Дурной глаз для лорда-инквизитора (СИ)

Мы вышли не прощаясь. Разумеется, навестили старуху, которая посвятила нас в бурную сексуальную жизнь красавчика-полудемона. К нему ходили не только блондинки, были и шатенки, и рыжие. Но сегодня полчаса назад с черного хода вышла блондинка и запрыгнула в дорогущий каррус. И это была точно не Марика.

Оставив на всякий случай наблюдателя возле дома с номером 221б, я вернулся в департамент.

38

Марика

Панель бесшумно откинулась, и в темноту тайного хода хлынул дневной свет из прихожей. Не могу передать, с каким облегчением я вслушивалась в спокойный голос Лейтона.

— Выползай, детка. — Артефактор протянул мне руку. — Гроза прошла мимо.

Я вцепилась в теплую ладонь мужчины и, щурясь и нервно озираясь, шагнула в прихожую. Пока шел обыск, натерпелась страху — ведь слышала каждое слово, произнесённое инквизиторами. Все ждала, что меня вот-вот обнаружат, при этом спину холодила испарина. Даже удивляло, чего стражи медлят, почему не открывают панель? Издеваются, что ли? Не может же магическая инквизиция не иметь представления о хитростях, к которым прибегают те, кто устраивает тайники в своих домах? А ведь здесь не сейф и даже не крохотный закуток — одна из узких стенных панелей в прихожей откидывалась, и в темноту подземного этажа сбегала каменная лестница.

Мучивший меня вопрос, я адресовала Лейтону.

— Разумеется, стражи и инквизиция первым делом проверяют стены. В их арсенале даже специальное заклинание на поиск пустот в цельном камне. Но видишь эти небольшие артефакты? — Он указал на ряд фиолетовых кристалликов, вделанных в стену возле раздвижной панели.

Я кивнула. Обратила внимание на эти странные светящиеся камушки, еще когда оказалась одна в темноте. Их неровные, таинственные лучи были единственным источником света.

— Эти кристаллы напитаны энергией, сходной по действию с твоей. Но они мягче нейтрализуют магию, потому и обнаружить этот подземный этаж с помощью заклинаний невозможно. Моя разработка.

Я мысленно возблагодарила находчивость и выдержку Лейтона, который не растерялся при звуках грозного голоса инквизитора за входной дверью. Признаюсь, у меня до сих пор коленки танцуют, стоит только вспомнить жуткие минуты в ожидании неминуемого разоблачения.

Мы вернулись в кухню. Я сразу уловила в воздухе аромат незнакомого, но волнующего парфюма — чудилась морская свежесть с заметными нотками цитруса и (неожиданно) черного перца. Так и представлялся сильный, самоуверенный красавец с развевающейся багряной мантией за плечами. Лорд-инквизитор. На миг даже сердце зашлось и показалось, будто преследователь еще здесь. Но кухня была пуста к моему облегчению. Вольный, агрессивный аромат полностью забивал парфюм хозяина квартиры — от Лейтона пахло чем-то мягким, обволакивающим, почти домашним, вроде смеси сандала и корицы.

— Не подходи к окнам, Марика, — предупредил шатен. — Уверен, они оставили наблюдателей.

С опаской покосилась на окно и кивнула. Перспектива не высовывать нос на улицу несколько дней не пугала, но и чувствовать себя в клетке не особенно приятно. Не мешает, кстати, подумать и о насущных проблемах.

— И что теперь делать?

— Предпринимать что-то пока опасно. Нужно выждать хотя бы несколько дней. Подумай, откуда инквизитор мог узнать, что ты у меня? С кем-то поделилась адресом?

Я вздохнула и приняла покаянный вид, признавая, что совершила ошибку, выболтав адрес первому встречному некроманту. Но что было делать, ведь парк был оцеплен стражей! Рассказала о своей ночевке в Башни смерти и о том, как выбралась из академии. Лейтон уселся рядом, попивая остывший отвар, и внимательно слушал.

— У тебя дар влипать и выпутываться из странных ситуаций, — констатировал артефактор. — Говоришь, тебе открыл портал из академии лорд арк’Одден? Это один из трех живущих ныне Великих Черных драконов.

— Ого! А я думала, он преподаватель, как и тот некромант.

— А тот некромант, очевидно, лорд Гейр арк’Асгейрр — один из самых известных магистров на Андоре. Такими знакомствами можно гордиться!

Я лишь вздохнула.

— Что мне в этих знакомствах, если я беглянка? Да и вообще, не нужны они мне. Единственное, чего я хочу, это уехать из Зангрии.

Лейтон нахмурился и покачал головой.

— Пока что не представляю, как это сделать. Тебя схватят на стоянке почтовых карет или на причале, едва предъявишь документы. Про главный портал я вообще не говорю. Сейчас лучше затаиться, разумеется, если ты не планируешь провести следующие несколько лет в темнице Багрового замка.

Я вздрогнула. Перспектива вызвала ледяные мурашки. Скрестила пальцы в знаке, отводящем беду.

— Даже вслух о таком не говорите!

— Я с удовольствием помогу тебе укрыться, Марика. Если взамен согласишься работать на меня.

О, вот как он заговорил! А раньше вроде бы предлагал хороший заработок. Послушаем дальше. Впрочем, шатен немедленно уловил мой скепсис и сбавил тон.

— Разумеется, я не предам тебя! Заметь, безо всяких условий. Но ведь помогать друг другу честнее, не правда ли?

Зеленые глаза искусителя глянули с обезоруживающей прямотой. Что ж, если он так ставит вопрос, пожалуй, соглашусь. Я кивнула.