Душа Темного Властелина, или новогодний переполох в Рэйлине

— Черный дуб уже вошел в свою силу и поглощает мою магию, — спокойно ответил бог. — Я не смогу выйти, даже если ты понесешь меня на руках.

Оглядев довольно грузную фигуру, я невольно хмыкнула. Ну да, понесу… шага два максимум.

— И чего теперь делать? Позволить пластилину мир захватить? — спросила, уперев руки в бока.

Не, поглядите-ка на него. Я думала, что бог добра должен быть оптимистом, а не вот таким депрессивным мужичком с упадническим настроением.

— Как ты его назвала? Мягкой глиной? — словно противореча моим мыслям, Ариус тихо рассмеялся. — Надеюсь, ты не говорила это при нем…

— Да какая разница? — я топнула ногой. — Давайте, собирайтесь уже…

Чего это они все так к моему пластилину привязались, интересно?

— Оставь, дитя, — смех стих, Ариус махнул рукой. — Теперь Черный дуб можно уничтожить, только если зажечь звезды. И тогда я освобожусь.

— А разве не вы этим занимаетесь? Ну, звезды зажигаете? — уточнила, вспоминая местный фольклор, рассказанный лысым на брифинге.

— Я, — Ариус чуть кивнул. — А теперь это должны сделать вы. Верьте в себя и в чудо, и у вас все получится. Но сейчас тебе надо вернуться к Асмодею в замок, иначе ты не успеешь до его прихода.

Глубоко вздохнув, он словно собрал последние свои силы, а затем дунул. Меня потащило по темным коридорам и спустя минуту я оказалась возле щели, у ствола Черного дуба.

Когда выбралась наружу, вместо глухой тьмы ночи между деревьями разливалась серость сумрака, будто я пробыла в пещере не меньше десяти часов. А может и пробыла — кто знает, как там время течет? Руины ведь явно волшебные. Или и вовсе, Ариус как-то постарался…

В любом случае такая смена суток была мне только на руку — иначе пришлось бы плыть по морю в темноте и спать в деревушке на сеновале. Усталости, как после обычной бессонной ночи, не чувствовалось, так что я вполне бодро откопала свою лодку из-под листьев и отплыла от берега едва небо на востоке порозовело в ожидании рассвета.

Впрочем, бодрость длилась недолго — работа веслами быстро напомнила, что радоваться еще рано.

Обратный путь до замка показался куда быстрее, хотя и дался мне труднее. Все же, вместо бессонной ночи у меня были два бессонных дня, а это почти двадцать четыре часа. И все на ногах, прорубаясь через тропики…

Когда дошла до скалы, сил почти не осталось, и взобраться я сумела лишь потому, что маршрут здесь был очень легкий — много удобных уступов и зацепок, будто по лестнице шагать. Даже странно, что спускалась вниз так долго, но это наверно от того, что вниз всегда страшнее.

Последнее опасение о том, что замок не впустит, развеялось, едва я ткнула ключом в глухую стену и там открылся проем.

Вот и чудненько.

В спальне (к моему счастью) меня ждал лишь Джон. Обрадовавшись, пес с громким лаем бросился навстречу, запрыгнул, повалив на пол, принялся облизывать лицо.

— Да-да, я тоже скучала дорогой, — ответила, устало потрепав зверя за ушами.

Эх, уже на ногах едва стою. Сейчас бы поспать, но сперва надо все дела закончить…

Джон бросил виноватый взгляд в сторону замаранного халата, но я лишь погладила умное животное. Так, если временный собачий туалет все еще здесь, значит, Асмодей пока не возвращался, но может сделать это в любой момент.

Не желая отвечать на лишние вопросы, я быстро уничтожила следы своего отсутствия, на последних силах выгуляла Джона и отправилась в душ, по ходу дела размышляя о прошедшей вылазке.

Так, что мы имеем в итоге?

Ариус совсем без сил и сам себе помочь не в состоянии.

Мы ему тоже помочь не сможем — этому мешает Черный дуб, а чтобы спасти мир нам надо зажечь звезды.

Как их зажечь? Верить в себя и в чудо. Прекрасно. Очень многозначительно. Не понимаю, почему эти великие мудрые старцы не могут изъясняться четко и прямо? Тем более, когда это непосредственно в их интересах.

Вот разве нельзя было сказать — «через две недели станцуй ламбаду на этом камне»? Ну, или типа того, главное, чтоб с ответами на вопросы как, где и когда.

А сейчас выходит «найди то, не знаю что…». И смысла было ради этих двух фраз изображать из себя дикую амазонку?

Ладно, если говорить откровенно, то ходила я все же не зря. Отрицательный результат — тоже результат. А загадку пусть Кароль с Мирой разгадывают. Встретить бы еще их…

Горячая вода пошла на пользу — из душа я вышла расслабленная, хотя спать захотелось сильнее. Эх, сейчас как завалюсь на мягкую кроватку, и завтра раньше полудня точно ни за какие сокровища мира не встану.

Остановившись у кровати, я стянула с себя полотенце, собираясь надеть свежее белье…

— Люблю танцы с раздеванием, — от двери донесся насмешливый голос Асмодея. — Только какой же танец без музыки?

Он щелкнул пальцами и спальню наполнила тихая мелодия.

Ну твою мать! Даже отдохнуть спокойно не дадут…

— Что ты здесь делаешь? — вскрикнула я, кутаясь обратно в полотенце.

Глупый вопрос, но другого в тот момент на ум не пришло.

— Вообще-то я тут живу, — вполне ожидаемо ответил пластилин, только теперь его голос звучал куда ближе, почти над самым ухом. — Оставь, без него тебе лучше…