Два ракурса времени в истории Ричарда III

После битвы при Барнете, в которой погиб Уорвик, и битвы при Тьюксбери, в которой погиб принц Эдуард, все препятствия к браку Ричарда с Анной были устранены. Даже разрешение от короля было получено, как заранее оговорённое условие помощи Ричарда в возвращении Эдуарду короны. Вне этого зарока надежды на брак с Анной было бы мало, потому что слишком уж «лакомым кусочком» для Вудвиллов была Анна Невилл, со всем её огромным приданным. (И это ещё раз подтверждает версию о предварительном, — данном ещё в Бургундии, — обещании Эдуарда, выдать Анну замуж за Ричарда, в случае их убедительной и полной победы над Ланкастерами: в Бургундии эта задача не казалась Эдуарду легко осуществимой, поэтому он готов был многое наобещать, а теперь пришло время исполнять обещанное).

29 июня, 1471 года, король Эдуард IV дал официальное разрешение Ричарду Глостеру на брак с Анной Невилл. В тот же день королём была выделена и доля приданного Анны из наследства её отца, графа Уорвика (в которую входили Барнардский замок, замки Пенрит, Шериф Хаттон, Миддлхэм и другие). С этого дня (с 29 июня, 1471 года) эти замки были уже записаны за Ричардом Глостером и официально считались его собственностью, но в права собственности он мог вступить только в день его бракосочетания с Анной. До тех пор их фактическим владельцем оставался муж её старшей сестры и старший брат Ричарда, герцог Кларенс, который, по праву старшинства, на тот момент являлся полным держателем наследства Уорвика.

Для Ричарда согласие короля на его брак с Анной Невилл было лучшей наградой за всю его верную службу, за все успехи и победы в сражениях. Он уже собрался было назначить день свадьбы, да тут опять, как назло, заминка вышла: начались беспорядки на границе с Шотландией, и Эдуарду пришлось выступить походом на север. Ричард как Наместник Северных Графств должен был его сопровождать. Кларенсу позволили остаться в Лондоне, и Анна как младшая сестра его жены была официально передана под его опеку.

Стараясь использовать время отсутствия брата с максимальной для себя выгодой, Кларенс, желая единолично владеть всем наследством покойного Уорвика, попытался всеми возможными средствами расстроить свадьбу Ричарда с Анной. Прежде всего, он решил устранить, извести саму Анну, исходя из простейшей альтернативы: нет Анны, нет и претендентов на вторую половину наследства.

В связи с этим, злоупотребляя правами опекуна и мужа её старшей сестры, он стал обращаться с Анной крайне жестоко: содержал её в наихудших условиях, морил голодом, холодом, терроризировал её, как только мог, и запрещал своей жене за ней ухаживать и за неё заступаться. Мучил Анну упрёкам, напоминал ей, что она — «дочь изменника», «позор семьи!» (а сам — то он кем был, когда примкнул к Уорвику?), изводил угрозами и оскорблениями, полагая, что она не выдержит всех этих издевательств и сорвётся, — тяжело заболеет, повредится рассудком или сбежит из его дома, куда глаза глядят, станет скитаться без помощи и погибнет. Кларенса устроил бы любой вариант.

Но на его беду Анна оказалась на редкость выносливой девушкой. Она стойко боролась с невзгодами, терпеливо переносила все испытания, не поддавалась на провокации Кларенса, не реагировала на его скандалы. Казалось, ничто не может её вывести из равновесия и духовно сломить. Она спокойно дожидалась возвращения Ричарда, надеясь что с его приездом закончатся и все её несчастья. Кларенс это тоже понимал, а потому не терял времени даром. Поскольку он был значительно сильнее её, а главное, — намного могущественней, в конечном итоге он своего добился: на какое — то время в прежнем статусе Анна перестала существовать.

Как только это случилось, спокойствие и выдержка совершенно покинули Класренса: теперь его обуревали сомнения и страх необходимости держать ответ перед братьями. Поэтому, когда Ричард, вернувшийся из похода, спустя несколько месяцев пришёл в его дом за своей невестой, Кларенс повёл себя с ним предельно нагло и странно: нахамил, надерзил ему, попытался зачем — то его напугать, спровоцировал на скандал, а затем наотрез отказался ему выдать Анну, — дескать, он самим королём назначен её опекуном и никому, включая брата, он её не отдаст. И только потом, когда Ричард вполне серьёзно попросил его прекратить эти шутки, Кларенс, изрядно струхнув, наконец "раскололся" и сообщил ему, что Анна из его дома "бесследно исчезла", а её новое местопребывание ему не известно.

В действительности же, Кларенс сам спрятал её в доме одного из своих слуг, где Анну — одну из знатнейших и благороднейших дам Англии, наследницу богатейшего состояния — содержали в голоде, в холоде, в нищете, использовали в качестве чернорабочей подсобницы на кухне. Дочь графа Уорвика, вдовствующая принцесса Уэльская питалась объедками, выносила помои, ходила в рубище, спала на голом, холодном полу. После нескольких недель напряжённых, отчаянных поисков, Ричард, наконец нашел свою Анну — измождённую, истощённую, больную, — заражённую туберкулёзом.