Два мира по цене одного

Разговор хотя и шёл в примерно нужном Игорю русле, но вилял, как не всякой горной речке под силу. А всё эта местная политика! Она была совершенно не к месту, хотя, с другой стороны, открывала определённые возможности.

— Я не занимаюсь частными случаями, — ответил он, внеся в первоначальный план общения с градоначальником небольшие правки. — Много суеты, беспокойства, да и платежеспособность клиента всегда остается под вопросом. Ведь оказанная услуга ничего не стоит, верно? Другое дело, если заказчиком выступает городской совет.

Лицо главы замерло маской каменного истукана, но только лишь для того чтобы взорваться крошевом хохота.

— А вы молодец, господин Хоральсоон! Действительно молодец! — проговорил он, отсмеявшись. — Подобная интрига вполне в духе проклятущих Инолэ. Признайтесь, кто из них вас послал? Старик Таг? Или его пронырливый сын Маглз?

— Для человека вашего уровня не составит труда выяснить, как долго я нахожусь в городе и имел ли контакты с упомянутыми вами Инолэ. Кто бы они ни были.

— Ох, они могли запланировать эту маленькую интрижку задолго до вашего приезда в город.

— То есть вас не интересует потенциальный рост доходной части бюджета города?

— Молодой человек! Когда я слышу слово “возможности”, да ещё и в одном предложении с “потенциально”, то начинаю ощупывать карманы!

“Чёртов ИскИн! Что он сейчас делает? Проверяет меня и мою решимость или показывает, что игра не настолько гибкая, насколько я предполагал?”

— Убеждать вас, господин бургомистр, у меня нет никакого желания, раз уж взяли себе в голову считать меня шпионом. Однако я только теперь об этом подумал, раз ваше положение в городском совете сделалось настолько шатким, то может мне стоит предложить свои услуги и потенциальные доходы будущим хозяевам города?

— Наверняка вы знаете, где они живут!

— Понятия не имею. Но уверен, что горожане смогут мне подсказать, где находится дом будущего бургомистра.

Тигернир подскочил из кресла, словно кто-то вонзил ему в зад раскалённую кочергу. Лицо его покраснело и пошло белыми пятнами. Пару секунд боярин был уверен, что сейчас услышит пожелание выметаться, даже поднялся на ноги — не драться же с ним! — но городской глава смог его удивить.

— Видимо, мы начали разговор неверно, господин Хоральсоон, — тон бургомистра сделался спокойным, словно и не было секунду назад вспышки гнева. — Итак, вы говорили о возможностях пополнения казны города?

— Скорее, о возможности заработать всем заинтересованным сторонам, пополнить городскую казну, а заодно очистить окрестности Руизана от зверья и бандитов.

— Могли бы рассказать о своем плане поподробнее?

— Конечно, бургомистр!

— И не боитесь, что после этого я украду идею? Как вы говорили — уже оказанная услуга ничего не стоит?

— Идея без поддержки сотни пар крепких и верных рук тоже стоит недорого.

Пусть Игорь не слишком хорошо разбирался в экономике игры, но зато прекрасно — в реальной. А ещё он отлично знал человеческую психологию, а значит мог проецировать это знание и на виртуальность. В конце концов, её же создавали люди. Поэтому начал он не с золотых гор, а с неприятной части.

— Я предлагаю вам ввести новый налог…

— Пф-ф! Новый налог обеспечит мне лояльность совета и уважение горожан? Пожалуй, мы просто тратим время! А я уж было подумал, что услышу что-то новое.

— Новый налог, который не коснётся горожан, а только гостей города. Во-первых, их значительно больше местного населения, во-вторых, у них имеются деньги, ну и в-третьих — именно путешественники больше всего страдают от нападения диких зверей и разбойников.

Это была не просто неправда, а грубое искажение фактов, ведь игроки, которых он назвал путешественниками, использовали живность под стенами и лиходеев для получения игрового опыта, а вовсе не страдали от их нападений. Но это были несущественные детали в свете стоящих нараспашку городских ворот и стражников, не взимающих денег за вход. Это поразило его ещё во время первого визита в Руизан.

— Как-то сомнительно, господин Хоральсоон…

Но прежде чем боярин успел открыть рот для новой порции доводов, бургомистр закончил мысль.

— Но в этом что-то есть!

“Ну ещё бы! Деньги из воздуха! Давай, старикан, соглашайся!

Городской голова задумался на миг — или же это обсчитывал варианты управляющий ИскИн — после чего спросил:

— И за какую же сумму вы готовы выполнять данную работу?

— Так в этом-то и заключается основной интерес и уникальность моего предложения, бургомистр! Я понимаю, что денег сейчас нет, а платить любую сумму, ещё не понимая возможных доходов, совету будет обременительно. Поэтому я готов взять на себя эти обязательства за семьдесят процентов от налоговых поступлений.

И в этот момент боярин окончательно понял — получилось. Его идея сработала!

— Что? — господин Тигернир снова подскочил в кресле, но в этот раз не от гнева, а от возмущения. — Семьдесят процентов?! Да вы с ума сошли! Двадцать! И это более чем щедрое предложение!

— Ну что вы такое говорите! Двадцать процентов, ха! И на это вы предлагаете содержать сотню закалённых бойцов? Рискующих своими жизнями каждый день?