Два мира по цене одного

— Ума. Меня зовут Ума. Мой младший брат Рынд забрёл туда по глупости и заблудился! Прошло уже несколько часов, и с ним могло случиться всё что угодно! Прошу вас, помогите мне найти его! Говорят, вы никому не отказываете!

“Воображения у тех, кто составлял тексты для заданий — ноль!” — резюмировал для себя боярин. Но тут же встрепенулся — о нём уже говорят в городе? С другой стороны, что в том удивительного, после потокового выполнения квестов?

По честному, лезть в катакомбы Игорю жутко не хотелось. Да и задание с этим “пропавшим братиком” никак не вписывалось в его планы. Древней туда не пошлёшь — не по уровню, да и в город их пускать пока было рискованно — как игроки отреагируют на зеленокожее воинство? А самому… Не любил он замкнутые помещения! И подвалы не любил.

Боярин уже почти решил отказать гоблинше, но прежде решил посмотреть, какую награду предлагает система за этот квест. Мысленно активировал список заданий, две трети которого уже были помечены как выполненные, он развернул полученный от орчихи и вчитался.

“Ага, найти брата белой гоблинши Умы за 4 часа… Ещё и по времени ограничения — точно не пойду! Награда… Так, а почему награды нет? В чём тогда суть задания? Просто за здорово живёшь лезть в подземелья чтобы спасти гоблина-непися? Да ладно!”

В этот момент в горле возник ком желчи, которому в здоровом цифровом теле, казалось, неоткуда было взяться — изгнанник поймал себя на том, что только что размышлял как игрок. Как самый обычный житель виртуального мира, который проводит всю свою жизнь за такими вот развлечениями: пойди наруби волков, найди имущество, отнятое разбойниками, спаси брата. И цинично оценивает задания неписей с точки зрения интересности и потенциальной выгоды. То есть, ничего плохого в поиске выгоды он не видел, но уподобление игрокам…

— А чего брат твой туда полез-то? — спросил он. Не то чтобы его это сильно интересовало, но надо было что-то сказать. Потому что он внезапно понял, что в катакомбы полезет. Не за награду, но и не из альтруизма. Просто посмотрит что там, а заодно смоет эту противную горечь в горле. К тому же — неопределяемая награда за задание. Это интриговало.

— Так ведь он такой проныра, господин! Видит щель — лезет! Нипочём его не остановить! Помогите, добрый господин! На вас одна только надежда! Пропадёт он там, в катакомбах! Как есть пропадёт!

— Ну-ну. Не части. Веди уже, куда он там у тебя залез, — принял решение Игорь.

Оберт, ничего не понимая, спросил, игнорируя рядом орчиху.

— Квест что ли? А я чего не вижу?

— Да нет, квест есть — вот он. Только странный какой-то, я награды не вижу.

— Я вообще его не вижу, а мы ведь в группе.

Боярин насторожился ещё больше и куда внимательнее осмотрел Уму. Ничего подозрительного, впрочем, не обнаружил. Обычная, пусть бы и мелковатая, женщина, разве только лицо это с пятачком. Одетая в простое лёгкое платье, довольно современное на вид — в примерно такие любили по жаркой погоде наряжаться благовещенские модницы. Вроде обычная непись, ничего особенного. Только иконки над головой с именем и уровнем не было.

Мужчина огляделся по сторонам, убеждаясь в том, что интерфейс не пропал. Всё было в порядке, всё работало. Вон дварф выгуливает свою половинку — неписи, имена, уровень. Пробежала, явно торопясь успеть на рейд, магичка 19-го уровня. Всё работало! Но на гоблинше почему-то сбоило.

Он устало вздохнул — очередная странность! Только поверишь, что во всём уже разобрался, как тебе подкидывают новые заботы.

— Как бы мне хотелось поговорить с тем, кто всё это со мной устроил, — ни к кому конкретно не обращаясь проговорил боярин. Негромко, скорее даже не сказал, а выдохнул. Оберт ничего не услышал, а вот альбиноска, как ни странно, отозвалась.

— Поговоришь, — произнесла она очень тихо, и в её голосе боярин отчётливо услышал иронию. — Задание выполнишь и поговоришь.

И уже в полный голос:

— Пойдёмте, господин! Я провожу вас до входа в катакомбы!

12. Позитронный человек

Темнота и замкнутое пространство. Не так часто в жизни человек сталкивается сразу же с двумя этими вещами. И страхами, но это, конечно, не всех касается. Наверняка есть люди, для которых тьма не порождает в разуме чудовищ, а отсутствие выхода и давящие со всех сторон стены не заставляют психику корчится от ужаса. С высокой степенью вероятности, существуют люди, которые спокойно воспринимают и темноту, и замкнутое пространство. Вот только Игорь был не из таких.

Он уже давно научился бороться со своими фобиями. При необходимости мог неопределенно долгое время игнорировать их: вместе и каждую по отдельности. Но это не означало, что ему это нравилось. Он старался просто не сталкиваться с ними. А если выбора не оставалось — терпел. Один из его наставников говорил: “Не страх определяет храбреца, а то, как он реагирует на страх”. И это была чистая правда.