Два лика времени

Умник пожал плечами. Не говорить же ей, что Кирму пришлось тоже подчистить память, сразу всем этого делать было нельзя, могли возникнуть нестыковки в бумагах и, соответственно, нежелательные вопросы. Поэтому он старался действовать без спешки, аккуратно и последовательно.

- У меня идея, - сказал я, - устроим на выходные экскурсию в Гарц?

Марна одарила меня удивленным взглядом, словно я сморозил великую глупость.

- Петер, это раньше можно было взять билеты на пароход, ту же "Танарию". Теперь по морям и океанам ходят только военные суда. К тому же, даже на корабле за день или два туда не доберешься. А у меня только один день выходной.

- Зачем нам пароход, - сказал я, - когда есть Умник.

Она что, забыла, как оказалась в будущем, на мертвой планете? Для Умника не существует расстояний!

- Я поняла, кто он такой! - девушка в восторге захлопала в ладоши. - Хлудд из бутылки, как в старой сказке.

"А что, похож, - подумал я, - чем не джинн из тысячи и одной ночи?"

Хвала Творцу, я отключил в его программах растреклятый документ, "Кодекс по встрече". Теперь он не брыкается, как необъезженная лошадь.

- Смотаемся в Гарц? - спросил я Умника.

Он согласно кивнул головой, чем в который уже раз меня порадовал. Это вам, знаете ли, не свобода пополам с анархией и издевательскими ссылками на древние бумаги, а ручное управление! Красота!

- Не забудь, для жителей Гарца ты Петер Логус, инженер, закончивший институт города Унт в Бруссии, - сказал Умник и обратился к подруге, - а ты станешь Марной Логус, его двоюродной сестрой.

Девушка была в восторге, она вся светилась от предвкушения удивительного приключения.

"Кстати, а как там испытание страшной бомбы в Гарце?" - спросил я.

"Не взорвалась, ученые в шоке, разбираются"

Вслух он поинтересовался, слышали мы что-нибудь о событиях в Раске?

Почти вся химическая промышленность Акрии, судя по сообщениям, накрылась "медным тазом". Рвануло знатно, народу погибло немеряно.

Марна погрустнела.

- Ужасно, - она закрыла лицо ладонями, - Мои друзья хотели, как лучше! В Раске погибли десятки тысяч человек!

- Не казнись, зато миллионы останутся целы.

- Правда? - она с надеждой посмотрела на меня. - А если нет? Если не получится?

- Получится, - ответил я.

Хотел бы я сам испытывать такую уверенность! Но в голосе постарался не оставить и тени сомнения.

- Мне пора, - сказал Умник, - будьте головы, в выходной отправимся с утра. А я пока займусь поисками Оша. Этот загадочный тип своей неуловимостью начал меня раздражать.

Впервые я услышал, что его что-то может вывести из равновесия. Берегись, Ош, Умник идет!

- Кто такой Ош? - спросила девушка, когда Умник исчез. - Нет, нет, если это секрет, не говори!

- Какой там секрет, - я махнул рукой, - просто все указывает на то, что этот знаменитый физик приложит руку к началу будущей войны.

- А как же моя винтовка и Бьорн Рау? Бурлет Сэсси теперь не сможет отдать приказ о нападении.

- По всему получается, что, даже оставив председателя в живых, мы не избавились от надвигающейся беды. Этот физик у нас, как кость в горле, прячется, шифруется так, что уже который месяц не можем до него добраться.

Я подумал, что случится, когда, мы, наконец, решим этот вопрос. И пришел к неприятному выводу. Прореха во времени закроется, корабль с "Умником" останется на той стороне и исчезнет для меня вплоть до того момента, когда снова прилетит уже не к мертвой, а вполне живой, планете. С живой планетой он ни за что не станет иметь дела. "Святогор" либо останется на вечной орбите, либо отправится дальше. И то, и другое меня не устраивает, но что я мог сделать? Война была еще худшим вариантом, точнее, самым плохим, какой только можно вообразить.

Глава двадцать третья

Бьорн Рау вернулся в свою шикарную холостяцкую квартиру в ужасающе дурном настроении. Сегодняшнее заседание парламента поставило жирную точку на его грандиозных планах. Мир словно покатился под откос и чем все закончится, неизвестно даже Творцу. Взрыв на заводах в Раске, практически уничтожил город вместе с химической промышленностью. Газеты пестрели страшными подробностями, парламент бурлил, общество требовало наказать виновных. Бурлеты скрипели зубами и вынашивали планы переворота. Председателю пришлось приложить немало усилий, чтобы удержаться в кресле. Ответственность за происшедшее взяла на себя запрещенная рабочая партия. Облавы и гонения не принесли заметных результатов. Крупную рыбку поймать не удалось. Мелочь не в счет. Вскоре пришли вести из-за океана. Там, в свою очередь, случилось что-то непонятное. Хваленая бомба вдруг не захотела взорваться. Испытания провалились, физики ломали головы и шепотом поминали темные силы. Это была добрая весть, хоть ненамного разрядившая обстановку.