Два геймера завоевывают параллельный мир

По толпе зевак прошел гул, но никто не выступил вперед. Неудивительно — Кламми победила всех своих прошлых противников. Никто не надеялся одержать победу. Сама она все так же безмолвно сидела за столом, закрыв глаза. Старичок продолжал:

— Что ж. Тогда, в соответствии с завещанием почившего короля, я объявляю Кламми новой королевой Элькии. Если здесь есть несогласные — говорите сейчас или вовеки храните молча...

— Мы протестуем! Еще как протестуем! — вдруг выкрикнул кто-то из толпы, и Кламми открыла глаза. Все зрители повернулись в направлении голоса. Там стояли, дружно подняв вверх руки, парень в одежде дворецкого и девочка в белом платье.

— Да-да. Мы протестуем. Вот они мы.

— Мм.

Кламми равнодушно посмотрела на них.

— Это еще кто?.. Слуги Стефани Долы? — спросила она насмешливо. — Проиграла мне право участия, так теперь подсылает свою прислугу? Совсем потеряла совесть...

Все это она сказала с неприкрытым презрением.

— Ха-ха-ха. Вот уж кто бы говорил, — усмехнулся Сора, выступив вперед.

— В каком это смысле?

— Если честно, не очень-то мне и охота всем этим заниматься. Уж слишком много проблем сулит этот ваш королевский титул... — почесывая затылок, лениво произнес Сора. Кламми прищурилась:

— Тогда исчезни. Детям здесь не место.

Сора бросил на нее острый взгляд.

— Мошенницам, пользующимся помощью других стран, тоже.

Народ зашумел. Послышались фразы: «Других стран?», «О чем это он?»

Сора шепотом обратился к Сиро:

— Нашла?

Та держала в руках телефон, на который Сора вчера сфотографировал таверну. Подняв взгляд от телефона на присутствующих в тронном зале, Сиро кивнула.

— Четверо.

— Уши кто-нибудь из них прячет?

— Один...

— Бинго. Когда скажу, укажи на него пальцем.

— Мм.

В разговор брата с сестрой встряла Стеф:

— Что... Что значит «помощью других стран»? — шепнула она Соре на ухо. Тот неприязненно на нее посмотрел:

— Ты что, так ничего и не поняла? Смотри. Что будет, если... — начал он шепотом, а затем громко сказал:

— Если вдруг окажется, что королевский титул с помощью магии выиграла снюхавшаяся с эльфами девка, этой стране — крышка!

Толпа сперва недоуменно, а затем испуганно зашумела.

— А если никто до сих пор этого не понял, то неудивительно, что человечество проигрывает.

— Слушай, ты... — Кламми поднялась из-за стола и вышла навстречу Соре. Хоть ее лицо и было скрыто вуалью, было очевидно, что от нее исходит угроза. — Хочешь сказать, я победила магией?

— Разве? Я всего лишь сказал «если вдруг»! Или что, ты вдруг решила сама сознаться? — ничуть не смущаясь, самоуверенно усмехнулся Сора.

— Хорошо. Если ты протестуешь... Сыграем?

— Да-да. Ничего не имею против. Вот только, — поспешно остановил он уже доставшую игральные карты Кламми, — если мы будем играть в покер, то только после того, как твоего товарища выпроводят.

Одновременно с этими словами Сиро указала пальцем в толпу.

Голоса вдруг разом утихли, и люди уставились в указанном направлении. Кламми и тот, на кого указала Сиро, едва уловимо напряглись, и Соре этого было достаточно, чтобы удостовериться в своей правоте.

— Не понимаю, о чем ты.

— Да неужели? Народ, снимите-ка с него кто-нибудь шляпу.

Человек в толпе сделал было шаг назад, но кто-то уже успел ловко стянуть с него головной убор. Под ним обнаружились уши. Длинные уши, с какими в фэнтези традиционно изображают эльфов.

Народ зашумел.

— Смотрите, это же эльф!

— Да ну... Получается, парень говорит правду?

— Она жульничала с помощью магии?!

— Ну что, обманщица ты наша с каменным лицом? Дружка своего спасать будешь? — насмешливо спросил Сора. Кламми все так же холодно ответила:

— Мне еще раз повторить? Я не понимаю, о чем ты.

— Ладно. То есть ты не против, если его выгонят?

Довольно усмехнувшись, Сора жестом попросил прогнать эльфа из зала, а затем обернулся к Кламми и достал из кармана телефон Сиро.

— Ну что? Покер так покер. Поехали! — ухмыльнулся он и запустил на телефоне какое-то приложение.

Кламми закрыла глаза и помолчала несколько секунд, а потом спокойно ответила:

— Понятно. Сговорился с эльфом и попытался выставить меня как предательницу человечества... Так?

— Ха! Быстро же ты отмазку себе придумала. Или она у тебя была готова заранее? — не растерялся Сора.

— Что ж, и моему терпению есть предел, — она, не меняясь в лице, сквозь вуаль устремила на Сору острый взгляд. — Можете выгнать своего эльфа, если хотите. Тогда сыграем в игру, которая зависит только от мастерства игроков и в которой нельзя сжульничать.

Сора лишь рассмеялся: все шло именно так, как он предвидел.

— Без проблем. Как-никак, согласно пятой Заповеди, правила игры задает тот, кому бросают вызов. И скажи спасибо, что я не стану допытываться, с чего ты вдруг расхотела играть в покер, — он направил на Кламми камеру телефона и сделал фотографию. — Ты не очень фотогеничная девушка. Советую улыбаться почаще, — и показал ей ее собственную фотографию.