Душа звездного дракона

Теар смотрел на бывшую невесту и не мог поверить. Эта драконица рассчитала все. Отравила отца, чтобы отвлечь внимание стражи, а в тот раз подговорила устроить нападение на себя, чтобы показаться невинной жертвой.

– Отец мертв.

Он попытался мимоходом прощупать ее чувства, но она тут же закрылась невидимой броней, словно чешуей защитила мысли.

– Мне жаль…

– Хватит, Эт.

– Что же «хватит», Теар? – Этерил изогнула шею, впервые показавшись опасной. – Разве не этого ты когда-то хотел? Ненавидел своего отца и теперь свободен от своей ненависти.

– Не тебе было решать, жить ему или нет. И я не верю, что тебя когда-то заботили мои чувства. Зачем ты здесь на самом деле? Семейство Есшар в сговоре с твоим в поисках «Осколка», не так ли? – Теар обошел невесту по кругу, сдерживая желание причинить этой драконице такую же боль, какая сейчас терзала его.

– Что мне всегда нравилось в тебе – так это твоя прямота. Тебе ведь нравится дразнить других этим, да? Выбить почву из-под ног, не дать подготовиться…

– Примерно так.

Теар неуловимо двинулся, и в следующий миг Этерил оказалась прижата к своей постели. Она попыталась вырваться, но он одну за другой отвел ее руки в стороны, заставляя лежать беспомощно и беззащитно.

– Хватит, Теар. Все кончено.

– Ты же сама говоришь, что этого хотела. Моя дорогая невеста, – он не касаясь провел носом по ее вытянутой шее. Она могла бы обратиться в дракона, но это ее не спасет – он быстрее и сильнее. – Давно собиралась предать нас, но не всегда могла совладать со своей… женской сущностью. Делала вид, что играла, но я знаю, чего ты хотела на самом деле.

В ее драконьих глазах вспыхнуло пламя – значит, все же задел за живое. Теар обнажил зубы так, что это могло, скорее, показаться оскалом, а не улыбкой. Удерживая ее руки своей ладонью, второй он провел по ее напряженному телу, нахально сминая невесомый праздничный кроваво‑красный наряд. В человеческом облике она была невероятно хороша: высокая упругая грудь, узкая талия и стройные бедра…

Когда-то он действительно считал ее привлекательной.

Видимо, не такого разговора она ждала и сейчас яростно попыталась вырваться, но до Теара редкими вспышками доносились истинные эмоции: страх, возбуждение, тяга. И то, как под его руками она каждый раз вздрагивала, говорило лучше любых слов.

– Сегодня была бы наша первая ночь, – прошептал Теар, склоняясь к ее уху. – Скажи, сколько раз ты представляла себе ее, несмотря на все свои планы?

– Я тебя ненавижу.

– Да, и я даже знаю за что, – Теар тихо рассмеялся. – Что заставлял сомневаться и выбирать, кому на самом деле ты хочешь служить.

– Не льсти себе!

– А самое забавное, – невозмутимо продолжил он, – что даже твоя ревность к Ливии была не настолько наигранная, насколько тебе бы хотелось.

– Тебя нельзя любить, – смирившись и стихнув, зло, отчаянно прошептала Этерил, завороженно глядя в его глаза. И сейчас она наконец с болью говорила то, что думает: – Ты любого вывернешь наизнанку. Вывернешь так, что самому станет тошно. Отец твой был гораздо человечнее тебя! Вот тебе моя искренняя правда! Надо было убить тебя в первую очередь…

– Видимо, и это было в ваших планах. Но что-то пошло не так…

Теар выпустил ее из хватки, и Этерил отползла, потирая тонкие запястья.

– Что ты сделала с Лив?

Судя по всему, охоту за неприкасаемой Этерил вела с того момента, как увидела интерес Теара. Забрать себе было лишь первым шагом, а вторым – наверняка вызнать всю правду. Но даже Теар еще не знал ее всю.

– Скучаешь по своей человечке? – мстительно усмехнулась драконица.

– Куда ты ее дела? – Теар повысил голос.

– Она уже далеко.

– Ты говоришь, что я похож на своего отца. Хочешь, чтобы я уничтожил твою ментальную защиту?

Теар прежде не делал такого, но сейчас был уверен, что это ему по силам: уничтожить, причинить боль и выпытать все.

– Это будет бесполезно, – усмехнулась Этерил, все же немного отстраняясь. – Я просто не знаю, где сейчас твоя девочка. Они предполагали, что я попаду под допрос. Мое дело было помочь ее забрать, вот и все. Ну, что теперь будешь делать? Оставишь здесь? Думаешь, за мной вернутся?

Теар мысленно передал Ваннару приказ отправить двоих истинных дежурить неподалеку от дворца.

«Будьте наготове».

– Ты убила отца, но тем самым породила более страшное чудовище. Не думаешь? – Теар взглянул на Эт через плечо и произнес холодно и жестко: – Конечно, ты останешься здесь. До тех пор, пока я не узнаю все, что мне нужно.

За мгновение Теар выхватил у невесты странную мысль про другого дракона, полукровку. Йестин! Этерил не шпионила на Есшар? Помогала другому, заручившись поддержкой третьей стороны? Да она еще коварнее, чем он предполагал.

– Хочешь дать силу истинного полукровке?

Этерил тут же осознала свою промашку, но сдержалась и лишь бросила:

– Он заслужил.

– И что дальше? Хотите создать армию новых истинных, загнать людей в рабство? Еще больше?

– Мы не придумали ничего нового, только сохраняем их же традицию!

– Похоже, я был не прав. Чудовище сейчас передо мной.