Два доллара (СИ)

От таких мыслей морозец пробежал по коже — Сервера прекрасно понимал, что достиг большей славы, чем его бывший командующий, уже ставший легендарным адмирал Мендес Нуньес. Но справился с волнением, не стоит показывать его перед подчиненными в минуту своего величия — потом его именем назовут крейсер, никак не меньше.

— Младшим флагманом назначен по моему приказу капитан де навио дон Рамос, которому и надлежит занять мостик на «Кристобале Колоне». Надеюсь, наши миноносцы уже сняли его с буксира?!

Ответа на риторический вопрос не требовалось, все понимали, что сейчас командующий эскадрой четко указал на свой приказ, категоричный, ничем не напоминающий прежние рекомендации.

— Теперь сеньоры, нам всем следует идти в Гуантанамо, и перетопить там весь транспортный флот неприятеля. Вот потому я приказал не использовать в ночном бою наши миноносцы — для них будет много работы, благо на каждом по восемь торпедных аппаратов. А у нас еще есть пушки и снаряды, одно плохо — мы не знаем толком, загрузили ли снаряды на «Айову» обратно. По крайней мере, следует сейчас поторопиться — чтобы американцы не успели это сделать, получив известие о нынешнем ночном разгроме!

— Не думаю, что они успеют это сделать — если «Бруклин» и опередит нас, то не больше чем на полчаса, — достаточно уверенно произнес начальник штаба Бустаменте, взглянув на часы. Да и стоявшие на мостике офицеры дружно кивнули, внимательно наблюдая за уходящим вперед крейсером. Тот описал дугу, все три трубы густо дымили — кардифа янки не жалели. Да и им не придется страдать от нехватки хорошего угля — на берегу бухты Гуантанамо там его целые терриконы возвышаются.

Вот только впереди будет бой, страшный, и для многих последний, если на «Айову» успеют загрузить снаряды…

Пожары и взрывы на испанских кораблях в бою 3 июля 1898 года были страшные, каждый шестой из моряков погиб…

Глава 33

— Ваш «Деструктор» опередил свое время, дон Фернандо. Гениальная задумка, безнадежно испорченная ее реализацией в жизни. Но то не ваша вина, а беда испанского флота целиком. Если выбранная военно-морская концепция ошибочна, то ее последствия для страны катастрофичны.

Сергей Иванович посмотрел на командира дивизиона миноносцев капитана де навио Вильямиля — тот сидел, задумавшись, с одной стороны вроде и льстили самолюбию сказанные слова, но вот если с другого ракурса посмотреть, то «сизифов труд» весьма мягкое определение.

— У меня всего один вопрос — сможет ли Испания построить достаточно многочисленный флот, чтобы уберечь свои заморские владения от притязаний действительно сильной в морском отношении державы?

— На ваш вопрос, дон Серхио ответа не требуется — таких возможностей у нашей страны нет, если только гарантом не выступит Британская империя. Только потому Северо-Американские Соединенные Штаты решились с нами на войну, воспользовавшись как поводом подрывом «Мэна». Мы не в состоянии построить достаточный броненосный флот, хотя бы в виде двух эскадр по четыре корабля, чтобы сразиться с неприятелем.

— Тогда незачем было полудюжину «инфант» строить, да еще по крайне неудачной схеме, и совсем не с теми тактико-техническими характеристиками, которые абсолютно неприемлемы. Поясню — для защиты колониальных владений требуются именно крейсера, тут морское министерство не ошиблось. Большую роль играет дальность плавания и скорость хода — «инфанты» полностью отвечают этим требованиям. Десять тысяч миль при полной загрузке в тысячу сто тонн вполне достаточно, чтобы дойти до Вест-Индии, можно даже увеличить немного, приняв кардиф на батарейную палубу — туда зайдет дополнительных тонн триста.

— А как же противоминная артиллерия? Ее что — убрать полностью?

— Такие пушки не нужны, дон Фернандо, — Сергей Иванович пыхнул сигарой — в маленькой каюте командира дивизиона было тесно, но так миноносец не броненосец, удобства изначально не предполагались. Его сняли с буксира по приказу Серверы, и назначили на мостик «Колона» — теперь после ранения Передеса он полноправный заместитель командующего, младший флагман Практической Эскадры, самого боеспособного, и то относительно, если знать настоящую историю, соединения испанского флота.

— Мой буксир получил полдесятка попаданий, и существенного ущерба не получил. А вот если бы взорвался хоть один 4-х или 5-ти дюймовый снаряд, то я бы не сидел перед вами и не пил кофе. И учтите — водоизмещение даже малых миноносцев уже превышает сотню тонн, а больших свыше трехсот — снаряды калибром от 37 мм до трех дюймов бесполезны. Нужен более серьезный калибр при достаточной скорострельности.

— Пожалуй, вы тут полностью правы, дон Серхио — такой вывод давно напрашивался. Но было бы интересно узнать вашу мысль насчет применения «инфант», если скорость и дальность плавания у них приемлемы.