Два ракурса времени в истории Ричарда III

Деньги на ангажированных «бунтарей» мы, пожалуй, найдём. Впрочем, деньги для этого и не понадобятся. Можно распустить слухи о том, что Ричард убил отстранённых им от престолонаследия принцев. Слухи чудовищные, поначалу им никто не поверит. Но разносить будут с удовольствием, желая полюбоваться произведённым эффектом. Зато потом, когда они уже перестанут быть новостью и о них станут говорить все вокруг, в них сначала неохотно, но всё же поверят и остальные: если все об этом говорят, не может быть, чтобы это было неправдой. Поверят даже многократно убеждённые в правоте и честности Ричарда люди, из его ближайшего окружения. И это будет информационная бомба, какой ещё не бывало в истории человечества!.. — Людовик даже запрыгал по комнате, потирая руки от удовольствия, — как он всё это хорошо придумал! — Ох, какая это будет интрига! Ричард вовек не отмоется от этой грязи! Никогда в жизни ни ему, ни его потомкам не будет покоя!

Так, что у него ещё?.. Больной сын — это хорошо: значит престолонаследника он скоро лишится. А раз так, его престол не считается прочным, и корону у него легко можно будет отнять. Тем более, что смерть сына его подкосит. Что ещё? — Смертельно больная жена? Говорят, он её обожает… Тем лучше: когда она умрёт, скажем, что это он её убил. Её кончина будет для него смертельным ударом. А тут как раз и мы подоспеем: разнесён про него пару-тройку порочащих слухов — честного человека всегда найдётся, в чём обвинить. Чем абсурднее обвинение, тем охотнее в него поверят. Главное, чтобы о нём побольше судачили. Клевета — та же эпидемия: чем больше контактов, тем шире распространяется. Ну, а дальше уже надломленному смертью жены и сына, затравленному клеветой и предательством королю можно будет навязать сражение, в котором он будет убит.

Да! НЕПРЕМЕННО УБИТ! Исходя из этого результата, будет построен весь план. И эту последнюю деталь — убийство в сражении — добавить и организовать будет совсем нетрудно. Подсылать к Ричарду наёмных убийц совершенно бессмысленно — у него остаётся много других престолонаследников — побочных детей и племянников, — общим числом, десятка полтора — всех не изведёшь. Поэтому его надо убить в сражении и посадить на его трон «победителя» — своего человека, графа Ричмонда, Генриха Тюдора, — дальнего отпрыска побочной ветви от незаконнорожденного потомка французских королей — Карла VI, Безумного, и его дочери, безумной Екатерины Валуа.

Правда у Тюдора нет опыта военных действий, но это и не важно: в любом случае Ричард будет убит именно в сражении, каким бы непобедимым воином и полководцем он ни был. Его предок, Вильгельм Завоеватель, тоже считался непобедимым, а ничтожная случайность с лошадью, наступившей на раскалённый уголёк, его погубила. На том поле, где Ричард в последний раз поведёт в бой свои войска, не будет раскалённых углей. Да они и не понадобятся. Есть варианты получше — беспроигрышные и безошибочные. С ним произойдёт то же, что и с Карлом Смелым: его лошадь падёт, и он будет ею придавлен. Всё предыдущее, равно как и последующее, — вопрос техники и планомерной организации.

Интрига, запущенная Людовиком, разрабатывалась во всех деталях, исходя из конечного результата, — раскрывалась планомерно и последовательно, как заранее прописанная программа, действующая безошибочно на каждом из запланированных этапов. Участие Людовика XI в этой интриге долгое время считалось второстепенным, поскольку на передний план выходил его ставленник, Генрих Тюдор, которому, по замыслам Людовика, предназначалась роль «подарка с сюрпризом» — бомбы замедленного действия, рассчитанной на неизбежный, заранее подготовленный результат.

Первым «сюрпризом» будет клевета, возведённая на Ричарда III, представляющая его как тирана. Следующей частью программы будет вторжение Тюдора в Англию, с целью свержения «деспотичного короля».

Филипп де Коммин, придворный историограф ЛюдовикаXI, впоследствии так описывал эти события: