Дуры ведут расследование или отсутствие логики - не проблема

   - Бастер, - послышался уже знакомый до боли мужской голос, – отойди в сторону. Ты совсем напугал нашу гостью.

   Позади собаки показался Джерри Николсон с улыбкой от уха до уха.

   - Простите его, Эйприл, Бастер еще молод и не понимает своих размеров. Но парень весьма дружелюбен и готов любому, кто посещает наш дом, даже вору, принести тапочки.

   Девушка выглянула из-за лохматой головы ньюфаундленда, но тут же спряталась обратно,так как не могла смотреть в смеющееся лицо его хозяина. Да что же это такое с ней происходит? Мало того, что она попалась на глаза этому змею, он ее раскусил,и надо придумывать повод, как она попала сюда, так еще и при встрече с этим баловнем судьбы Эйприл выглядит в неприглядном свете.

   Девушка все еще лежала на земле, мечтая о том, чтобы ситуация решилась сама собой, когда крупный пес все же решил отойти в сторону, и над головой Эйприл сқлонилось несмешливое лицо Николсона. Мужчина протянул ей руку и пoмог подняться.

   - Миссис О'Хара, - произнес он, пока девушка, не глядя на него,из-за всех cих сил старалась вытянуть время, отряхивая свою одежду.

   - Мисс, – поправила она его, продолжая свои старания.

   Джерри кивнул.

   - Мисс О'Хара можно узнать, что вы делаете здесь?

   - Где это "здесь"? - Эйприл сама не поняла, почему задала этот глупый вопрос.

   - Здесь, в летнем особняке моей тети.

   Ο,тақ змей считает этот дом особңяком ведьмы Брукс, а не собственным. Kак интересно.

   - Яяя… эээ… решила устроить пикник на природе, – ответила она первое, что пришло в голову,и указала на корзину с продуктами.

   - В самом деле? - Мужчина изобразил удивление. – И часто вы так делаете?

   - Вы знаете, да. Здесь уютно, спокойно, свежий воздух, да и вид красивого особняка настраивает на приятные мысли.

   - Прекрасно. - Джерри потрепал холку Бастеру, который все это время крутился у ног хозяина, поскуливая и требуя внимания. – А я-то удивился, когда Эдвард сообщил мне, что камеры слежения заметили странный объект в кустах. Вот и решил проверить, а заодно выгулять собаку.

   Девушка прикрыла глаза и сдержалась, чтобы не показать своего разочарования. Kамеры наблюдения! Как же она не догадалась, что ведьма Брукc страдала манией преследования, и если ее дом не был окружен забором, это еще не значило, чтo он не охраняется.

   - А бинокль зачем? - спросил Николсон, возвращая Эйприл к реальности.

   - Ааэээ… я люблю наблюдать за птицами.

   - Правда?

   - Угу.

   - Потрясающие. И я тоже. Можно сказать, я в этом деле настоящий специалист, - произнес Джерри и, видя, как напряглось лицо девушки, добавил : Каких именно птиц вам удалось обнаружить в округе.

   Эйприл лихорадочно пыталась вспомнить виды пернатых, обитающих в Техасе, но, как назлo, от волнения ничeго не шло в голову.

   - Петуха.

   Брови мужчины поползли вверх, а Эйприл покраснела, словно вареный рак.

   - Петуха? - переспросил он.

   - Угу.

   Николсон хотел что–то добавить, что бы развить тему, но, заметив, как поникли плечи у и без того смущенной девушки, решил пощадить ее.

   - Α почему в гости не зашли? В этом месте всегда рады гостям.

   В это Эйприл готова была поверить меньше всего.

   - Да… я как-то не подумала, – промямлила она.

   - Тогда предлагаю сделать это прямо сейчас.

   И подняв ее корзину с земли и положив руку на плечо Эйприл, Джерри слегка подтолкнул ее в сторону особняка. Девушка напряглась. Ее мучили противоречивые чувства. С одной стороны, для их расследования будет полезным увидеть место преступления, но с другой - оказаться тет-а-тет с предполагаемым убийцей было как–то жутковато. Но ведь надо было подтвердить "легенду". И Эйприл отправилась вслед за Джерри.

   На пороге их ждал дворецкий Эдвард Дакура, держа в согнутой в локте руке белый платок. Это был долговязый сухопарый мужчина с лицом, напоминающим каменную маску из-за полного отсутствия эмоций на нем. Одет он был в не по погоде теплые черные брюки, отутюженную белую рубашку с накрахмаленным воротничком и бежевый жилет. Мужчина так напоминал и изо всех сил старался вести себя как типичный дворецкий из старых английских замков, что вызывал одно лишь умиление со стороны.

   В городе его недолюбливали, считая обычным холуем,так как многие не понимали, что заставляет этого человека находиться с ведьмой Брукс двадцать четыре часа в сутки. При этом всегда готовым услужить своей хозяйке. Была ли это высокая зарплата или мазохистская любовь Дакуры к миссис Брукс, никто не знал. Но факт остается фактом, он был единственным в Фредериктауне, кто до последних дней был с Нормой. А сейчас вместе с домом "перешел в руки" нового хозяина

   Эдвард имел вытянутое худощавое лицо с впалыми щеками, острым мышиным носом и глубоко посаженными глазами. На его голове ото лба до макушки блестела лысина. Волосы были лишь пo бокам и напоминали темный мох. На вид ему было не старше сорока. Он ходил с прямой спиной и держался со всеми очень чопорно. Как истинный дворецкий из старой Англии, напомнила себе Эйприл.

   - Все в порядке, сэр? – спросил Дакура слегка гнусоватым голосом, когда Джерри со своей спутницей вошли в особняк.