Душевный архитектор (СИ)

— Нападаете на своих? — спросила Темари, выпрямляясь и демонстративно готовя веер к бою. Она тоже догадалась обо всем, и лицо ее исказилось в приступе злости. Это чувство Канкуро разделил вместе с ней, готовый в любой момент вступиться за брата, даже несмотря на то, что джинчурики хрипел и излучал неприятную чакру однохвостого.

— Гаара нестабилен. Он слишком опасен для деревни, чтобы и дальше свободно существовать. Отойдите от него, — приказал один из мстителей, и в подтверждение его слов Гаара поднял обезумевший взгляд на темнеющие рядом фигуры и оскалился. Брат и сестра не отступили, загораживая младшего от нападающих, но в их защите не было никакого смысла. Прежде чем песок вокруг забушевал, резво поднимаясь в воздух, Вару успела крикнуть их имена.

— Темари! Канкуро!

Они успели отскочить, и, пользуясь моментом, шиноби предприняли первые попытки атаковать джинчурики. Песок закружился в опасном водовороте, проглатывая все кунаи и тут же выплевывая их в разном направлении. Кейджи все еще стояла слишком близко и отразила те, что прилетели в ее сторону. Находиться рядом с Гаарой было опаснее всего, и бывшая шиноби запрыгнула на холм, тут же опускаясь на колени от нахлынувшей боли. Дыхание сбилось, а взгляд судорожно ловил силуэты, мельтешащие внизу с твердым намерением избавиться от вопящего чудовища. Всего их было пятнадцать, и взрыв, раздавшийся в опасной близости с джинчурики, свидетельствовал о том, что противника они воспринимали как минимум серьезно.

Песок двигался хаотично, подверженный внутренней борьбе хозяина, то становясь щитом, то вытягиваясь крупной длинной рукой, дабы сомкнуть пальцы на живом существе. И все равно, на каком. Видя, как эта сыпучая конечность приближается к ней, Вару в спешке попыталась подняться на ноги, настойчиво игнорируя боль, но прежде чем ладонь с треском ударила по тому месту, где она сидела, Канкуро вовремя подхватил ее. Они приземлились за одной из мелких вершин, откуда было прекрасно видно все, что происходило внизу.

Эти шиноби многое рассчитали, застав их врасплох именно в такую ночь, когда Гаару никто бы не смог толком защищать. Их пыл не остудила смерть двух товарищей, и несколько взрывов вновь прогремело рядом с джинчурики, обволакивая поле битвы дымом. На какое-то время образовалось затишье. Вару и Канкуро не сводили взгляда с того места, где находился Гаара, и ждали, когда все прояснится. Нападающие расступились в стороны, и теперь их было всего восемь. Сердце, кажется, гремело прямо в голове, отзываясь пульсирующей болью. Мышцы налились свинцом, но Кейджи не давала себе поверить в то, что все вот так легко для них закончится. Дым рассеивался мучительно медленно, обнажая сначала красные волосы, а затем и сгорбившееся тело Гаары. С его лица водопадом осыпался песок, словно джинчурики и вовсе не обладал человеческой плотью. Даже на значительном расстоянии Вару ощущала эту зловещую чакру, но не видела у Сабаку но никаких признаков обращения.

— Что с ним такое? Раньше все происходило немного по-другому, — подтвердил ее сомнения Канкуро, и краем глаза Кейджи заметила, что тот до ужаса напуган подобным отклонением. Бывшая шиноби внимательно присмотрелась к своему подопечному, и отвратительная догадка пронзила ее голову невероятно толстой иглой.

— Шукаку знает, куда стоит надавить, чтобы сосуд сломался. Гаара сопротивляется, но…

— Хочешь сказать, что он…

— Он не берет силу у биджу, как раньше: он уступает ему контроль над своим телом.

Шиноби, восприняв осыпающийся с Гаары песок как нанесенный ущерб, возобновили атаки, набросившись на него со всех сторон. Когтистая лапа демонического тануки обвила тело джинчурики, отражая брошенные кунаи, и резко расправилась, тяжелым, но плавным движением разделяя одного из нападавших на две кровоточащие половины. Сабаку но медленно открыл почерневшие глаза и совершенно нехарактерно ему захихикал.

— Гаара…

Лапа сомкнула пальцы на очередной жертве, и черная в свете луны кровь брызнула на песок. За какие-то жалкие пару минут от нападавших остались лишь зловонные останки. У них не было и шанса убить это чудовище, зато из себя его вывели успешно. Канкуро и Вару не двигались; Темари наблюдала за всем неподалеку, так же не предпринимая никаких попыток пошевелиться. Гаара медленно выдохнул, но тут же застонал и схватился за голову, вновь падая на колени. Лапа рухнула грудой песка, и какое-то время команда слышала лишь хрип и рычание.

— Успокоился? — тихо спросил Канкуро, едва ли не поднимаясь на ноги, но Вару крепко схватила его за плечо. От Гаары все еще веяло чакрой биджу, и густая слюна взбешенного зверя стекала у него изо рта. Он широко, почти безумно улыбнулся, потянувшись носом не то навстречу запаху, не то собственным мыслям.

— Ты действительно думаешь, что сможешь что-то изменить? — внезапно громко спросил он, и в этих звонких нотках никто не мог узнать Гаару. — Это я его вырастил. Я его любимая мамочка, которой он пытается угодить. Знаешь, о чем он думает на самом деле? О том, как было бы приятно сделать это снова.