Душа звездного дракона

Где-то далеко внизу слышался шум горной реки. Я поежилась от пронизывающей сырости и мрачности этого замка – казалось, все здесь слишком враждебно.

– Они все равно найдут меня, – зачем-то буркнула я тихо.

Наверное, хотела услышать, что этот полудракон думает о такой возможности.

– Они? – хмыкнул он и взглянул исподлобья, будто я сказала что-то забавное.

– Теар и его отец-король. Они все равно не оставят вас в покое.

– Не переживай. Короля Ашани больше нет. А с Теаром мы разберемся.

Я не сразу осознала, что он сказал, просто продолжала какое-то время молча идти, озираясь на тусклые светильники по стенам. Короля больше нет… Они и впрямь лишили его жизни?! Величайшего из драконов? Не верится. Но Теар говорил, что драконов можно убить.

Вскоре похититель заставил меня остановиться перед кованой дверью. Пару раз он стукнул особым образом – через мгновение дверь распахнулась, и нас встретил человек.

Я ненадолго зажмурилась от яркого света, ударившего в глаза.

– Заходите, – громко пригласил голос, а после мужская рука потянула меня за ладонь внутрь.

Я тряхнула головой, пытаясь сообразить, кто этот мужчина.

Короткая черная борода, широкие черные брови и ярко-карие глаза. Без следа пламени возле черного зрачка, он даже не полукровка – обычный человек!

– Значит, это ты – та простая девушка, которая посвящена в тайну «Осколка»? – перешел мужчина сразу к делу, усевшись на стул возле стола.

Я осторожно огляделась – маленькая комната была увешана растениями, которые вились по шкафам и стенам, горело не меньше пяти ламп, делая сумрак за окном ослепительно-черным, а на столе валялось несколько самокруток. Дракон-полукровка, который привел меня сюда, сложил руки на груди и оперся на дверной косяк, мол, давай, отвечай.

– Боюсь, вас обманули, – разочаровала я чернобородого.

– Вот как! Йестин, ну-ка, скажи, что я не прав.

– Это она, – хмуро и без особой любезности отозвался похититель, потирая поцарапанное плечо.

– Так что же, девушка, вы меня путаете? – Мужчина отхлебнул что-то из большой чашки. – Говорят, вы и есть та самая.

– А вы тот, кто отравил короля Ашани? – вопросом на вопрос вдруг ответила я, сделав выводы из его обиталища и сотен мелких чаш и бутылочек.

Мужчина неожиданно громко расхохотался:

– Бывшая неприкасаемая, значит? Так и не скажешь. Ну что ж, садись, располагайся, раз тебе палец в рот не клади. Поговорим по-хорошему.

Мне говорить по-хорошему не сильно-то хотелось, после того как меня грубо схватили и утащили неизвестно куда. И, судя по тону Антара, как живое существо я им не сдалась, только нужно вытащить ценные сведения. Но потянуть время стоило – если это вдруг поможет Теару забрать меня отсюда.

Я присела на край стула.

– Я уже говорила вашему другу, – кивнула я на полудракона за спиной, – что ничего не помню. Король Ашани… он пытался увидеть мои воспоминания, но каждый раз я только теряла сознание. Вы можете меня пытать, но я и впрямь ничего не помню.

– Ну что ж сразу пытать. Ты слишком хрупкая и симпатичная, и мне вовсе не хочется причинять тебе боль. Да и не умею я, как король Ашани. Да примут его звезды.

Снова стало не по себе. Да, король причинял мне боль, но мне сейчас хотелось бы вернуть все назад. Только сейчас я поняла, что он не хотел меня убивать.

– Йестин, а где Этерил? – окликнул мужчина дракона-полукровку.

– Должна была быть, – нехотя отозвался тот. – Но ты начинай.

Все-таки он был здесь главным, хоть и позволил меня допрашивать.

Мужик поднялся и принялся подмешивать что-то в глиняную чашу. Захотелось сбежать отсюда, но этот полукровка не позволит. Боковым зрением я осматривалась, ища способ вырваться.

– Что вы готовите? – решила я спросить.

– То, что немного вернет тебе память, – мужик невозмутимо повел плечом. – Йестин, вы ее осматривали?

– Еще нет, – задумчиво отозвался полукровка.

Он приблизился ко мне и жестом показал, чтобы я поднялась.

– Не смейте.

– Ишь, какая недотрога, – Йестин усмехнулся, но не похабно. Он потянул меня за ладонь, заставив встать, а сам с интересом оглядел со всех сторон.

Я встала и отошла на шаг к стене, обхватывая пальцами локти.

– Не привыкла, чтобы меня касались, – ответила я, не чувствуя большого страха, но невольно вспомнив Мара.

– Представляю.

Дракон-полукровка деловито осмотрел мои заплетенные по случаю праздника волосы, убрал их за спину, прошелся руками по талии, ощупывая. Думал, я могу прятать оружие?

Я перестала дышать и будто превратилась в камень, чувствуя, как ладони похитителя касаются тела. Несколько раз пыталась отшатнуться, но он останавливал. Дурацкая мысль, что этот высоченный полукровка – избранник Этерил, засела в голове. Мое ли дело, с кем на самом деле хотела связать жизнь предательница?!

Хотя он был красив – статный, широкоплечий, с привлекательным и открытым лицом. И не казался подлым, как его подельник. Однако променять свадьбу с принцем и наследником влиятельнейшей династии на любовь простого полукровки? Что ж, я совсем мало знала драконицу, чтобы судить.

– Убедились, что я не опасна? – тихо уточнила я, когда он заставил меня повернуться вокруг.

Хорошо, что не заставил раздеться…