Два лика времени

Альта полуприсела, пропустив над головой мелькнувший кулак, и нанесла удар в открытую шею. Она не собиралась оставлять противника в живых. Смертельный удар сбил чернявого с ног. Спасибо тренеру, обучившего ее дикой борьбе. Осталось добить белобрысого, который, глухо ругаясь, все еще пытался подняться. Завершающий штрих был нанесен острым носком туфельки. Парень взвыл и задергался в агонии. Не оглядываясь, Альта поспешила прочь. Ей повезло, этим вечером она не встретила ни одного прохожего. Полиция наверняка будет разыскивать свидетелей. У мальчиков, скорее всего, весьма состоятельные, а возможно, высокопоставленные родители. Не в силах сдержать внутреннюю дрожь, девушка села в переполненный трамвай. Сошла заранее, остановку до дома пройдя пешком. Так учили ее в партийной ячейке. Несколько раз Альта оглянулась, не увязался ли за ней хвост. Но никого не было. Несколько дней она не могла себе найти места, казалось, вот-вот за ней придут. Наконец, постепенно успокоилась. Теперь Грызл попался, она снова напряжена и, кажется, что с лестницы вот-вот донесутся грубые шаги полицейских. И этот Петер с непонятными искорками в молодых глазах. Что обидно, нельзя задать ему прямой вопрос: "Это ты забрал винтовку?". Единственный выход в данном случае, ждать и молчать. А попытается шантажировать, принуждая к сексу, отправится следом за двумя платиновыми отморозками.

Однако шли дни, никто не собирался ее арестовывать и не думал прибегать к шантажу. Как-то она увидела заметку в газете, где говорилось, что неизвестные бандиты расправились с дальним родственником самого Бьорна Рау. По описанию и не слишком качественной черно-белой фотографии она узнала одного из парней. О втором сексуально озабоченном отморозке не было упоминаний, видно, родители оказались птицами не слишком высокого полета.

Глава одиннадцатая

Я прикладывал немалые усилия, чтобы держаться с девушкой ровно. Я видел, как она переживает сначала арест Грызла, затем волнуется из-за исчезновения винтовки. А нечего молодым симпатичным девушкам подвергать свою жизнь опасности ради якобы великих ложных целей. Судя по всему, именно эта акция должна была привести к мировой бойне. Хотя я мог ошибаться, и на бойню повлиял не один, а несколько факторов, в чем мне позже пришлось убедиться. Что ж, будем работать дальше в этом направлении. Мне очень хотелось сделать наши отношения с Альтой-Марной более близкими. На Земле с этим не было большой проблемы. Люди там раскованы и свободны от условностей и социальных пут, за исключением некоторых регионов, где все еще сохранялись старинные родовые или религиозные обычаи и традиции. На этой планете свободы не было в помине, что заставляло меня придерживаться местных условностей. К тому же, до смерти надоевшая стариковская внешность к подобным отношениям не располагала.

На планете женский статус был четко разграничен. Либо ты незамужняя, может быть, вдова, тогда к тебе одно отношение. Если замужем, уважаемая танна. И, совсем другое дело, если ведешь свободный беспорядочный образ жизни. В этом случае никакой разницы в статусе с теми, кто работает в веселых домах, нет. Таких женщин считают обыкновенными проститутками, неважно, крутят они бесплатную любовь, движимые животным чувством, или зарабатывают, таким образом, на жизнь. И не имеет значения, один у тебя "парень", или ты меняешь их, как перчатки. Так, или иначе, это низшая ступень социальной лестницы. К таким женщинам при обращении даже не добавляют уважительное слово "танна". Я ситуацию четко понимал и ни в коем случае не хотел, чтобы девушка даже на короткое время почувствовала себя униженной и презираемой. Посему запасся терпением, считая, что все когда-нибудь наладится и придет к нужному результату. Одновременно понимая, что, скорее всего, такого результата можно будет добиться только после того, как мы с Умником избавим этот мир от угрозы всеобщего уничтожения.

Я намеревался, когда обстановка с будущим катаклизмом прояснится, официально жениться на Марне. Важно было ни в коем случае не испортить отношения. Я старался, как мог, поддерживать в девушке позитивный настрой. При этом запретив Умнику без моего на то позволения копаться у нее в мозгах. Не хватало, чтобы он отслеживал и язвительно комментировал мысли моей невесты! Пусть лучше приводит цитаты из "Декамерона". Подумать только, забраться в такую бездну, звездную глухомань, чтобы встретить свою единственную половину!

Меня слегка беспокоила мысль о возможном возвращении на Землю, хотя, думаю, Марне, там бы понравилось. Впрочем, надежда на возвращение была смутной, эдаким миражом, вселенской Фата-Морганой. Даже Умник с его могучим интеллектом и колоссальной научной базой земных знаний, до сих пор не мог близко подступиться к решению этой проблемы.