Два ракурса времени в истории Ричарда III

Теперь она уже боялась опоздать с ответом на предложение короля Ричарда. Всё, что ей говорили о нём английские послы — а они‑то лучше знают своего господина, чем послы его политических противников, — было настолько созвучно её собственным представлениям об идеальном правителе, рыцаре, человеке, христианине, что она уже с нетерпением ожидала встречи с английскими посланниками, чтобы ответить согласием на предложение короля. Просыпаясь от чрезмерного волнения раньше времени в день назначенной встречи, она исступлённо молилась или подолгу лежала без сна, представляя себе свою первую встречу с прославленным английским монархом. Представляла, как почтительно склонится перед ним, признавая его своим господином, как обратится к нему с приветственной речью…

«А хорошо бы в дополнение к словам и поклонам привести к нему на подмогу несколько десятков хорошо оснащённых кораблей с пятью — десятью тысячами вооружённых солдат на борту… — размышляла принцесса. — Но для того, чтобы сделать такой истинно королевский подарок, нужно уже сейчас объявить дополнительный набор в её личную гвардию, а на это уже не остаётся времени. А без существенной помощи я приехать к нему не смогу. — терзалась новыми опасениями принцесса Иоанна. — Если привезу с собой скромный эскорт, англичане не примут меня, как свою. Иное дело, если я приеду с огромной армией. Только где её взять сейчас, и когда собирать?.. Нет, уже поздно, уже всё потеряно! — сокрушалась она. — Или ещё есть время? Ещё можно успеть, если поторопиться…».

Желая поскорее разобраться с этим вопросом, она занялась подсчётами возможных военных ресурсов. В это время она была особенно энергична и инициативна, что конечно же не укрылось от наблюдательных французских послов, которые теперь то и дело попадались ей на пути.

— Оставьте ваши благородные порывы для другого случая, милейшая принцесса! — нашёптывали они ей, — Ричард III обречён на поражение в этой войне. В сражениях не всё решают сила оружия, отвага и мудрость командира, существует ещё и военная хитрость. — уклончиво намекали на что — то послы.

Понимая, что речь идёт о какой — то коварной ловушке, принцесса просила их дать объяснение: что они подразумевают, говоря о предопределённом исходе сражения?

— Сие нам не ведомо. — сдержано отвечали французы. — Это военная тайна.

Наивысшей точки сомнения и терзания принцессы Иоанны достигли в августе месяце, когда она, узнав о высадке Тюдора в Англию, совсем уже было согласилась выйти замуж за короля Ричарда III и решила немедленно сообщить об этом его послам. Во главе своей свиты она уже бежала по коридору, когда дорогу ей, растопырив ручонки, перегородил маленький, тщедушный человечек из французской посольской миссии.

— Слишком поздно, милейшая принцесса, вы опоздали! — елейным голосом проговорил он, улыбаясь слезящимися глазами. — Пока ваш флот доберётся до Англии, противники уже разберутся между собой. Да и зачем вам ввязываться в эту драку? Двое дерутся, третий не встревай! Борьба Ричарда III с Генрихом Тюдором — это сугубо внутренние дела англичан — распри Ланкастера с Йорком, — естественный ход войны Алой и Белой Розы. Ну, в крайнем случае, — продолжение Столетней Войны. Но Португалия — то здесь при чём? Ну, отнеситесь вы к этому не как женщина, а как монарх: куда вы повезёте с собой португальских солдат? За кого они там будут сражаться? Зачем? Сами‑то вы из какого рода? Из ланкастерского! А ну, как там, в Англии, ваши солдаты перейдут на сторону Тюдора-Ланкастера? Король Ричард вам за такую подмогу тогда уже точно «спасибо» не скажет…

Страхи и опасения снова нахлынули на мнительную принцессу Иоанну: нет, видно слишком слаба она, чтобы самостоятельно решать сейчас свою судьбу. Придётся ждать и уповать на Волю Всевышнего!..

63. Вторжение Генриха Тюдора

В воскресенье, 7 августа 1485 года, Генрих Тюдор высадился со своей армией в гавани Милфорд Бей в Южном Уэльсе. Его солдаты были, по большей части, преступниками, освобожденными из тюрем Нормандии, при условии, что они последуют за Тюдором в Англию и помогут ему захватить королевский престол. Командующими в его армии были: Джаспер Тюдор, бывший граф Пембрук (дядя самого Генриха) и Джон де Вер, граф Оксфорд — сбежавший из Англии после битвы при Барнете и до 1473 года разбойничавший на морях. В войска Генриха он попал после одиннадцатилетнего тюремного заключения, в 1484 году. Сам Генрих Тюдор ни разу в жизни не участвовал в битвах.

В армии Генриха было несколько сот англичан из числа опальных дворян и дезертировавших солдат. Ядро его армии составляли 1 800 французских наёмников, во главе с Филбертом де Шандье. Шотландская легенда гласит, что несколько сот шотландских наёмников тоже служили в его войсках. Всего армия Генриха не превышала 5000 — 6000 солдат, большая часть из которых была собрана в Уэльсе.