Дурной глаз для лорда-инквизитора (СИ)

Не забыв надеть на шею медальон с чарами отвода глаз, я оставил каррус по соседству, в небольшом торговом переулке, и углубился в прохладный полумрак под деревьями. Странный этот парк и хранит много тайн. Триеста в любой сезон — настоящее пиршество для глаз — все цветет и благоухает, наш город по праву называют столицей Вечной весны. А в этом небольшом клочке древнего леса словно навсегда задержалась осень. Высоченные суковатые дубы с кронами цвета бронзы стоят здесь в печальном безмолвии. Тишина — ни пения птиц, ни шороха листьев, даже шум с оживленных улиц поблизости словно гасится. Если бы не слабое шуршание палой листвы под ногами, можно подумать, что сквер окружен «Стеной молчания».

Следуя по тропинке, я тщательно отслеживал присутствие посторонних. Но парк был пуст, засек лишь пару прохожих на главной аллее. Убедившись, что мое появление здесь никого не заинтересовало, я свернул влево по знакомым приметам и вскоре увидел кряжистое дерево, которое помогает нам с Ариэль обмениваться сообщениями, когда та на задании. Общаться через маговизор или записками крайне нежелательно, ведь агент полностью входит в роль. Тут любая мелочь может скомпрометировать и подвергнуть ее смертельной опасности.

Наклонившись, якобы, чтобы смахнуть былинку, приставшую к голенищу, я провел рукой между корнями, открывая тайник. Белый, сложенный треугольничком листок, от души порадовал. Недаром прекрасная Ариэль лучший агент! Умница — едва получила задание, уже успела оставить сообщение. Я спрятал записку в кулаке и, обойдя парк кругом, вернулся к каррусу.

Лишь оказавшись в салоне, прочел написанные размашистым почерком с сильным наклоном строчки:

«Мой эйс, сообщаю, что со мной все хорошо. Устроилась без проблем — камеристка леди вдруг захотела вернуться на родину, пришлось дать ей денег на дорогу, бедняжке, — полторы тысячи леев».

Прервав чтение, я усмехнулся. Методы убеждения, которые применяет Ариэль, чтобы добиваться своих целей, всегда эффективны, хотя и несколько беспринципны. И еще не было случая, чтобы ей не удалось угрозами или подкупом уговорить прислугу уступить свое место в нужном нам доме. А вот расплачиваться всегда приходится мне, но я не ропщу.

«Леди я видела лишь мельком, но дамочка интересная. По сплетням прислуги, часто не ночует дома. Вот и сегодня приехала откуда-то около полудня и сразу в ванну с ароматными травами на два часа. Так что, вероятно, «друг на стороне» все же имеется. Ей понравилась моя услужливость, так что к концу недели ждите отчет».

40

Марика

Разумеется, Лейтон, как благородный человек, желал уступить собственную кровать гостье. Однако я прекрасно видела, что мое вторжение и так причинило артефактору огромные неудобства. Да что там — нарушило течение его жизни! Как не испытывать чувства вины, ведь я буквально навязала себя незнакомому человеку, внесла сумятицу в его дела? Потому я настаивала, что буду спать на диванчике в кабинете, который находится на подземном этаже. Конечно, по спине от страха бегали мурашки, как-то жутко спать в тайнике. Понимала, что с тем же успехом могла бы сдаться инквизиторам и обрести «уютную» камеру в Багровом замке, но упрямо стояла на своем в разгоревшемся нешуточном споре.

Вопрос с моим размещением, как ни странно, помогла решить «любимая» магическая инквизиция. Лейтон уже упоминал, что нас не оставят в покое еще как минимум несколько дней, раз уж прицепились. При обыске не погнушались заглянуть даже в постель хозяина дома. Понятно, что если придут снова и отыщут женские вещи, то разнесут дом по камешку и с пристрастием допросят дан’Рубио, но обязательно найдут меня.

Как я ожидала, логика восторжествовала, и Лейтон все же согласился, что я должна исчезать в потайном убежище всякий раз, когда кто-то стучит в дверь. А значит, и жить мне удобнее на подземном этаже.

На каждом шагу извиняясь за неудобства и скромность апартаментов, хозяин повел меня осматривать будущее жилье. Квартира у Лея, и вправду, небольшая. На первом этаже кухня и неуютная гостиная, на втором — спальня, удобства, и кабинет с небольшой библиотекой. Красавчик-змей признался, что недоволен меблировкой и досужими соседями, да и сам район недостаточно респектабельный. Однако трудно расстаться с жильем, в котором есть такое важное удобство, как поземный этаж, где можно устроить тайную лабораторию. Для тех, кто занимается не только тем, что разрешает закон, такое достоинство трудно переоценить.