались, икра есть и вообще жизнь не хуже, чем в Европе. Возили мы эту комиссию в Мильково, в Ганалы, на горячие источники и в долину гейзеров, и кто-то из комиссии еще пуще подкрепил «мнение». «А вам, — говорит, — и Сандуны не нужны, и красоты такой природной мы не видывали».

А деньки, скажу я вам, выдались! Солнце и жар не хуже южных. Вот комиссия, глядя на нашу чудную жизнь, об ней, об жизни и выводы для высшего начальства подготовила — слишком вольготная…

— Сандуны? Что это Сандуны? — спросил Северьян.

— Баня в Москве, с бассейном и массажем… Да… И только им всем в Москву на другой день лететь, как ночью Камчатку-то нашу и затрясло. Тряска для Петропавловска — рядовая, баллов не больше трех… Но на того самого, что о Сандунах говорил, ночью с потолка люстра обвалилась, да так дала, что мозги тут же у него в обратном направлении заработали: оставить коэффициент и убираться отсюда подобру-поздорову. В этой мысли их и погода укрепила: на другой день с Тихого дунуло — ливня с мокрым снегом нанесло… Они два дня из порта — в гостиницу, из гостиницы — в порт, все улететь не могли…