Два ракурса времени в истории Ричарда III

Согласно одному из них, король Ричард III, выезжая из Лестера по мосту, задел шпорой каменное ограждение. Некая старушка, стоявшая в толпе зевак, ему сказала: «Ричард Плантагенет, как вернешься в Лестер, твоя голова ударит туда, где оставила отметину твоя шпора.» Как потом оказалось, её слова были пророческими.

Известно также, что забота Ричарда III о простых людях была столь велика, что следуя к полю битвы, он приказал своей армии ехать только по дорогам, чтобы не помять крестьянские посевы. А Генрих Тюдор, наоборот, повел армию напрямик, истоптав большую часть полей, чем уже тогда стяжал о себе дурную славу.

67. Вечер накануне сражения

Вечером, 21 августа, король расположил свои войска на Редморской равнине, в нескольких милях от небольшого городка Маркет Босворт.

Составитель Кройлендской хроники так описывает настроение Ричарда накануне сражения:

«Те, кто находился вокруг него, отмечали, что он был бледнее обычного. «Не важно, кто победит в этот день, — говорил он своим людям, — но Англия, которую они знали, будет уничтожена». Если победит Тюдор, он должен будет уничтожить тех, кто поддерживал дом Йорков, и править посредством устрашения. Если победит Ричард, он также будет должен править силой, поскольку его попытки завоевать верность справедливостью и добротой потерпели неудачу.».

Было бы жестоким наветом считать, что человек истово набожный, исполненный милосердия и великодушия (о котором говорится даже в этом отрывке), полководец с таким опытом военных действий, как король Ричард III, мог накануне решающего сражения ходить и деморализующе влиять на своих солдат, рисуя им такие мрачные перспективы своего будущего правления. Для чего же тогда они будут воевать, если благословенная и процветающая Англия, какой они знали её при Ричарде III, в любом случае будет уничтожена? И за кого они должны будут воевать, если один из двух правителей, — Генрих Тюдор, уже представляется им безжалостным тираном и монстром, а другой — Ричард III, должен будет стать таковым, разочаровавшись в либеральных методах своего правления?

И это, разумеется, никак не вяжется с реальным и многократно подтверждённым фактически ПОЗИТИВИЗМОМ и ДЕМОКРАТИЗМОМ самого Ричарда III как ЛИЭ, — не сочетается с гуманизмом и ЛИБЕРАЛИЗМОМ его правления, которого он придерживался всегда и при любых обстоятельствах. Как показывают реальные, исторические факты, Ричард III до конца жизни оставался верен своим либеральным принципам и гуманистическим убеждениям, проявляя, вплоть до начала сражения, милосердие и великодушие к тем, чья лояльность до последней минуты вызывала у него серьёзные опасения.

Известно, что вечером, накануне сражения, Ричард III встретился со своим сыном — Ричардом Плантагенетом, — старшим из его добрачных детей и единственным, кому по распоряжению Ричарда, суждено было до конца своих дней жить под прикрытием. Воспоминания об этом эпизоде его сын, Ричард Плантагенет, уже в преклонном возрасте пересказал своему другу и покровителю, сэру Томасу Мойлу, приютившему его на остаток жизни в своём имении, Истуэлл.