Два лика времени

Но, хуже всего было, то, что натворил тан Румал в Моме! Пока вместе с коллегами из парламента они ломали голову, каким образом привлечь таинственный объект на свою сторону, этот толстый хряк поторопился и испортил всю игру. Поначалу действия полицмейстера казались безукоризненными, хотя, опять же, странным выглядело то, что об аресте Марны тот не удосужился вовремя доложить. С какого, спрашивается, перепугу, отправил девицу на рудники? Где урки, недолго думая, свернули ей шею. Что неудивительно при ее строптивом характере. А далее случилось нечто странное. Про загадочного пенсионера все вдруг разом позабыли. Бумаги, касающиеся этого дела, загадочным образом исчезли. Тан Румал оказался выбит из колеи. Не в силах объяснить собственные поступки, сказался больным. Пока полицмейстер отсиживался дома, председатель подготовил приказ о его увольнении.

В то же время следователь безопасности Рухо Айве, поразмыслив о том, что сказал подчиненный, решил провести самостоятельное расследование. Поначалу решил, чудит тан Кирм, может, отдохнуть парню пора? Все же, в памяти отложилось что-то, связанное с пенсионером и непонятной слежкой. Смутные воспоминания не давали покоя. Документов он, к своему удивлению, не обнаружил никаких, хотя помнил, что-то было! Посему решил пойти старым, надежным, но медленным путем опроса добропорядочных граждан. Начал со старухи Го, которая вывалила на него гору информации и быстро утомила разговорами. В основном, конечно, глупостями. После того, как пожилая мадам принялась жаловаться на свои многочисленные болячки, тану Рухо пришлось с большим трудом от нее отделаться. "Ну и въедливая старуха! - подумал он. - Жильцам не повезло, я бы здесь и дня не выдержал!". Затем неутомимый сыщик прошелся по магазинам и обнаружил удивительную вещь. Если о попытке грабежа банка в полиции не сохранилось никаких сведений, продавцам в магазинах было все доподлинно известно. Рухо Айве, был крайне заинтригован, и, как человек дотошный и упрямый, принялся собирать информацию заново.

. Не верил он ни в шаманов, о которых среди темных крестьян ходили самые невероятные истории, ни в Творца. Рухо Айве отличался практицизмом, который ему внушил в детстве отец, наиболее убедительным средством являлся жесткий армейский ремень. Не все в этой истории казалось невероятно однозначным. По поводу парализованных грабителей у тана Рухо имелось достаточно простое объяснение. По-видимому, неуловимый преступник раздобыл специальное средство, которым и воздействовал на налетчиков. Это могло быть, к примеру, пружинное устройство, стреляющее шипами или иглами, смазанными временно парализующим ядом. Кто-нибудь догадался осмотреть бандитов? Тан Рухо не поленился заглянуть в научный отдел к химикам и убедился, что подобная отрава, в самом деле, существует. Правда, действие ее оказалось недолгим, и раздобыть такое вещество было не так-то просто. Но ведь известно, за деньги можно купить все на свете. Что касается превращения объекта в женщину, следователю хотелось смеяться. Как будто в магазинах не продавались резиновые маски, какими обыватели пользовались во время праздников. Что стоит преступнику переодеться где-нибудь в туалете и нацепить женскую маску? Полицейские к этой "женщине" даже не подошли и не спросили документы, растяпы!

И все же, в этом деле имелись необъяснимые, загадочные моменты. Если вспомнить о том, как быстро выветрилась вся информация из мозгов большинства полицейских, в том числе из его собственной головы, и пропали соответствующие документы, картина вырисовывалась жутковатая. Получается, в Моме действует некая могущественная, нечеловеческая сила. В городе, где сконцентрирована большая часть военной промышленности. Влезать в это дело может быть далеко небезопасно. Тан Рухо решил, не ограничиваясь одним городом, поискать информацию в масштабах всей страны. Полицейская чуйка прямо-таки кричала, что на этом деле можно сломать шею. Надо, как следует подумать, стоит ли нарываться и совать голову курлу в пасть.

С такими мыслями, полный смутных опасений, и одновременно надежд на успех и славу, а также изрядной доли самоуверенности и пренебрежения к коллегам, следователь отдела полиции города Мом вошел в мрачное здание архива, расположенного на размокшей от дождя площади перед церковью Творца. В полутемном прохладном холле следователь показал охраннику удостоверение, тот кивнул, пропуская. Спустившись по широкой лестнице и миновав анфиладу арочных дверей, тан Рухо попал в большое помещение, где ему открылись длинные ряды стеллажей, плотно уставленные папками с документами. За столом при входе сидел толстый лысый архивариус, тан Бамберг в военной форме без знаков различия, сосредоточенно заполнявший карточки с номерами папок. Отыскать нужную бумагу можно было разве только с помощью такой карточки.

- Уважаемы тан Рухо, - архивариус оторвал взгляд от бумаг, разложенных на столе, - Вы у нас сто лет не появлялись. Мир перевернулся, или в речке желх сдох?