Душа Ардейла

- Матур! У нас сегодня праздник! Это мой спаситель - Брамур! Я о нем тебе рассказывал. Как только Тоболт вернется из Академии, будет праздничный ужин. И не возражай! Я этому мастеру многим обязан.

- Да я сыт! - запротестовал, было, Брамур.

- К возвращению хозяина вы, несомненно, проголодаетесь, - заверил его Матур. - Я и не собираюсь возражать, молодой господин. Я горячо благодарен господину Брамуру за то, что он сделал для вас. Все будет исполнено в лучшем виде.

- Спасибо, Матур!…Пошли ко мне в комнату! Там поговорим, - Барат потянул Брамура за руку.

- Могли бы ступеньки и пониже сделать, - закряхтел тот, топая за Баратом вверх по лестнице. - И зачем людей тянет устраиваться повыше? Вы же от земли отрываетесь! Силу ее не можете принять.

- Зато сверху больше видно, - парировал Барат. - Вот и людей начальника тайной полиции тоже видно. Они стараются не отсвечивать, но это у них плохо получается.

- Тайной полиции? - встревожился Брамур. - Этого нам еще не хватало! Что ты такое натворил?

- Я - ничего. Просто в этой комнате нашли мертвого сыщика… А нечего было к Огню лезть!

- А где он, кстати? - с любопытством поинтересовался Брамур. - Ты бы знал, как все переполошились, когда он исчез. Мы же не могли его из тележки забрать! Рычал, как Горный дух, на нас.

- И что? - заулыбался Барат.

- А вместе с тележкой и отнесли к Мартрехту, на хранение. А потом смотрим, твоего клинка и след простыл.

- Здесь он. У меня за спиной… Ты чего?

Брамур остановившимся взглядом пялился за плечи Барата, где проявился на миг и снова исчез Огонь.

- Так это моя секира тоже так может? - наконец, осведомился он слегка дрожащим голосом.

- Наверное, - пожал плечами Барат. - А она где?

- Вынужден был оставить в посольстве, - неохотно отозвался Брамур. - Гран-гленд Корхарт, хрыч подгорный, запретил ее брать в город. Говорит, политическая обстановка под угрозой.

- Кстати, о Корхарте, - нахмурился Барат. - Мне очень не понравилось, как он себя вел, когда я пришел к нему.

- А уж как мне не понравилось, когда я пришел к нему! - скривился Брамур. - Но он посланник Короля, сто кирок ему в седалище! Гран-гленд. Это даже не гленд. Я, так вообще, удивляюсь, как это он тебя отпустил?

- А я - Барат Лоранский, - усмехнулся Барат, протягивая Брамуру почти готовый перстень. - Да и Огонь был при мне.

- Подожди! - Брамур сурово взглянул на Барата. - Ты что, готов был его обнажить против братьев?

- Нет, конечно! Но они-то об этом не знали, - хмыкнул Барат.

- Так ты решил уйти к людям? - печально спросил Брамур. - Почему не к своим?

- А я о "своих" много знаю? - отозвался Барат. - Пока то, что я слышал о них, не вызывает у меня особого желания. Тем более, что они хотели меня убить в раннем младенчестве. И если я выжил, то вовсе не от того, что они не старались.

- У нас ты бы был в полной безопасности, - задумчиво прогудел Брамур.

- Это-то при ваших низких потолках? - иронично прищурился Барат. - Шутишь?

Глава 29

- Несомненно, мой повелитель, гномы что-то знают. Я также подозреваю, что и люди короля Рауха имеют какие-то сведения. Посланные вами специалисты должны вот-вот прибыть. Как только они тут появятся, я сразу же дам им все необходимое.

Клохэйм Тарат прижал ладонь к груди и коротко поклонился. Изображение правителя, висящее над сплетением Связующих ветвей, ответило коротким кивком.

- Мы недовольны, Колхэйм, - послышался тихий голос. - Постигшее наш народ несчастье перестало быть тайной. Грозное предостережение о том, что наш народ уйдет с последним Великим кузнецом становится явью. Нам грозят со всех сторон. Конечно же, мы свысока смотрим на попытки таких несчастных, как Таш, люди, или сольфары. Им не по зубам наши твердыни, а искусство их воинов не идет ни в какое сравнение с нашими. Но есть еще эльвы! Эти остроухие практически ни в чем нам не уступают. И не далее, как вчера, они позволили себе заявить о своих правах на наши земли. О, конечно, не в открытую. Но весьма прозрачно.

- Я понимаю, повелитель, - еще раз поклонился Тарат.

- Я повторюсь, Колхэйм, - продолжил Скарат Ноэль. - Видящие Суть утверждают, что есть в этом мире еще один Великий кузнец. И вполне возможно, что все неясности, вставшие перед тобой, как-то связаны с этим утверждением. Тем более, ты должен разобраться с этим! И если есть хоть один шанс, что мы сможем найти этого кузнеца, мы обязаны им воспользоваться. И еще одно, Колхэйм. Нам терять нечего. Если кто-то встанет на нашем пути, мы спустим на него весь наш гнев и отчаяние. Мы выйдем из наших лесов, и миры содрогнутся. Пусть это будет последняя битва, но она будет славной. Хотя, я, в отличие от своего брата, очень не хотел бы, чтобы до этого дошло.

Изображение, с легким звоном растаяло. Тарат тяжело вздохнул. В том, что клубок тайн имеет место быть, Колхэйм не сомневался. Но как его распутать?