Два лика времени

В своей комнате Алина раскрыла книгу. С первых страниц ее увлекло повествование, написанное легким доступным языком. Тунг-О пересказывал легенды обитателей дикого материка. Речь шла о том, как в незапамятные времена с неба спустились на большой птице шаманы.

Главный шаман Ману-О первым делом создал карман пространства, - девушка удивилась, что это такое, и для чего нужно? Скоро ей все стало ясно. Шаманы явились к диким людям, но те поначалу встретили их неприветливо, осыпав градом камней. Тогда Ману-О со спутниками поселились в невидимом пространственном кармане. Изредка они его покидали, чтобы научить людей строить высокие стены для защиты от врагов, а также удивительным приемам борьбы без оружия. Племена на диком материке враждовали между собой, поэтому учение легло на благоприятную почву. На другом материке, где позже возникло государство Гарц, шаманы стали обучать людей знаниям, показывали, как лучше обрабатывать землю, добывать металлы, использовать травы в качестве лекарств. Пришли они и на другой материк, туда, где позже появилось государство Акрия. Судя по легендам, местные владыки устроили жестокую ловушку, в которой часть шаманов погибла. Как это вышло, и почему, никто не знает, только вернулись оттуда немногие. В легендах утверждалось, за гибель товарищей, они подвергли Акрийский материк разрушительному удару. В результате образовалась обширная пустынная область Харуэй, богатая радиоактивными залежами.

Ману-О с товарищами могли летать по воздуху на железных птицах, наблюдать то, что находилось на расстоянии в тысячи ри. Разрушать скалы и за считанные дни возводить дворцы.

Шаманы, в отличие от Творца, не были бессмертными, хотя жили долго, очень долго. С течением столетий, один за другим, они ушли. От связи с местной женщиной у Ману-О родился сын. Улош взял от своего великого родителя все самое плохое. Он был злым и нетерпимым к любому, кто мог помешать его амбициозным планам. Он мнил себя великим полководцем и мечтал только о безграничной власти.

Произошли это события сотни лет назад, с тех пор обросли домыслами и превратились в легенды. Люди сейчас не верят в сказочных шаманов. "Отыскать бы этот скрытый карман! - думала Алина. Наверняка, там хранятся неисчислимые сокровища! Ей пришла в голову неожиданная мысль. - Вдруг мой недавний гость пришел как раз оттуда?". Вспомнив, что незнакомец был не один, а с подругой, девушка неожиданно почувствовала острый укол ревности. Она сама себе удивилась: "Что это со мной? У меня есть жених, через неделю я стану его женой, тогда уже не погуляешь на стороне, голову оторвет!". Она вспомнила Мадра и подумала, насколько никчемными оказались прежние ее приятели, проматывающие родительские деньги и впустую убивающие время. Был, впрочем, в их компании один парень, которого деньги не интересовали. С ним, единственным, у нее не было секса. Сын фабриканта Атая, двадцатилетний Нанг. Этот полностью отдавался учебе, мечтал стать физиком, чтобы управлять ядерными реакциями. Нанг говорил, что найдет неиссякаемый источник энергии для всего человечества. Ему оставалось учиться два года в столичном институте Физических технологий. Он ни разу не участвовал в сексуальной лотерее. Не так давно приятели подсыпали ему в питье наркотик ширр, и парень умер от передозировки. Девушке не было его жаль. Алина с неприязнью вспомнила редкие периоды общения со студентом. Он был нудным, до безобразия! Кроме физики, его ничего не интересовало. Скучно с таким! Она была уверена, что с Ошем не соскучится. Казалось, тот буквально набит тайнами. Поэтому, когда он сделал ей предложение, она сразу согласилась. Возможно, сделал он это из-за денег папаши Бора, который был самым богатым человеком планеты. Ошу для каких-то своих планов понадобились эти деньги, хотя и Нанг был далеко не бедняк. Ош парень, хоть куда, сильный, и относится к ней с симпатией. О любви она даже не вспоминала, потому что ничего подобного не испытывала и не верила в глубокие чувства.

Дочитав книгу, она бездумно уставилась в окно, где пронзительно голубое небо, словно кистью художника, было расчерчено белыми полосками легких перистых облаков.

* * *

На следующий день на площади я обнаружил очередь. Люди ворчали, недовольные моим вчерашним отсутствием.

- Я плохо себя чувствовал и если бы не отлежался, вам пришлось бы ждать, моего выздоровления, целую неделю, - сказал я.

Неделю ждать, разумеется, никто не хотел, недовольные голоса умолкли.