Два геймера завоевывают параллельный мир

— Звук был «дилинь»... значит, с третьего основного... ящика? — демонстрируя невероятные чудеса памяти, Сиро без труда отыскала нужное ей письмо. И под победный вопль брата, к тому времени и впрямь умудрившегося в одиночку победить всех врагов четырьмя персонажами одновременно, открыла его.

«Входящее сообщение: Для 「　　」».

— ?.. — вопросительно склонила голову сестра.

Сами по себе письма в адрес 「　　」 редкостью не были. Им приходило множество предложений сыграть, приглашений на интервью или просто оскорбительных вызовов. Но это...

— Братец...

— Ну чего тебе, злюка-сестра, притворившаяся уставшей и заставившая братца пыхтеть одного за четверых?

— ...глянь... — она, пропустив претензии мимо ушей, показала ему письмо.

— Мм? Ну-ка... — Сора наконец тоже обратил внимание на одну странность. — Так, лут[11] проверил, сохранился...

Удостоверившись, что все на месте, он закрыл игру, в которую резался уже пять дней кряду, открыл письмо с компьютера и с подозрением спросил:

— Откуда он знает, что мы брат и сестра?

Он знал, что ходят слухи, что 「　　」 — это не один человек. Но проблема была в содержимом письма, а не в его заголовке. Письмо содержало лишь какую-то URL-ссылку и одну строчку текста:

«Вам с сестрой никогда не казалось, что вы родились не в том мире?»

— Что за прикол?

— …

Немного... Хотя нет, даже очень странное сообщение. И ссылка тоже странная. В ее окончании не было ни .jp, ни какого-либо другого домена. Похоже, это была прямая ссылка не то на какой-то скрипт, не то на игру.

— Что будем... делать? — спросила сестра без особого интереса. И все же что-то в этом отправителе, который знал их секрет, не давало ей покоя. В противном случае она бы уже без лишних слов снова улеглась на приставку спать. Выбор она предоставила брату — а значит, решила, что это игра по его части. То есть...

— Удочку забросить пытается? Ну, даже если это блеф, можно и подыграть смеха ради.

Брат решил пройти по ссылке, предварительно на всякий пожарный запустив антивирус. Но ожидания не оправдались. Ссылка привела его на страницу с обычной, непримечательной игровой доской для онлайн-шахмат.

— Уф... Спокойной... ночи.

— Эй, погоди. Это ведь вызов 「　　」. Если по ту сторону какая-нибудь шахматная программа, то я один с ней не справлюсь, — попытался остановить моментально потерявшую интерес и улегшуюся спать сестру брат.

— Шахматы... надоели.

— Ну, я понимаю...

Она давно потеряла интерес к шахматам... после того как выиграла двадцать партий подряд у программы, одолевшей чемпиона мира. Вполне уважительная причина.

— Но 「　　」 не имеет права на поражение. Потерпи хоть до тех пор, пока мы не определим его уровень.

— У-у-у... Ладно.

Сора принял вызов.

За первыми ходами Сиро следила без особого интереса, борясь с то и дело подступающими приступами сонливости. Но уже спустя пять-десять ходов она, широко распахнув глаза, внимательно уставилась на экран.

— Мм? Какой-то он... — Сора тоже почувствовал что-то неладное, но Сиро к тому времени уже была на ногах.

— Братец... меняемся.

Тот без лишних слов уступил ей место. Она решила, что брату не справиться с этим противником. Что он достоин сражения с сильнейшей шахматисткой в мире.

Усевшись в кресло, сестра продолжила игру.

Шахматы — это матричная логическая игра для двоих с нулевой суммой и полной информацией. То есть игра, в которой элемент случайности не играет никакой роли.

В теории для шахмат должен существовать алгоритм гарантированной победы. Но это только в теории, если игрок способен уместить в голове 10¹¹¹ различных игровых комбинаций. Проще говоря, это практически невозможно.

Но Сиро уверенно заявила, что алгоритм действительно существует. Она сумела просчитать все 10¹¹¹ различных комбинаций игры. И победила лучшую шахматную программу двадцать раз подряд.

В теории, следуя этому алгоритму и ходя каждый раз самым оптимальным образом, белые могут гарантировать себе победу, а черные — только ничью.

В теории.

Сестра же сыграла против программы, просчитывающей по двести миллионов вариаций игровой доски в секунду, и выиграла двадцать партий подряд, играя белыми и черными по очереди. Тем самым она доказала, что программа несовершенна.

— Не может быть, — Сиро удивленно распахнула глаза. Но брат тоже заметил неладное.

— Спокойно. Ты играешь с человеком.

— А?

— Программы всегда ходят только наилучшим образом и никогда не теряют бдительности. Они строго следуют заранее проработанной стратегии. Поэтому ты их и побеждаешь. А этот, — он ткнул пальцем в экран, — делает вид, что сделал ошибку, и заманивает тебя в ловушку. Не ведись.

— У-у-у...

Спорить с братом она не стала. В шахматах — да и в большинстве остальных игр — Сиро по всем параметрам превосходила Сору. Она была настоящим игровым гением. Но ее брат был несравненным специалистом по блефу, угадыванию мыслей противника, провокациям и другим способам психологического воздействия.