Два геймера сбегают из симулятора свиданий

— Но почему... Прэм вообще... нельзя было врать? — сказала она и бросила свой шампур. Тот, описав дугу, воткнулся в землю рядом с третьим шампуром Соры, и их кончики соприкоснулись.

— Потому что тогда их раскрыли бы. Не следует забывать, что если эта игра — скачки, то каждая из сторон ставит на разных лошадей.

Амира ставила на королеву.

А дампиры — на компанию Соры.

Две игры. Два плана.

И учитывая эти условия, вывод напрашивался только один...

— Сирены хотели с помощью своей игры заполучить иманити в качестве пищи.

— Что?!

Удивлена была, похоже, только Стеф.

Как Сора и сказал, сирены хотели заманить в свою игру представителей расы иманити и тем самым спасти свою расу, получив новый источник пищи. Но...

— Дампиры решили воспользоваться ситуацией, предали сирен и затеяли освобождение своего народа.

Прэм на самом деле хотела пробудить королеву и влюбить ее в себя.

Но Амире такой исход дела был не нужен.

— В присутствии звервольфов Прэм нельзя было врать. Но из-за наличия секретного плана нельзя было говорить и правду.

Стеф окончательно потеряла дар речи.

Сора взмахнул рукой, словно говоря: «Самое интересное начнется только сейчас».

— А теперь подумаем... Что в действительности причитается тому, кто выиграет в игру королевы? — весело спросил он Прэм, но смотрел при этом не на нее.

В ответ на это все те же несколько пар глаз сверкнули при свете луны:

— Что-то, по сравнению с чем Амира и сирены предпочли бы сохранение статуса кво? — сияя колдовскими золотыми глазами, предположила Жрица.

— Нечто такое, что, по мнению Прэм и дампиров, могло бы освободить их расу? — усмехнулась Джибрил, хотя в ее холодных янтарных глазах не было и намека на веселье.

— Что-то, от чего зависит... выживание сирен... и свобода дампиров... — устремив бесстрастные рубиновые глаза на Прэм, с ноткой сочувствия сказала Сиро.

И наконец, устремив взгляд обсидиановых глаз в сторону Прэм, Сора бесстрастно подвел итог:

— Королева тоже поставила на кон всё, не так ли?

Прэм опустила голову. Стеф сглотнула ком в горле.

Когда нынешняя королева погрузилась в сон, она была еще не королевой, а лишь принцессой.

Но теперь дела обстояли иначе.

Теперь тот, кто победит в ее игре, получал власть над всеми сиренами — в буквальном смысле всё, включая и фигуру их расы.

Стеф содрогнулась от страха.

А Сора в очередной раз усмехнулся и добавил ко всему сказанному нечто еще более невероятное:

— Но обо всем этом мы догадались еще до того, как отправились к морю.

— А?..

— Правда, никаких доказательств у нас не было. Поэтому мы решили смотаться в Океандию. Ну а раз уж мы попали на море, — лукаво улыбнулся Сора, — то почему бы и не развлечься? То есть... — Он улыбнулся еще шире и начал раскрывать Прэм все свои секреты один за другим: — Сначала мы вытащили тебя под палящее солнце и ослабили как могли. Жрицу под видом шуточной драки с Джибрил попросили проверить, сможет ли она незаметно воспользоваться способностью кровеборца под водой. Одновременно поручили Джибрил забраться подальше в открытый океан, чтобы та нашла, где находится Океандия. Затем Сиро до самой ночи бережно расчесывала Жрицу, помогая ей преодолеть усталость после использования способности кровеборца. Поскольку была высока вероятность, что «корабль», который должен был нас встретить, окажется ловушкой, мы отправились в Океандию прямиком с помощью переноса Джибрил. Там мы заставили тебя на время уйти для того, чтобы наложить на нас заклинание дыхания под водой, и, пока тебя не было, Джибрил растворила и спрятала в воде захваченный с нами воздух, а также наложила на Жрицу специальный блок, который не дал твоей магии дыхания подействовать на нее, чтобы та могла пользоваться способностями кровеборца на полную катушку даже под водой. Поэтому Жрица встретила Амиру во всеоружии. Ну как-то так. А вы ничего и не заметили, да?

И у Прэм, и у Стеф не нашлось что сказать.

Сора же, проверяя готовность следующих порций рыбы, невозмутимо продолжил:

— Заставить тебя солгать до начала игры было нереально. Ведь согласно правилам участники должны были поставить на кон всё. А для того чтобы уличить тебя во лжи, Жрице нельзя было стать жертвой твоей подозрительной магии.

Он имел в виду, что заклинание, позволяющее дышать и разговаривать в воде, наложенное той, кто, без сомнения, был их врагом, могло оказаться опасным. Велика вероятность, что оно нарушило бы восприятие Жрицы.

Раскрыв наконец все свои карты, Сора подытожил: