Dust

Лукас почувствовал, что что-то не так, еще до того, как вставил наушники в гнездо. Красные лампочки над серверами пульсировали, но сейчас было неподходящее время суток. Звонки из "Хранилища -1" поступали как по часам. Этот звонок раздался в разгар ужина. Жужжание и мигание лампочек переместились в его кабинет, а затем в коридор. Симс, старый начальник службы безопасности, разыскал Лукаса в комнате отдыха, чтобы сообщить ему, что кто-то выходит на связь, и первой мыслью Лукаса было, что у их таинственного благодетеля есть для них предупреждение. А может быть, он звонит, чтобы поблагодарить их за то, что они наконец-то прекратили раскопки.

В гарнитуре раздался щелчок - соединение было установлено. Свет над головой прекратил свое адское мигание. "Алло?" - сказал он, переводя дыхание.

"Кто это?"

Кто-то другой. Голос был тот же, но слова были не те. Почему этот человек не знает, кто он такой?

"Это Лукас. Лукас Кайл. Кто это?"

"Позвольте мне поговорить с начальником вашего бункера".

Лукас выпрямился. "Я - глава этой шахты. Восемнадцатый бункер Операции Пятьдесят Мирового Порядка. С кем я говорю?"

"Вы говорите с человеком, который придумал этот мировой порядок. А теперь дайте мне руководителя. У меня здесь... Бернард Холланд".

Лукас чуть не проболтался, что Бернард мертв. Все знали, что Бернард мертв. Это был факт жизни. Он видел, как тот сгорел, вместо того чтобы выйти на очистку, видел, как тот сгорел, вместо того чтобы позволить спасти себя. Но этот человек этого не знал. И сложность жизни на другом конце этой линии, этой непогрешимой линии, заставила комнату покачнуться. Боги не были всемогущими. Или они не сидели за одним столом. Или тот, кто называл себя Дональдом, был еще большим негодяем, чем предполагал даже Лукас. Или - как заявила бы Джульетта, будь она там, - эти люди издеваются над ним.

"Бернард... э-э, он сейчас нездоров".

Наступила пауза. Лукас почувствовал, как на лбу и шее выступили капельки пота - жара от серверов и разговора донимала его.

"Как скоро он вернется?"

"Я не уверен. Я могу попытаться найти его для вас?" Его голос прошелестел в конце того, что не должно было быть вопросом.

" Пятнадцать минут", - сказал голос. "После этого все пойдет очень плохо и для вас, и для всех, кто там находится. Очень плохо. Пятнадцать минут".