Душа Бога. Том 2

Игнациус закричал, завизжал, тонко, высоко – не столько от ужаса или боли, сколько от удивления. И вдруг с неожиданным проворством ринулся назад, в собственный дом, до сих пор счастливо избегавший полного разрушения.

Что-то там случилось, что-то такое, заставившее его забыть обо всём, даже о дерзком враге…

– Стой! – взревел Хаген, бросаясь следом. Огненные волки распластались в беге, взмыли вороны из чистого пламени, падая на плечи удиравшего Архимага; но того словно что-то рвануло вперёд, как куклу на нитке, сбило с ног, проволокло на крыльцо и дальше, внутрь дома.

Хаген ещё успел взбежать на ступени, когда дом вдруг тяжело вздохнул и начал оседать, проваливаться внутрь – лопались стропила, рушилась крыша, водопадом струилась вниз черепица; голубая сфера исчезла, хединсейский тан отказывался от защиты; вот он вскинул обе руки, застыв на пороге, и оседавший дом вдруг замер, застыл, скрипя и раскачиваясь – стены сделались словно тряпичные, они колыхались, как под сильным ветром, каждый миг готовые рухнуть.

– Сестра!

Прикрываясь золотистым щитом, валькирия ворвалась внутрь.

– Найди!.. Найди её!

Клацнули на валькирию зубы клыкастых черепов в подлокотниках высоченного кресла, почти трона; так, никого, дальше!..

Нет!.. Вот же оно – как раз за троном! – чернеет закрывающаяся щель; альвийский меч ударяет туда, воительницу пронзает боль от кисти до самого плеча, правая рука повисает; но щель уже раскрывается, расширяется!..

Ступени вниз. Распахнутая дверь. Что это – пыточная?!.. Аппаратусов-то натащил сколько!..

И обнажённое тело на скамье.

Нет, не мессира Архимага.

Той самой несносной девчонки Сильвии.

А вот милорда мэтра нигде не видно. И даже присутствия его не ощущалось, сила успокаивалась, как будто здесь только что случился её мощнейший выброс.

Но об этом она, Райна, подумает позже.

Валькирия скинула собственный плащ, набросила на Сильвию.

И с нею на руках рванулась вверх по ступеням – потому что сколько ещё Хагену удастся удерживать разваливающееся строение, неизвестно.

…Хединсейский тан ринулся им навстречу, они столкнулись возле костяного трона, Хаген одним ударом раздробил в пыль оскалившийся на него череп.

– Сестра!.. Давай!..

Но что именно «давай», он сказать уже не успел.

Дом сложился, защита Хагена не выдержала.

И последнее, что ощутила валькирия, был внезапный и страшный удар, бросивший их с Сильвией в крутящуюся, бушующую тьму.

Глава 9. Ракот Восставший, Хедин Познавший Тьму

– Ну и измыслил же ты, брат, – покачал головой (вернее, облаком тьмы) нынешний Хозяин Мрака. – Не зря Познавшим прозываешься.

– Ничто иное, боюсь, не поможет. Даже то, что сотворили Орёл с Драконом. Потому что кристалл Дальних как рос, так и растёт.

– А наше с Ракотом, значит, никуда не годится? – сердилась Сигрлинн. Даже сейчас она будет переживать, если кто-то предложит лучшую идею.

Хедин лишь вздохнул.

– Годится. Только надо ещё столько, и ещё полстолько и ещё четвертьстолько. А потом умножить на сто. Или лучше на тысячу.

– И ты думаешь, что всё это явится именно оттуда? Что вот так раскроется бездна и отдаст всё, что забрала?

– Отдаст. Но не только бездна.

– Вот это меня особенно волнует, – признался Ракот. – Доселе никто с этой бедой справиться не смог. Нас с тобой включая.

– Значит, сейчас должны справиться, – хладнокровно заметил Познавший Тьму.

– Ох, как я люблю эти твои «должны»! – возмутилась Сигрлинн. – Как, ради всего святого? Как ты это сделаешь?!

Она сердита, потому что боится, подумал Хедин. Не за себя и даже не за сущее – боится за меня.

И сказать ей я не могу. Не могу сказать правду.

– У нас появился очень интересный и неожиданный союзник, – сказал он вместо этого. – Конструкты, именующие себя Армадой.

– Не шибко-то я им верю, – проворчал Ракот. – Только что дрались насмерть, и вот, пожалуйста!..

– Если бы не они, я бы здесь не стоял, брат.

– Это могло быть ловушкой! Чтобы втереться в доверие!..

– И выпустить своего главного врага? Боюсь, брат, ты преувеличиваешь их способность к интригам.

– А я считаю – они не врут, – вдруг сказала Сигрлинн. – И вообще… забавные такие. Словно игрушки.

– Ничего себе игрушечки, – буркнул Владыка Тьмы. – Едва нас всех не уложили. А брата пленили. И если б не их воля… уж не знаю, добрая иль нет… Так что ты с ними хочешь делать, брат?..

Армада знала, что поступила правильно. Начальствующие оставили её. Она оказалась на грани полного уничтожения, а этого она позволить себе не могла. Инстинкт самосохранения, развившийся сам собой, – так, наверное, следовало это называть. Некоторые частицы Армады, особенно склонные к размышлениям, имели также обычай использовать какие-то новые слова и понятия.