Душа в наследство

Я смутилась и отвернулась к окну. Странно: мистер Хидс ничего не сказал кучеру, но тот сам тронулся и стал плавно набирать скорость. Я уже планировала, каким образом буду выбираться из особняка Хидсов, чтобы отыскать своих героических друзей, которые решили все сделать без меня.

– Мисс Ломаш, вы сегодня бледная, – заметил глава патруля.

Я задумчиво поглаживала сиденье, обитое темно-синим материалом, гадая, почему мистер Хидс не пользуется служебной каретой, которую корона предоставляет всем высокопоставленным лицам. Там и салон, оснащенный саламандрами, и сиденья, обитые кожей высочайшего качества, и внешний вид соответствующий: золоченые вензеля, красное дерево…

– Все в порядке, это сезон дождей выбелил кожу, – все так же задумчиво ответила я.

Чувство, что что-то не так, не покидало меня с самого утра, а сейчас, кажется, обострилось. За окном проплывали незнакомые улицы. Я еще не успела основательно ознакомиться с Меренском, поэтому не могла определить направление нашего движения.

Мой спутник молчал, и тишину нарушал только скрип кареты да мерное постукивание дождя по крыше. Я продолжала рассматривать город, не переставая поражаться бурной жизни дождливого Меренска. Казалось, что местных жителей совершенно не заботит дождь и слякоть, столь оживленными были здешние улицы.

Я уныло взглянула на затянутое серой пеленой небо и узнала место, мимо которого мы проезжали. Это был «запаянный» межмировой проход, очертания которого сегодня угадывались особенно отчетливо.

Голова мгновенно закружилась, отправляя сознание в транс, но на этот раз я не увидела дивалов, величественно спускающихся прямо с неба, словно по невидимой лестнице, – я видела магов.

Маги стояли прямо под проходом, который стал ярким, переливался и наполнился силой. И я была одним из них! Не знаю почему, но в этот раз я четко понимала, кем являюсь: я была чуть ли не главным действующим лицом, высоким, плечистым мужчиной с золотыми вьющимися волосами.

Я была драконом. Тем самым мастером, который сумел сотворить артефакты-тюрьмы.

– Начали! – крикнули за моей спиной, и я послушно возвела руки к небу. Губы шевелились, произнося странные слова на совершенно незнакомом мне языке, а кончики пальцев засветились от готовой выплеснуться силы.

– Давай! – снова крикнул голос из-за спины, и заклинание сорвалось с рук.

Ярко-желтые молнии полетели в сторону прохода со всех сторон и столкнулись прямо перед ним, образуя единый огненный шар. Шар завис в каком-то миллиметре от прохода, не двигаясь дальше.

«Но как же так?» – лениво подумала я, понимая, что такого просто не могло быть, ведь проход закрылся! Но шар продолжал висеть в воздухе, в то время как энергия прохода принялась жадно поедать нити с таким трудом созданного заклятия.

– Ему не хватило силы, – обреченно простонал за моей спиной отдававший команды маг. В теле дракона я не могла оглянуться, но была совершенно уверена, что голос принадлежал мистеру Бреннону.

Чувства дракона накрыли меня с головой, погружая в его боль, отчаяние и обреченную решимость. Мои руки снова поднялись вверх, а губы, как и ранее, стали шептать что-то непонятное, но заклятие было уже другое. С кончиков пальцев сорвалась очередная молния, на этот раз более яркая и сильная. Я чувствовала ее мощь, так же как чувствовала, что сил больше нет – ни магических, ни жизненных.

– Нет! – надрывно крикнул мистер Бреннон.

В следующее мгновение тело падающего на землю дракона подхватили сильные руки, но я знала, что ничто и никто уже не поможет. Для него этот день был последним, и он сам так решил. Более того, он испытывал невообразимую радость, когда молния впиталась в шар, наполняя его новой силой, и тот лениво двинулся в проход, чтобы почти сразу нейтрализовать своей силой пробитую между измерениями дыру.

По небу в месте бывших переливов молний пошла рябь, подобная той, что появляется там и по сей день, и грохот заклятий утих. Проход был закрыт, и в ту же секунду жизнь покинула тело дракона.

– Мисс Ломаш! – как мне показалось, со злостью позвал мистер Хидс.

Я растерянно распахнула веки и принялась часто моргать, чтобы избавиться от радужных кругов перед глазами, слишком уж ярким был шар из моего видения.

– Мисс Ломаш, с вами все в порядке? У вас кровь, – сосредоточенно изучая мое лицо, сказал глава патруля.

– Все в порядке, – хрипло прошептала я.

– Сейчас, – мистер Хидс протянул мне платок, – сейчас вы приведете себя в порядок и все мне расскажете.

Я хотела взять платок, но тут же отдернула руку, словно получив сильнейший ожог. Чувства смешались: испуг, даже ужас, шок и паника.

Я изумленно смотрела на руку мистера Хидса и не могла поверить собственным глазам! Нет, я отказывалась им верить! Он же помогал нам! Он глава патруля!

– Вы… – сдавленно прошептала я, не отводя взгляд от массивного перстня с крупным рубином. Я уже видела его однажды, видела и боялась его обладателя!

Глава патруля глухо выругался и одним быстрым, почти неуловимым движением оказался рядом со мной, чтобы тотчас же крепко прижать к моему носу влажный платок, пропитанный смутно знакомым запахом.