Душа Демона

– И он сумел проделать весь путь из самого Ара-Хинама с такой раной? – Жрица удивилась, что кто-то сумел прожить так долго со столь жутким ранением.

– Нет… оттуда мы сбежали невредимыми, – горечь окрасила слова эльфийки. – Он получил ее всего два дня назад, когда тайком пытался добыть нам еду.

Два дня? Это поставило бы супругов в один отряд с теми, кто бежал к горе Хиджал. Но ни одному из демонов не удалось вырваться вперед орды, в этом Тиранда была уверена.

– Ты клянешься, что это было всего два дня назад? Это произошло недалеко отсюда?

– Если повернуть назад, в лесные земли, а затем свернуть на юг. Это произошло там, клянусь.

Жрица прикусила губу; эти леса находились позади войска ночных эльфов.

Склонившись над раной, Тиранда произнесла:

– Давай посмотрим, что можно сделать.

Она заставила себя прикоснуться к ране, надеясь, что сможет хотя бы остановить распространение инфекции, и услышала, как позади ахнула Шандриса. Девочка боялась за жрицу, и на то были причины. Никогда не знаешь, на что способна рана, нанесенная демоном. Пылающий Легион не станет гнушаться и распространением чумы.

Луны на небе видно не было, но Тиранду это не заботило. Да, жрицы были куда сильнее при ее свете, но они всегда знали, что богиня где-то рядом. Их связь с Элуной была прочна независимо от времени дня, ночи или даже самого лунного цикла.

– Мать-Луна, услышь мои молитвы, – прошептала девушка. – Даруй этому смиренному прохладу и успокоение твоего прикосновения. Направь мои руки к источнику этой мерзости и позволь вырвать порчу, чтобы твой невинный сын сумел поправиться…

Тиранда начала мурлыкать что-то про себя, стараясь сконцентрировать волю на своей работе. Раны Броксигара, которые она сумела исцелить, бледнели на фоне того, что девушка пыталась сделать сейчас. Ей потребовалось все ее самообладание, чтобы прогнать прочь мысли о том, что все напрасно.

Внезапно под ее пальцами засиял бледно-серебристый свет. Супруга раненого глядела на чудо во все глаза, а Шандриса снова ахнула. Тиранда вновь почувствовала надежду; Элуна ответила на ее мольбы. Воистину, богиня не оставила свою верную в этот день!

Целительница провела пальцами по ране, тщательно выбирая те места, где гноя было больше всего. Как она ни старалась, сохранить бесстрастность ей не удалось. Что же за зло эти демоны, раз единственный их укус или царапина оставляют после себя подобный ужас?

По мере того как ее пальцы скользили по разодранным краям плоти, рана становилась все менее ужасной. Гнойники сморщивались и постепенно исчезали. Кровавая расщелина зарастала с обоих концов и медленно закрывалась.

Воодушевленная Тиранда продолжала молиться Элуне. Площадь заражения уменьшилась до небольшого овального пятнышка, а сама рана превратилась в шрам, поначалу свежий, а затем почти исчезнувший.

Мужчина вдруг застонал, словно пробудившись от глубокого сна, но Тиранда не останавливалась. Она не осмеливалась предположить, что исчезновение внешних признаков означает, что рана полностью зажила и изнутри. В крови жертвы все еще мог остаться яд от заражения.

Несколько секунд спустя, когда грудь мужчины начала подниматься и опускаться уже в более спокойном ритме, а его глаза широко распахнулись, жрица наконец осознала, что победила демоническую отраву. Шумно выдохнув, Тиранда откинулась назад и возблагодарила Элуну. Поистине, богиня даровала ей настоящее чудо.

Женщина потянулась вперед и крепко сжала руку Тиранды.

– Спасибо, сестра! Спасибо!

– Я всего лишь сосуд, выполняющий волю Матери-Луны. Если кого и следует благодарить, то Элуну.

Тем не менее и пораженный этим чудом раненый по имени Карий, и его супруга продолжали благодарить жрицу за ее, как они считали, отважный подвиг. Тиранде практически пришлось отбиваться от них, настолько велика была их благодарность.

– Ты сможешь отплатить мне, если расскажешь, что произошло, – сказала она наконец исцелившейся жертве.

Кивнув, Карий поведал ей все, что смог вспомнить. В самый разгар всех трудностей супруги поняли, что им нужна еда, но царивший в то время хаос мешал им найти кого-то, кто мог поделиться хоть какой-нибудь провизией. Большая часть гражданских бежали с тем, что могли унести в руках.

Заметив участок леса, где, как он думал, можно было найти ягоды и пресную воду, Карий оставил супругу, заверив ее, что скоро вернется. Отчаяние толкнуло его предпринять попытку безрассудного поиска, ведь остальные эльфы наверняка уже обобрали в лесу все съестное.

Карию пришлось уйти в лес глубже, чем он планировал. Он даже начал беспокоиться, что больше не сможет отыскать жену, хоть та и заверила, что не двинется с места, пока муж не вернется. Когда он, наконец, сумел отыскать куст со спелыми фиолетовыми ягодами, Кариус попытался быстро наполнить ими мешочек на поясе, позволяя себе время от времени съесть пару ягод, чтобы подкрепить силы.

Но стоило наполнил сумку, и он услышал, как по лесу рыскает нечто огромное. Первой мыслью было, что это таурен или медведь. Карий попятился, постоянно оглядываясь через плечо, чтобы тот, кто появится, не застал его врасплох.