Два геймера положили глаз на страну зверодевочек

И тут же вспомнила произошедшее сразу после игры с Джибрил: объятия и слова «Спасибо, Стеф»...

— Нет, это все наваждение! Он мной просто пользуется! — воскликнула она и уже по привычке собралась начать биться головой о стенку, как вдруг услышала:

— Что, Долочка, все трудишься в поте лица?

— А можно не называть меня Долочкой?! И когда ты успела войти?

Она не слышала скрипа двери, а у Джибрил был такой вид, будто она находилась в помещении с самого начала.

— У меня сообщение от хозяина.

— Да-да? Нет, ответь сначала на мой вопрос!

— Цитирую: «Джибрил говорила, что у нее на кухне есть сахар и масло. А поскольку теперь это все мое, можешь пользоваться кухней по своему усмотрению».

— А?..

Сахар и масло? Это ведь значит, что Стеф теперь могла испечь самые разные сладости!

— Стоп. Это он, получается, просто приказывает мне напечь ему сладостей! И не стыдно ему меня так эксплуатировать? А я-то, дура, понадеялась, что он разрешит мне немного отдохнуть...

Бум. Бум. Бум.

— Извини, что прерываю твои упражнения... — сказала Джибрил, доставая листок бумаги. — Вот список сладостей, которые любит хозяин, и рецепты, которые у меня име...

— Ой, спасибо! ♥ Они мне пригодя... А-а-а...

Стеф, густо покраснев, поспешно одернула протянутую было к листку руку. Джибрил с интересом наблюдала за ее поведением.

— Нет, я это не...

— Я все знаю. Хозяин рассказал, как приказал тебе влюбиться в него после первой вашей игры.

— Да, именно! Причем он еще и жульничал! Можешь себе такое представить? — Стеф ухватилась за возможность оправдать свое нелепое поведение. Но Джибрил, выглядевшая все такой же заинтересованной, ответила:

— Извини, не могу. Сказать по правде, мне не постичь суть романтических отношений между иманити.

— Правда?..

— Правда. Мы, крылатые, размножаемся только по необходимости. Нам достаточно нашей любви к хозяину. О тонкостях любовных чувств иманити я наслышана, но понимаю их с трудом, — призналась Джибрил.

— Э... А... Любви... то есть... вассальной?

— Я не очень понимаю, в чем разница. Чем она отличается от обычной?

— Ну... Например, ты злишься, когда он обращает внимание на другую, или тебе одиноко, когда его нет рядом...

Тут Стеф кое-что сообразила. Хоть объект первой в ее жизни любви — Сора — был навязан ей принудительно, чувства, о которых она сейчас говорила, полностью были ее собственными. И наблюдавшая за ней с улыбкой Джибрил видела ее насквозь.

Покраснев как помидор, Стеф пошла на попятный, начав неубедительно оправдываться:

— Ну, то есть... так говорят! Не то чтобы я знала это по собственному опыту...

Джибрил усмехнулась.

— Ясно. Что ж, сообщение я передала.

— Да... Спасибо. Ой!..

Джибрил исчезла.

Стоило только отвести взгляд — и ее словно никогда и не было на кухне.

Стеф подошла к столу, куда Джибрил положила список любимых Сорой сладостей.

— Ну-у-у... Раз уж здесь есть сахар, я давно хотела попробовать кое-что с ним испечь. И нет особой разницы, готовить на себя одну или на всех. Да, точно. Я просто напеку побольше.

И она принялась хлопотать по кухне:

— Так, сначала надо посмотреть, что тут вообще есть...

— Я могу помочь.

— А-а-а!.. — вскрикнула Стеф, обнаружив, что за спиной у нее вновь откуда-то возникла Джибрил.

— Вся необходимая кухонная утварь — вон на той полке. Тарелки — на этой. Продукты и приправы — на верхней. Чайный сервиз вот здесь. Духовка сделана в Авант Хейме, я написала инструкцию на языке иманити. И ни в чем себе не отказывай.

— Э... Спасибо. Как заботливо с твоей стороны, — робко сказала Стеф.

— Это все ради хозяина. До свидания.

И она снова исчезла.

«Ради хозяина...» Эта фраза чем-то зацепила внимание Стеф. Она замотала головой:

— Нет, я хочу сделать все это ради самой себя. Да! Приготовлю такие сладости, что даже сама обалдею!

В голове у нее снова возникла та сцена после игры с Джибрил — как Сора гладит Стеф по голове, но в ее воображении слова на этот раз он произносил другие: «Вкусно получилось. Спасибо».

— Да! Нет! Же! — и она ударила кулаками по столу. — Я сказала «нет», значит «нет».

И она на всякий случай приложилась к тому же столу головой.

А из-за двери за ней наблюдала Джибрил.

— «Влюбись в меня»... Интересное хозяин придумал требование, — сказала она, с еще большим интересом рассматривая Стеф. Людских эмоций она, конечно, не понимала, но в теории знала механизм их работы. — Если влюбиться так просто, то и разлюбить должно быть так же легко. Почему тогда Долочка до сих пор остается под влиянием этого желания, если «продолжать любить» Сору ей не приказывали? Как интересно, — хихикнула она, после чего снова растворилась в воздухе.

— А что это такое красное?.. А-а-а... кровь?! Ох...

При виде собственной крови на столе Стеф потеряла сознание. Сладостей, похоже, в ближайшее время ожидать не стоило.

* * *

Спустя какое-то время Стеф с перевязанным бинтом лбом тяжелой поступью вышла из кухни. Она несла в руках порцию сладостей на четверых.

— Хи-хи-хи... На этот раз они идеальны! — подбодрила она саму себя. С сахаром и маслом, считала Стеф, она непобедима.