Душа Темного Властелина, или новогодний переполох в Рэйлине

— Вскоре, свет мира стал так ярок, что разбудил Тьму. Проснувшись, но не обнаружив рядом своего соседа, Тьма разозлилась. Явившись в Рэйлин, она потушила звезды, и желая наверстать упущенное время, решила погрузить мир во мрак.

— Ну да, прямо как ты, — в этот раз я не смогла промолчать.

— Не совсем. Она хотела уничтожить все живое в принципе, а я просто хочу подчинить его, — вскинув палец, поправил меня Асмодей. — Себе в помощь Тьма создала измерение, которое ныне зовется Гранью, наводнив его своими слугами — велиарами, суккубарами и прочей нечистью. Даровав им могущество и невиданные прежде силы, Тьма пошла войной против всех существ. Свет встал на защиту своего творения, но он не мог убить Тьму, ибо понимал, что существование одного без другого невозможно. Тогда он сотворил из пламени, льда и ветра детей неба — драконов — и с их помощью вернул Тьму за Грань. После же он запечатал этот мир, изолировав от остальных, а между Гранью и Рэйлином проложил Ад, полный огня и демонов-стражников, чтобы Тьма не смогла вырваться. А дабы не нашлись желающие освободить Тьму, Свет стер у живых воспоминания и о ней, и о Грани, однако все это забрало большую часть его жизни. Из последних сил он создал бога Добра, чтобы тот защищал Рэйлин, раз за разом зажигая звезды, и богиню Смерти, чтобы она хранила равновесие, а затем ушел.

— А что стало с Тьмой?

— Ничего, — пожал плечами Асмодей. — Какое-то время она металась по Грани, бессильная в своей злобе, а затем возможности ее иссякли, она уснула и спала долгие тысячи лет.

— И что, никто не пытался ее разбудить?

— Зачем? Чтобы она использовала нас в своей войне? У Тьмы свои цели, ей не нужна власть, ей нужна месть. А среди велиаров полно алчных честолюбивцев, но дураков нет. Всех устраивал сложившийся порядок вещей. Да и Грань была изолирована, пока я не нашел Излом.

— Выходит, что один дурак все же нашелся… — задумчиво протянула я. — Теперь ты понимаешь, что тебе надо освободить Ариуса?

— Нет, теперь мне напротив, нельзя дать этому случиться, — упрямо поджал губу властелин.

— Ты идиот? Сам же сказал, что она погубит весь мир.

— Ну, сперва она разберется с драконами — как создания небес они ее исконные враги… А потом я просто натравлю ее на Ариуса, чтобы они поубивали друг друга, избавив меня от двух проблем сразу.

— И что, ты не вмешаешься?

— Нет. Я все обдумал. Пусть Тьма набирается сил, это только поможет мне. А если она уцелеет после битвы с Ариусом, то я добью ее сам.

Темный Властелин.

Тьма. Хранительница Грани, Извечная мать всех велиаров, покой которой последние предпочитали не трогать.

Когда я ощутил ее присутствие здесь, совсем рядом, то не задумываясь, схватил Лютиэнь и побежал.

Уже потом, размышляя о том, зачем явилась Тьма, кто ее разбудил и как использовать все это в своих интересах, я понял, что поступил опрометчиво. Взять хотя бы эту несносную пародию на псов Грани, по имени Джон… его-то уж можно было оставить, а не тащить с собой, как мама-кошка тащит своих котят в безопасное место…

Но нет. Отчего-то первой мыслью было «спасти девчонку». Будто этот маленький комочек ада нуждался в моем спасении…

Впрочем, сделанного все равно не воротишь.

Разумеется, излагая Лютиэнь древнюю легенду, я не рассказал ей все до конца.

Тьма действительно тысячи лет спала в Грани, но, как и сам мир, как и велиары, все это время была отделена от Рэйлина. В той далекой битве она потратила куда больше сил, чем Свет, и не смогла восстановиться даже за минувшие века.

Тьма питалась ненавистью, страхом и злобой, и пусть всего этого было в избытке за Гранью, но ей нужны были ненависть, страх и злоба созданий Света, а не ее собственных детей.

Поэтому я думал, что она бесполезна мне. Ведь даже когда я нашел Излом и призвал из Грани копию своей цитадели, которую люди прозвали Дарэн Морт, у Тьмы не хватило сил проснуться. Она лишь немного выплеснулась в мир, а после снова затихла.

И поэтому произошедшее сегодня несколько встревожило меня.

Кто и зачем разбудил Тьму? Почему она не пришла ко мне? Что теперь будет делать?

В конце концов, откуда у нее взялись силы, чтобы покинуть пределы Даркхэсса?

Впрочем, за целый день у меня было время поразмыслить, как же повернуть ситуацию в свою сторону.

Тьма не была мне союзником — за Гранью нет такого понятия. К тому же ее цели (если только они не изменились) отличались от моих.

Еще вынашивая план о том, как потушить звезды, я подумывал прибегнуть к Тьме, но вскоре отбросил эту идею. Ведь я хотел править миром, а не его обломками, так что оставил изначальную силу в покое.

И сейчас ничего не изменилось, а значит, помогать Тьме, или мешать ей, нет никакого смысла. Пусть делает свое дело, я разберусь с этим позже, когда убью единственный шанс Ариуса на спасение — пятерых иномирянок.

Сама же Тьма не станет меня трогать. Я генерал ее войска, я нужен ей, чтобы пойти войной против всего живого, едва она наберется сил.

Но это не нужно мне.

Вот и спрашивается — чего я бежал?